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第32章面具落下(第1/2页)
从矿洞到狼牙部，地图上只有一百二十里。但这一百二十里，走了整整五天。
不是路难走，是追杀的人太多。从离开矿洞的第一天起，追兵就没断过。第一天遇上了三波，都是黑蝎帮的余孽，人不多，但不要命，像疯狗一样扑上来，死了就自爆，尸体里炸出毒烟，沾上就烂。第二天遇上了两波，是杏林盟的活傀，刀枪不入，非得用还魂草汁液混了银针射中胸口刺青的眼睛，才能制服。第三天，第四天，第五天……追兵越来越多，花样也越来越多——有毒箭，有陷阱，有迷烟，甚至有一次，差点被引到流沙坑里。
“晋王这是把家底都掏出来了。”第五天夜里，众人躲在一处背风的山坳里，赵老三一边包扎手臂上的箭伤，一边咬牙道，“连漠北的马贼都雇来了，真是舍得下本钱。”
“不是舍得下本钱，是狗急跳墙。”老邢往火堆里添了把柴，火光在他满是刀疤的脸上跳跃，将那些纵横交错的疤痕照得更加狰狞，“解药炼成了，赵老四带着证据去了京城，玄机子死了，刘守拙的药材被劫了……他再不拼命，就真完了。”
“可我们的人也快拼完了。”秀娘抱着孩子，看向山坳里那些横七竖八躺着的伤员——三十几个孩子，加上赵老三的兄弟，还有从矿洞带出来的几个药人，总共五十多人。现在还能站着的，不到二十个，剩下的都挂了彩，有几个伤重的，已经烧得说胡话了。
“再撑一天，明天就能到狼牙部的地界了。”老邢摊开地图，指着前方一片模糊的山影，“过了前面那座山，就是狼牙部的牧场。他们的首领叫***，十年前我救过他一命，他欠我一条命。到了那儿，就安全了。”
“可前面那座山……”林见鹿看向地图上标注的山口，眉头紧锁，“只有一条路，叫‘鬼见愁’，两边是悬崖，中间是条不到一丈宽的窄道。如果晋王在那儿设伏，我们一个都跑不了。”
“他肯定会设伏。”陆擎的声音忽然响起，嘶哑，但很清晰。
众人回头，只见陆擎从山坳深处走出来，他脸色依然苍白，左肩的伤虽然好了些，但走路还是一瘸一拐。他是昨天夜里和赵老三分头行动时遇到的，带着从云泽逃出来的陈大牛、平安、狗蛋，还有十几个侥幸活下来的兄弟。双方汇合，悲喜交加，但没时间叙旧，立刻一起赶路。
“陆大哥，你的伤……”林见鹿起身扶他。
“死不了。”陆擎摆摆手，走到火堆边坐下，从怀里掏出一张皱巴巴的纸，摊开，“这是我的人在鬼见愁探到的——山口两侧的悬崖上，至少埋伏了五十个弓箭手，都是边军里的神射手，箭头上涂了腐心草的毒。窄道中间，埋了火药，一旦我们进去，就会引爆，把路炸塌，把我们活埋。而窄道出口，守着一百个重甲步兵，是晋王从京城调来的‘铁卫’，刀枪不入，专门对付骑兵。”
五十个弓箭手，一百个铁卫，还有火药。这阵仗，别说他们这几十个老弱病残，就是一支正规军来了，也未必冲得过去。
“那怎么办？绕路？”赵老三问。
“绕不了。”陆擎摇头，“鬼见愁是去狼牙部的必经之路，绕路至少得多走三天，而且得穿过一片沼泽，那地方更危险。晋王在那儿也设了埋伏，我派人去看过，沼泽里漂着几十具尸体，都是中毒死的，水都黑了。”
进也不是，退也不是。众人一时沉默，只有火堆噼啪作响，还有远处偶尔传来的狼嚎。
“硬闯肯定不行，得用计。”林见鹿盯着地图，脑子里飞快地转。硬拼不行，绕路不行，那就只能……“声东击西，调虎离山。”
“怎么说？”老邢问。
“我们分三路。”林见鹿指着地图，“第一路，我和陆大哥、邢前辈，带着解药和孩子们，从鬼见愁正面走，吸引注意力。但不去窄道，在窄道口停下，装作要强攻的样子。第二路，赵大哥、陈大牛、平安、狗蛋，带着剩下的人，绕到鬼见愁后面的悬崖，从上面往下攻，解决那些弓箭手。第三路……”她顿了顿，“需要一个人，去引爆窄道里的火药，但不是炸我们，是炸那些铁卫。但这个人，很可能回不来。”
“我去。”陆擎、赵老三、陈大牛几乎同时开口。
