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第293章窗外惊雷(第1/2页)
河湾营地陷入了死寂般的忙碌。朱常瀛被安置在营地最深处、守卫最森严的一顶帐篷内，帐内燃着安神的药香，炭盆驱散着河谷的湿寒。沈清猗守在榻边，用温水浸润的布巾，小心擦拭他脸上、手上的泥污血渍。指尖拂过他紧蹙的眉头，触感冰凉，那几缕刺眼的灰发，在昏黄的油灯下，更显出一种令人心悸的衰败。
苏挽月损耗过巨，不得不先去调息。林慕贤与老军医商议着药方，各种名贵药材流水般送来，熬成漆黑的药汁，由沈清猗一勺勺撬开朱常瀛的牙关，慢慢喂下。药力似乎有些作用，他脸上恢复了一丝极淡的血色，呼吸也略微平稳，但依旧昏迷不醒，脉象微弱如游丝。
王谨和雷刚已分头行动，营地如同绷紧的弦，所有暗桩明哨都进入最高戒备。探子如流水般派出去，又带着各种消息回报。沈清猗强迫自己从悲伤和焦虑中抽离，在照顾朱常瀛的间隙，将所有收集到的信息在脑海中梳理、拼接。
钦天监监正昏迷前的呓语：“帝星晦暗，辅星移位，煞冲紫微，大凶之兆”、“西山有赤气冲霄，主兵燹大疫”。晋王子夜前后莫名吐血昏厥，面色灰败。太子与东厂在京畿频繁调动，搜寻“重要人物或物件”。昨夜西山断魂崖异象：赤色云霞，风雷之声，地动山摇。地宫核心，那狂暴的暗红光团，同归于尽的咒言，父亲沈炼的朱批警示，以及那模糊的、指向“一线天光，九曲回环”的线索。
还有，最重要的，朱常瀛拼死传出、沾染心头精血的“时”字。
所有的碎片，都隐隐指向一个核心——天时，或者说，某种与天命、与“人瘟”本源、与江山国运紧密相关的、特殊的时间节点或契机。朱常瀛付出了惨重代价，甚至可能折损寿元，似乎就是为了“窥探”或“干扰”这个节点？他成功了，还是失败了？
沈清猗的目光落在朱常瀛面无血色的脸上，心中刺痛。她轻轻握住他冰凉的手，低语，更像是对自己说：“你看到了什么？你改了什么？值得吗？”
没有回答，只有帐外呼啸的河风，和帐内炭火偶尔爆起的噼啪声。
时间在焦灼中流逝。午时刚过，天空不知何时积聚起厚厚的铅灰色云层，遮蔽了阳光，河谷中光线黯淡，气压低得让人喘不过气。远处传来沉闷的雷声，隐隐滚动，仿佛巨兽在云层深处苏醒。
“要下大雨了。”林慕贤掀帘进来，看了看天色，眉头紧锁，“山雨欲来，河谷水位恐会暴涨，此地低洼，恐不安全。而且，如此天气，若有人追踪，痕迹容易被雨水冲刷，但……也容易暴露我们生火造饭的烟气。”
沈清猗抬头望向帐外阴沉的天色，心头莫名一阵悸动。这雷声……让她想起昨夜断魂崖的“风雷之声”，想起父亲笔记中某些语焉不详的、关于“天雷”、“地火”、“劫数”的记载。
“王先生那边有消息吗？”她问。
“王先生亲自带人，沿殿下漂来的河道向上游探查，还未回来。雷爷在加强营地外围警戒，尤其是水路。”林慕贤答道，将一碗新熬好的参汤递给沈清猗，“你脸色也不好，喝点汤，歇一歇。殿下这边，有我和老军医轮流守着。”
沈清猗接过汤碗，却没什么胃口。她刚想说什么，忽然，榻上的朱常瀛，手指极其轻微地抽搐了一下。
“林叔叔！”沈清猗猛地放下汤碗，扑到榻边。林慕贤也急忙上前。
朱常瀛的眼皮颤抖着，似乎用尽了全身力气，才勉强睁开一条缝隙。眼神涣散，没有焦距，茫然地望着帐篷顶部，嘴唇嚅动着，发出极其微弱、模糊不清的音节。
