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第337章账房做局(第1/2页)
骆思恭的动作极快，雷厉风行。锦衣卫的缇骑四出，短短两日，京城几个流言传播最盛的茶楼、酒肆、赌坊便被查抄，数十名闲汉、说书先生、乃至几个喜欢搬弄是非的小吏被锁拿下狱。诏狱里很快传出了拷打声和惨叫声，虽然最终定罪的或许只是几个收钱办事的混混，但这番铁腕手段，确实让市面上的流言蜚语为之一清。至少，公开场合，再无人敢肆意议论东宫是非。
然而，流言如水，堵不如疏。表面的平静之下，暗涌更急。朝堂之上，虽然无人再像吴鹏那般直接上奏，但私下里，一些微妙的变化正在发生。部分原本保持中立的官员，开始对太子“任用锦衣卫，手段酷烈”私下表示不满；而一些亲近王安的官员，则更加沉默，眼神闪烁，似乎在等待什么。
太子对此心知肚明。他召见骆思恭，详细询问了审讯结果。
“殿下，”骆思恭一身飞鱼服，面色冷峻，“抓到的都是些小鱼小虾，拿钱办事，散播谣言。银钱来源几经转手，最终指向城南几个背景复杂的赌坊和当铺，但追查到一半，线索就断了。背后之人，手脚很干净。”
“赌坊？当铺？”太子指尖轻敲扶手，“谁家的产业？”
骆思恭迟疑了一下，低声道：“明面上的东家，与宫内几位颇有体面的公公……有些牵连。但无实据。”
宫内太监。太子眼中寒光一闪。果然，还是绕不开那些人。用市井流言这种上不得台面的手段攻讦，确实是内监擅长的把戏。但他们想要的，恐怕不止是败坏自己的名声那么简单。
“真定缴获的账册，整理得如何了？”太子忽然换了话题。
“户部、兵部、锦衣卫三方核验已毕，总计金银、珠宝、古玩、田宅、粮草等，折银约二百三十万两。其中，已入库一百八十万两，剩余五十万两，为抚恤阵亡将士、犒赏三军、赈济真定灾民及修复城墙等用度，皆有明细账目可查，分毫未乱。”骆思恭回答得一板一眼。这套账目，是回京路上，太子亲自督促几个心腹文吏，会同户部、兵部官员连夜赶出来的，务求清晰无误，就是为了防备有人在此做文章。
“账册副本，多抄录几份，分送内阁、六科廊，并张贴于通政司门外，许官员士子查阅。”太子淡淡道，“既然有人想看，就让他们看个清楚明白。”
“臣遵旨。”骆思恭领命，又道，“还有一事。晋王府的产业、地宫遗留的文书账册，数量庞大，颇为杂乱，尤其是一些陈年旧账、地契、与各地商号的往来凭据，清理起来颇费功夫。其中牵扯到一些……东南的商号，甚至有几笔账目，似乎与沿海某些海商有关。只是年代久远，凭证不全，一时难以厘清。”
东南商号？海商？太子心头一动。“将这些账册，尤其是涉及东南的部分，单独整理出来，仔细核查。查清是哪些商号，与晋王府是何种往来，是正常生意，还是别有勾连。还有，地宫中发现的那些丹方、药材记录，也一并整理，看看有无异常。”
“是。”骆思恭应下，略一迟疑，道，“殿下，真定带回的那个女子沈清猗，通晓医药，是否可让她协助辨认那些药材记录？或许能看出些我等外行看不出的门道。”
太子沉吟片刻。沈清猗的身份特殊，牵扯到沈太医、金花婆婆，乃至《瘟神散典》。让她接触晋王府的药材账目，或许真能有所发现。但此举也有风险，她毕竟是待罪之身，且与陈宦官那边有牵连。
“可。你亲自安排，在严密看管下，让她查阅。但仅限于药材相关部分，其他账目，不得让她接触。有任何发现，即刻报我。”太子最终做出了决定。
“臣明白。”
骆思恭退下后，太子静坐片刻，对侍立一旁的老太监道：“更衣，去御药房。”
他倒要看看，陈矩所谓的“新发现”，究竟是什么。
御药房深处，那间被重重帘幕和药柜隔绝的静室内，药香与陈腐的纸张气味混合在一起，有些刺鼻。陈宦官似乎比在真定时更清瘦了些，眼窝深陷，但那双眼睛却异常明亮，甚至带着一种病态的亢奋。他面前的桌上，摊开放着的，正是那本沈太医批注过的《肘后备急方》，旁边还散落着几页从金花婆婆丹房找到的、有沈太医批注的残页。
见到太子进来，陈宦官忙起身行礼，姿态恭敬，但眼神却有些飘忽，似乎仍沉浸在某种思绪中。
“陈公公说有新发现？”太子在椅子上坐下，目光扫过桌上。
“回殿下，老奴日夜参详沈太医批注，偶有所得，不敢自专，特请殿下圣裁。”陈宦官的声音有些沙哑，他拿起那本《肘后备急方》，翻到其中一页，指着页边一行蝇头小楷的批注，“殿下请看，沈太医在此处批注，‘瘴疠之毒，其性酷烈，然有内外之别。外瘴可避，内瘴难防。内瘴者，非天时，乃人为，以秽物为种，以怨气为媒，染之则神昏志丧，如行尸走肉，且可相传……’”
太子凝神看去，那确实是沈太医清癯工整的字迹。这段话，与之前何太监转述的沈清猗之言大同小异，但更详尽，也更直指核心——“人为”、“秽物为种”、“怨气为媒”、“可相传”，这几乎就是在描述一种人为制造的、可传染的疫病！与那“人瘟”之说，何其相似！