“我去。”老邢也站了起来，“我年纪最大，活够了。而且我对火药熟，年轻时在军中干过炮手，知道怎么引爆，怎么躲。”
“不行，您得带孩子们去狼牙部。”林见鹿拒绝，“邢前辈，您和***熟，到了那儿，需要您交涉。而且，孩子们需要大夫，您是最好的人选。”
“那我去。”陆擎说，“我伤没好，跟着大部队也是累赘。不如去干票大的，死也值了。”
“可你的伤——”
“死不了。”陆擎咧嘴笑，笑容惨淡，但眼里有光，“在漠北打仗时，比这重的伤都挨过，不也活下来了。而且，我有经验，知道怎么躲箭，怎么跑。你们谁都比不上我。”
他说的是实话。众人沉默，没人能反驳。
“那……第三路就交给陆大哥。”林见鹿咬牙，“但记住，引爆之后，立刻往悬崖上跑，赵大哥他们会接应你。千万别硬拼，保命要紧。”
“放心，我惜命得很。”陆擎拍拍胸脯，但动作牵动伤口，疼得龇牙咧嘴。
计划定了，立刻行动。众人分头准备，检查武器，分配干粮，喂马，给伤者换药。孩子们很安静，不哭不闹，大的帮小的绑好鞋带，小的拉着大的的衣角，一双双眼睛在火光下亮得像星子，有恐惧，但更多的是信任。
天亮时，队伍出发。林见鹿、陆擎、老邢带着二十几个孩子和几个还能走的伤员，走大路，往鬼见愁去。赵老三、陈大牛、平安、狗蛋带着剩下的人，绕小路，去悬崖后方。秀娘、丫丫、小栓子留在山坳，照顾那些实在走不动的伤员，等信号。
鬼见愁果然名不虚传。两座黑黢黢的山崖像两扇巨门，夹着一条窄得像刀缝的通道，通道里黑黢黢的，看不见头，只有风在里面呼啸，发出呜呜的怪响，像无数冤魂在哭嚎。
林见鹿他们走到窄道口，停下。果然，两侧悬崖上立刻露出几十个人头，都戴着边军的皮帽，手里拿着弓，箭在弦上，闪着幽绿的光——是毒箭。而窄道深处，隐约能看见一片黑压压的人影，是铁卫，全身重甲，只露一双眼睛，在晨光里像一群沉默的石头雕像。
“来者何人？”悬崖上有人喊话，声音嘶哑，带着漠北口音。
“过路的，去狼牙部探亲。”老邢上前，扯着嗓子回话，“行个方便，这些银子，给兄弟们买酒喝。”他扔出一个小布袋，里面叮当作响，是银子。
但没人去捡。悬崖上沉默了片刻，那个声音又响起：“狼牙部？***那个老东西，什么时候有你们这样的亲戚了？少废话，留下解药和孩子，饶你们不死。否则，乱箭射死，一个不留。”
果然，是冲着解药和孩子来的。
“解药可以给，但孩子不行。”林见鹿上前，亮出那三个玉瓶，“解药在这儿，但孩子是我们的人，不能给。你们要是硬抢，我就把解药砸了，大家谁也别想好过。”
“砸？”那个声音冷笑，“你砸一个试试。砸了，你们全得死在这儿，连全尸都留不下。”
“那咱们就试试。”林见鹿举起一个玉瓶，作势要砸。
“等等！”悬崖上的人急了，“别砸！有话好说！解药给我们，我们放你们过去，孩子也留着。怎么样？”
“你先放人，我们给解药。”
“不可能。你先给解药，我们放人。”
双方僵持。但林见鹿知道，这是在拖时间，等赵老三他们动手。她悄悄给陆擎使了个眼色，陆擎会意，慢慢往后退，消失在窄道旁的阴影里。
“这样，我们各退一步。”老邢又开口，“我们把解药放在窄道中间，你们派人来拿。拿到解药，你们撤，我们过。如何？”
“可以。”悬崖上的人同意了。
老邢从林见鹿手里接过一个玉瓶，慢慢走进窄道，在窄道中间停下，将玉瓶放在地上，又慢慢退回。整个过程，悬崖上的弓箭手一直盯着他，箭在弦上，随时可能射出。
但没人动。大家都在等，等那个来拿解药的人。
片刻后，窄道深处走出一个铁卫，全身重甲，走路发出哐当哐当的响声。他走到玉瓶前，弯腰，伸手——
就是现在！
悬崖后方忽然传来一阵喊杀声，接着是惨叫，是重物坠落的声音。赵老三他们动手了！悬崖上的弓箭手被偷袭，乱成一团，箭矢乱飞，但大多射偏了。那个铁卫也被惊动，直起身，看向悬崖。
而就在这时，窄道深处传来一声震天巨响——
轰！