沈清猗俯身，将耳朵凑到他唇边，屏息凝神。
“……时……错了……时辰……不对……”断断续续的气音，夹杂着痛苦的抽气声。
“时辰？什么时辰？殿下，你说清楚！”沈清猗急切地低声问。
朱常瀛似乎听到了，涣散的目光艰难地转动，想要看向沈清猗，但最终只是徒劳。他喉咙里发出嗬嗬的声响，仿佛有痰堵着，脸色憋得泛起不正常的潮红。“煞眼……赤气……冲……紫微……天厌……反噬……快……走……离开……西山……”
他说得语无伦次，但几个关键词，如同惊雷般在沈清猗脑海中炸响！煞眼、赤气、紫微、天厌、反噬！这与钦天监监正的呓语，与昨夜异象，与父亲笔记中的只言片语，全都对上了！朱常瀛果然在地宫中，强行做了什么，干扰了“煞眼”与“紫微”（帝星）之间的某种联系，引动了“赤气”（异象），遭到了“天厌”和“反噬”！
“殿下，你做了什么？你怎么做的？‘时’是什么？‘错了’又是什么意思？”沈清猗紧紧抓住他的手，追问道。
朱常瀛似乎还想说什么，但剧烈的咳嗽打断了他，他咳得蜷缩起来，嘴角溢出暗红色的血沫。林慕贤连忙扶住他，快速施针。一番忙乱后，朱常瀛再次昏死过去，气息比之前更加微弱。
“不能再让他激动了！”林慕贤脸色难看，“他心脉受损严重，情绪稍有波动，便有性命之忧！”
沈清猗颓然坐倒，看着朱常瀛嘴角那抹刺眼的暗红，心如刀绞。他拼死带回的信息，如此破碎，却字字惊心。“错了”、“时辰不对”、“天厌反噬”、“快离开西山”……
错了？什么错了？是父亲预言的时机错了？还是他强行“窃天时”的时辰错了？离开西山？可父亲留下的线索指向“一线天光，九曲回环”，似乎就在西山某处，而且陆擎的毒未解，朱常瀛重伤垂危，苏姨损耗过巨，外面强敌环伺，如何离开？又能去哪里？
“轰隆——！”
一声震耳欲聋的惊雷，毫无征兆地在头顶炸响！整个帐篷似乎都随之震动。紧接着，豆大的雨点噼里啪啦砸落下来，瞬间连成雨幕，天地间一片白茫茫的喧嚣。
雷声、雨声，掩盖了其他声音。但沈清猗却莫名觉得心慌，仿佛有什么不好的事情正在发生。她起身走到帐门边，掀开一条缝隙向外望去。暴雨如注，河谷中水汽弥漫，能见度极低。营地中，负责警戒的汉子们披着蓑衣，依旧坚守岗位，但身影在雨幕中显得有些模糊。
“不对……”沈清猗喃喃道。这雷声……太急了，太近了，而且，空气中似乎弥漫着一股淡淡的、若有若无的……焦糊味？不是木头燃烧的味道，更像是……雷电劈中什么之后的味道。
“清猗，怎么了？”林慕贤见她神色不对，走过来问道。
“林叔叔，你闻闻，是不是有焦味？”沈清猗皱眉。
林慕贤用力嗅了嗅，摇头：“雨太大，水汽重，闻不真切。可能是雷电击中了附近的山林。”
话音未落，帐外突然传来一声短促的、被雷雨声掩盖了大半的厉啸！那是营地外围暗哨发出的警报！
紧接着，兵刃交击声、呐喊声、惨叫声，混杂在滂沱的雨声和隆隆的雷声中，隐隐传来！
“敌袭！”帐外传来雷刚的咆哮，“全体戒备！保护殿下和沈姑娘！”
来了！他们终究还是找来了！沈清猗心中一凛，瞬间握紧了袖中藏着的、苏挽月给她防身用的淬毒匕首。林慕贤也脸色大变，立刻挡在沈清猗身前，并迅速吹熄了帐内多余的灯火，只留一盏放在角落。
雨幕中，厮杀声迅速逼近。来袭者显然有备而来，且人数不少，武功不弱，更借助暴雨的掩护，悄无声息地摸到了近处才暴起发难。营地中的汉子虽然精锐，但仓促应战，加上要分心保护核心帐篷，顿时陷入苦战。