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“沈太医接着批注，”陈宦官继续道，手指向下移动，“‘此与《散典》末章所载邪法，似有相通之处。然《散典》之法，犹重‘媒介’与‘引子’，以特定之物，引动疫气，定向而发，更为阴毒可控。惜乎末章残缺，未能窥其全豹……’”
太子的瞳孔微微收缩。“媒介”、“引子”、“定向而发”、“可控”——这些词组合在一起，指向一个令人不寒而栗的可能性。如果真有这样一种“可控”的疫病手段……
陈宦官观察着太子的神色，继续道：“老奴反复揣摩沈太医此言，又比对从金花妖婆处所得残页，发现其中提到炼制‘瘟人’，需以‘瘟种’为基，融‘生魂怨念’为媒。这‘瘟种’，或许便是沈太医所说的‘秽物’或‘特定之物’。而‘生魂怨念’为媒，这与‘锁魂引’需以特定生辰八字之人炼制，吸取其魂魄怨力，原理似乎暗合！”
他的呼吸有些急促，眼中闪烁着近乎狂热的光芒：“殿下，老奴斗胆揣测，《瘟神散典》所载‘人瘟’之法，或许并非简单地传播疫病，而是……而是以一种特殊炼制过的‘瘟种’为引，结合‘锁魂引’或类似手段收集的‘怨念’为媒，制造出一种可以受施术者某种程度控制的‘疫气’或‘毒人’！金花妖婆所得残页不全，又不得其法，故炼制失败，只弄出些神志不清的死士。但若能得到完整法门，找到正确的‘瘟种’和‘媒介’……”
他没有再说下去，但意思已经很明显。太子只觉得一股寒意从脊椎升起。如果陈矩的推测是真的，那这“人瘟”就不再是天灾，而是一件恐怖绝伦的人为武器！可以定向释放，甚至可能被控制！这远比真定地宫那些死士可怕千百倍！
“这只是你的推测。”太子声音沉稳，听不出波澜，“沈太医也说了，末章残缺，未能窥其全豹。金花婆婆尝试失败，便是明证。或许，此法本就残缺不全，或根本就是前人臆想，无法实现。”
“殿下明鉴！”陈宦官连忙躬身，“老奴也知此乃推测。然……空穴来风，未必无因。沈太医特意批注于此，又提及《散典》，可见此说并非完全虚妄。且……”他犹豫了一下，压低声音，“老奴近日整理晋王与东南海商之往来账目，发现其中多次提及采购几种南洋稀有药材，数量不大，但价值极高。其中几味，经辨认，似乎与沈太医批注及金花妖婆残页中提及的、可能与‘瘟种’或‘媒介’有关的药材，名称、性状有相似之处。只是账目记载简略，又多用行话暗语，难以完全确定。”
太子心头再震。晋王、东南海商、南洋稀有药材、《瘟神散典》、“人瘟”……这些线索，似乎正在被一条无形的线串起来。晋王在真定炼制“锁魂引”死士，难道不仅仅是出于自身的疯狂野心，还与东南的走私网络，甚至与那“人瘟”有关？他是在为谁收集这些药材？他自己想用，还是……另有其人？
“那些账目，骆思恭正在核查。”太子不动声色道，“涉及东南的，尤为重点。陈公公既有所疑，可将药材名录交予骆思恭，并案查访。”
“老奴遵命。”陈宦官应道，但眼中光芒未减，显然，他对“人瘟”之法的追寻，不会因太子的谨慎而停止。他今日展示这些，既是表功，也是一种试探，试探太子对此事的态度和底线。
太子又询问了几句关于“锁魂引”药性推演和解毒的进展，陈宦官回答得颇为详尽，但显然，他的主要心思已经不在“解毒”上，而是完全被那“人瘟”的可能吸引。太子心中暗凛，叮嘱他“继续钻研，但需谨守本分，不可行差踏错”，便起身离开了御药房。
回慈庆宫的路上，太子心思沉重。陈矩的发现（或者说推测），将威胁的等级提升到了一个全新的、令人毛骨悚然的高度。而晋王府账目中可能与“人瘟”药材相关的线索，更是将东南倭患、走私网络、晋王余孽乃至宫廷隐秘，纠缠在了一起。
“账房做局……”太子默念着这四个字。流言是明枪，这药材线索，是否是另一把暗箭？还是说，这本身就是陈宦官和王安布下的一个局，想将自己乃至朝廷的注意力，引向东南，引向那虚无缥缈又恐怖异常的“人瘟”，从而掩盖他们真正的目的？或者，他们是真的在追寻那“人瘟”之法，并已有了眉目，甚至……已经开始在暗中筹备？
无论是哪种可能，东南，都必须尽快厘清。戚继美的平倭，骆思恭的暗查，都需要加快。而京城这边，对王安、陈矩等人的监视和制衡，也必须加强。还有沈清猗……太子眼中闪过一丝复杂的光芒，这个女子的价值，或许远比想象中更大。她父亲留下的线索，她本人的见识，都可能成为解开谜团的关键。
就在太子思索之际，骆思恭派来的人悄然禀报：沈清猗在查阅晋王府药材账目时，似乎有所发现，请求面见太子。
太子目光一凝。看来，这“账房”之中，果然藏着东西。他立刻吩咐：“带她到文华殿偏殿，孤稍后便去。”他倒要听听，这个身陷漩涡中心的孤女，从那些陈年旧账中，看出了怎样的玄机。这盘以天下为棋局、以人心为子的棋，各方落子渐密，真正的博弈，才刚刚开始。