火药被引爆了！但不是炸窄道，是炸铁卫的后方！狭窄的空间里，爆炸的威力被放大数倍，气浪将几十个铁卫掀飞，重重撞在崖壁上，又滚落在地，盔甲变形，人不知死活。而窄道也被炸塌了一截，乱石堵住了去路，也堵住了铁卫的退路。
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“冲！”老邢大吼，率先冲进窄道。林见鹿带着孩子们紧随其后，弓箭手想·射箭，但被赵老三他们缠住，无暇他顾。一行人连滚带爬，冲过窄道，冲出了鬼见愁。
出口外，是一片开阔的草原，晨光洒在草尖上，泛着金色的光。远处，能看见牛羊，能看见帐篷，能看见炊烟。
是狼牙部！到了！
“陆大哥呢？”林见鹿回头，看向窄道。浓烟滚滚，乱石堆积，看不见人影。
“他引爆了火药，应该从悬崖上跑了。”赵老三也从窄道里冲出来，浑身是血，但眼神很亮，“我的人看见他了，他往悬崖上爬，应该没事。”
“那就好……”林见鹿松了口气，但心还悬着。直到看见陆擎从悬崖侧面连滚带爬地冲下来，虽然灰头土脸，身上添了几道新伤，但还活着，她才彻底放下心来。
“妈的，差点被埋了。”陆擎咧嘴笑，抹了把脸上的灰，“火药埋得太深，我点了引信就跑，还是被气浪掀飞了。幸亏命大，抓住了一根藤蔓，不然就掉下去了。”
“人没事就好。”林见鹿扶住他，眼眶发红。
“别哭，我这不是好好的嘛。”陆擎拍拍她的手，看向草原深处，“那就是狼牙部？”
“嗯。”老邢点头，指着远处一顶最大的帐篷，“那是***的王帐。走，我们去见他。”
众人互相搀扶着，朝王帐走去。但没走几步，前方忽然冲出一队骑兵，大约三十人，都穿着狼牙部的皮袍，手里拿着弯刀，将众人团团围住。
“站住！什么人？”为首的骑兵是个年轻人，二十来岁，面容粗犷，眼神警惕。
“我找***。”老邢上前，扯下面罩，露出那张满是刀疤的脸，“告诉他，老邢来了。”
年轻人一愣，盯着老邢看了片刻，忽然脸色大变，翻身下马，单膝跪地：“邢先生！真的是您！首领等您很久了！”
“起来吧。”老邢摆手，“带我们去见***，有急事。”
“是！”
年轻人起身，吩咐手下让开路，亲自领着众人朝王帐走去。一路上，不断有狼牙部的牧民围过来，好奇地看着这群衣衫褴褛、浑身是血的外来人，但没人敢靠近，只是远远地看着，窃窃私语。
到了王帐前，年轻人掀开帘子，恭敬地请众人进去。王帐很大，地上铺着厚厚的毛毯，中间生着火堆，火堆旁坐着一个老者，大约六十来岁，头发花白，但身材魁梧，眼神锐利如鹰。他穿着一件狼皮袍子，手里拿着一根烟斗，正盯着火堆出神。
“首领，邢先生来了。”年轻人禀报。
老者抬头，看见老邢，眼中闪过一丝惊喜，但很快被凝重取代。他起身，走到老邢面前，上下打量，忽然张开双臂，给了老邢一个熊抱。
“老邢，十年了，你终于肯来了。”***声音洪亮，带着草原人特有的豪爽，“我还以为你死了。”
“差点死了，但命大，活下来了。”老邢苦笑，指了指身后的人，“这些是我的朋友，遇上了麻烦，来你这儿避避风头。能收留吗？”
“你的朋友，就是我的朋友。”***看向林见鹿他们，目光在孩子们身上停留了片刻，眉头微皱，“这些孩子……”
“中了毒，需要解毒，也需要个安全的地方养伤。”老邢说，“你放心，不会给你惹麻烦。等风头过了，我们就走。”
“说的什么话！”***大手一挥，“来了就住下，想住多久住多久。我狼牙部别的不多，就是地方大，牛羊多，养得起你们。而且……”他顿了顿，压低声音，“晋王那个老畜生，我也早就看不顺眼了。你们能让他吃瘪，我高兴还来不及呢。”
“那就多谢了。”林见鹿上前，郑重行礼。
“别客气，坐，坐。”***招呼众人坐下，又让人端上马奶和羊肉，“先吃点东西，暖暖身子。然后，把你们的事，详细跟我说说。我倒要听听，晋王那老畜生，又干了什么缺德事。”
众人围坐在火堆边，一边吃东西，一边讲述这些日子的经历。从义仁堂灭门，到瘟疫巷逃亡，到黑风谷决战，到云泽劫药，到漠北炼药，再到刚才的鬼见愁突围……一桩桩，一件件，听得***时而拍案大怒，时而扼腕叹息，时而抚掌叫好。