“是东厂番子！还有晋王府的死士！”雷刚浑身湿透，提刀冲进帐中，刀尖滴血，左臂有一道深可见骨的伤口，“他们从上游和下游同时摸过来，还有弓箭手占据高处！王先生被堵在上游回不来了！苏姑娘呢？”
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“苏姨在调息！”沈清猗急道，“对方有多少人？可能突围？”
“不少于五十！个个是好手！而且……”雷刚脸色铁青，“他们似乎知道殿下的帐篷位置，主力正朝这边猛攻！雷二带着弟兄们死守，但撑不了多久！必须立刻转移！”
转移？朱常瀛现在这状况，如何经得起颠簸？可留在这里，更是死路一条！
“从后山栈道走！”沈清猗当机立断，“就是我们来时那条路！那里狭窄，易守难攻！”
“栈道在营地西侧，现在被敌人一队人马缠住了！”雷刚吼道，“而且栈道湿滑，带着殿下，风险太大！”
“那也得走！留下必死无疑！”林慕贤也道，“我去叫苏姑娘！”
就在这时，帐帘再次被猛地掀开，苏挽月闪身而入，她脸色依旧苍白，但眼神锐利如刀，手中木杖散发着幽幽绿光。“不必叫了，我来了。清猗，你带着殿下，跟紧我。雷爷，你带人断后，向栈道方向冲杀，制造混乱。林先生，你护住清猗侧翼！”
关键时刻，苏挽月展现出果决的指挥能力。她显然听到了外面的动静，强行中断了调息。
“好！”雷刚不再犹豫，转身冲入雨幕，怒吼道：“弟兄们！跟我杀出去！为殿下开路！”
更激烈的厮杀声响起。苏挽月走到榻边，看了一眼昏迷的朱常瀛，对沈清猗和林慕贤道：“你们扶好殿下，跟紧我，无论发生什么，不要停步，不要回头！”
说完，她咬破指尖，在木杖顶端快速画下一个诡异的符号，口中念念有词。木杖顶端的绿光骤然变得炽烈，随即，数道绿芒如灵蛇般从木杖中窜出，没入地面。下一刻，帐篷周围的地面，突然冒出丝丝缕缕淡绿色的雾气，迅速扩散，将整个帐篷笼罩。
“走！”苏挽月低喝，率先冲出帐篷。沈清猗和林慕贤一左一右，用早已准备好的厚毛皮将朱常瀛裹紧，抬起简易担架（其实是拆了帐篷的支架临时捆扎），紧跟其后。
帐外的雨幕中，绿雾弥漫。冲入绿雾的敌人，动作明显变得迟滞，眼神涣散，仿佛陷入了幻觉。而沈清猗等人有苏挽月的木杖光芒指引，视物却不受太大影响。这是南疆巫术中的一种障眼法和精神干扰之术，苏挽月显然不惜再次损耗，强行施展。
借着绿雾和夜雨的掩护，苏挽月手持木杖开路，沈清猗和林慕贤抬着朱常瀛居中，数名雷刚留下的精锐护卫殿后，一行人向着西侧栈道方向快速移动。沿途不断有敌人从雨幕和绿雾中冲出，但都被苏挽月诡异的巫术、林慕贤精准的银针和护卫们拼死挡住。
雨越下越大，雷声滚滚，电光不时撕裂天幕，将混乱的营地照得一片惨白。泥泞的地面，飞溅的鲜血，倒伏的尸体，狰狞的面孔，构成一幅地狱般的景象。
就在他们即将冲到栈道入口时，前方雨幕中，突然传来一声尖利的唿哨！紧接着，弓弦震动之声密集响起，无数箭矢穿透雨幕，向着他们笼罩而来！
“小心！”苏挽月厉喝，木杖挥舞，绿光形成一道屏障，挡下大部分箭矢，但仍有漏网之鱼。一名护卫闷哼一声，肩头中箭。林慕贤手臂也被擦伤。
“他们有弓弩手埋伏！”殿后的护卫首领吼道，“雷爷被缠住了，过不来！”
栈道入口狭窄，被藤蔓遮蔽，但此刻入口处已被十余名黑衣劲装的弓弩手占据，箭如飞蝗。更远处，还有数十名敌人正摆脱绿雾干扰，向着这边冲杀过来。前有堵截，后有追兵，眼看就要陷入绝境。