“好！干得漂亮！”听完，***重重一拍大腿，“晋王那老畜生，早就该有人收拾他了！还有刘守拙，杏林盟的败类，也该死！你们放心，到了我这儿，就安全了。晋王的手再长，也伸不到我狼牙部来。你们安心住下，缺什么，跟我说。需要帮忙，也跟我说。我***虽然老了，但还能提得动刀，杀得了人！”
“多谢***首领。”林见鹿再次道谢，但心里那根弦，还是没松。晋王不会善罢甘休，刘守拙也不会。而且，赵老四带着证据去了京城，是成是败，还没消息。这场仗，还没完。
“对了，有件事，我得告诉你。”***忽然想起什么，看向老邢，“十天前，我的人在北边草原上，抓到一个奸细。那人穿着杏林盟的衣服，但受了重伤，快死了。我审他，他什么都不说，只反复念叨一句话——‘面具落下，真相大白’。我觉得蹊跷，就把他关起来了。你要不要……去看看？”
面具落下，真相大白？
林见鹿心头一跳，和陆擎对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
“人在哪儿？”老邢急问。
“在地牢。我带你们去。”
***起身，领着众人出了王帐，来到营地边缘的一处地窖。地窖很简陋，挖在地下，用木栅栏封着，里面黑黢黢的，只有一盏油灯闪着微弱的光。栅栏里，蜷缩着一个人，穿着杏林盟的白袍，但袍子已经破烂不堪，沾满了血和泥。他背对着栅栏，一动不动，像是死了。
“开门。”***命令。
守卫打开栅栏，老邢率先走进去，蹲下身，将那人翻过来。油灯的光照亮了那人的脸——是张年轻的脸，二十多岁，面容清秀，但苍白如纸，嘴角还残留着干涸的血迹。他闭着眼，呼吸微弱，但胸口还有起伏，还活着。
“这是……”老邢皱眉，觉得这人有点眼熟，但想不起在哪儿见过。
林见鹿也走进来，凑近细看。忽然，她浑身一震，失声叫道：“凌霄师兄？！”
凌霄？义仁堂的大师兄，父亲最得意的徒弟，在义仁堂灭门那夜失踪，所有人都以为他死了的那个凌霄？
那人听见声音，缓缓睁开眼，看见林见鹿，眼中闪过一丝复杂的光，像是惊喜，又像是愧疚。他张了张嘴，想说什么，但发不出声音，只有血从嘴角涌出来。
“师兄！你怎么会在这儿？你没死？那天晚上……”林见鹿急问，但话没说完，就被凌霄的眼神制止了。
凌霄艰难地抬起手，指了指自己的脸，又指了指林见鹿，嘴唇翕动，用尽最后力气，吐出几个字：
“面具……小心……面具……”
说完，他头一歪，手垂下，没了气息。
“师兄！师兄！”林见鹿扑上去，探他的鼻息，没了。摸他的脉搏，也没了。死了，这次是真的死了。
“面具……小心面具……”她喃喃重复，脑子里乱成一团。凌霄没死，穿着杏林盟的衣服，出现在漠北，临死前说“面具落下，真相大白”，又说“小心面具”。什么意思？面具？谁的面具？
她忽然想起，在玄机阁，白怜生临死前，也说过“小心你身边”。难道……凌霄说的“面具”，是指身边某个戴着“面具”、伪装成好人的内奸？
可会是谁？赵老三？老邢？***？还是……孩子们中的一个？
不，不可能。这些人，都为她拼过命，为孩子们拼过命，不可能是内奸。
那凌霄为什么这么说？他到底知道了什么？又为什么穿着杏林盟的衣服？难道……他投靠了刘守拙？可如果是投靠，为什么会被追杀，为什么临死前要说那些话？
一个个问题，像乱麻一样缠在脑子里，解不开，理还乱。
“先把他埋了吧。”***叹息，“人死为大，入土为安。其他的事，慢慢查。”
“嗯。”林见鹿点头，但眼睛一直盯着凌霄的脸，盯着他嘴角的血，盯着他最后那个复杂的眼神。
面具落下，真相大白。
面具，到底是谁的面具？
真相，又是什么？
她不知道。但她知道，从凌霄死的那一刻起，有些事情，不一样了。
有些“面具”，快要戴不住了。
有些“真相”，快要藏不住了。
而她，必须赶在“面具”落下之前，揭开“真相”。
否则，死的人，会更多。