苏挽月脸色惨白如纸，显然连续施法已到极限。沈清猗看着昏迷的朱常瀛，看着苦苦支撑的苏姨和林叔叔，看着身边浑身浴血的护卫，又望了望那近在咫尺却又遥不可及的栈道入口，一股绝望涌上心头。
难道，真的逃不出去了吗？父亲，你留下的生路，难道就到此为止了吗？
就在此时，异变陡生！
“咔嚓——！！！”
一道前所未有的、粗大如龙的紫色闪电，撕裂厚重的云层，仿佛天神震怒投下的长矛，带着毁灭一切的气势，不偏不倚，正正劈在了栈道入口上方，那片陡峭的山崖之上！
轰！！！
地动山摇！碎石混合着泥土、树木，如同山崩一般，从被闪电击中的山崖处滚滚而下！巨响压过了雷声，压过了雨声，也压过了所有的厮杀呐喊！
埋伏在栈道入口的弓弩手首当其冲，被倾泻而下的泥石流瞬间吞没！后方冲来的追兵也被这突如其来的天灾惊得魂飞魄散，纷纷狼狈后退躲避。
泥石流并未持续太久，但造成的破坏是毁灭性的。栈道入口被彻底掩埋，连同一段山崖都坍塌下来，形成一道新的、陡峭的碎石坡。原本的退路，被彻底断绝！
然而，这恐怖的天灾，也暂时阻隔了追兵。倾泻的泥石形成了一道天然的屏障，将沈清猗等人与大部分敌人隔离开来。只有少数几个离得较近的倒霉鬼被波及，惨叫着被埋。
所有人都被这突如其来、精准得诡异的雷击和山崩惊呆了，连厮杀都暂时停止。雷声隆隆，暴雨如注，冲刷着血腥和泥泞。
沈清猗怔怔地望着那被闪电劈中、此刻仍在冒着淡淡青烟和焦糊味的山崖，脑海中仿佛也有一道闪电划过！父亲笔记中残缺的记载，朱常瀛昏迷前的呓语，钦天监的预言，昨夜西山的赤气风雷……无数的线索，在这一刻，被这窗外惊雷，劈开了一道缝隙！
“错了……时辰不对……天厌反噬……”朱常瀛的话在耳边回响。
“赤气冲霄……主兵燹大疫……”监正的预言在脑海浮现。
而这精准劈在栈道入口、引发山崩的惊雷，是巧合？还是……“天厌”的显化？是因为朱常瀛强行“窃天时”，干扰了某种运行，导致“天时”错乱，引来了“天谴”？还是说，这惊雷本身，就是某种“信号”？是父亲留下的、那“一线可能”中，所提到的某种“天时”的显现？
沈清猗猛地看向怀中昏迷的朱常瀛，又看向那被雷击后裸露出的、焦黑一片的山崖断面。在那断面上，似乎有什么东西，在雨水冲刷下，隐隐反射出一点微光。
“苏姨！林叔叔！看那里！”沈清猗指着山崖断面，声音因激动而颤抖。
苏挽月和林慕贤顺着她指的方向望去。雨幕中，看不太真切，但依稀可见，在那焦黑的岩石断面上，似乎镶嵌着什么非石非土的东西，轮廓方正，隐约有纹路。
难道……
就在这时，被泥石流暂时阻隔的另一侧，传来了敌人气急败坏的吼叫和重新组织进攻的动静。留给他们的时间，不多了。
沈清猗深吸一口气，冰冷的雨水让她发热的头脑稍稍清醒。退路已断，前有（泥石流另一侧的）追兵，但山崖断面上的异常，或许是绝境中的又一变数。
“苏姨，能带我上去看看吗？就那里！”沈清猗指向那被雷劈出的山崖断面，眼神前所未有的坚定。
苏挽月看着沈清猗，又看看那山崖，再看看昏迷的朱常瀛和周围虎视眈眈的敌人，一咬牙：“好！林先生，你带两人护着殿下，躲到那边巨石后面！其他人，随我掩护清猗！”
没有时间犹豫，也没有别的选择。这诡异的惊雷，这山崖断面的微光，或许就是父亲留下的、那“一线可能”的关键，也或许是……唯一的生路。
窗外惊雷，或许不是终结，而是另一种形式的——启示。