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第37章灭门夜他在(第1/2页)
皇陵地宫的石室里，炉火燃了七天七夜。
丹炉很大，是前朝国师炼丹时留下的，青铜铸就，炉身刻着繁复的云纹和星图。炉下用的是最好的无烟炭，火候由韩猛亲自把控——他在漠北时当过火头军，后来在皇陵守陵，闲来无事就琢磨这些，对火候的掌控，比老邢还熟。
林见鹿负责下药。还魂草、断肠草、鬼面蕈，三味主药早已炮制好，按方子的比例，分次投入炉中。辅药是甘草、金银花、连翘、明矾等十几味常见药材，但用量极大，一锅下去，能填满半个丹炉。平安和狗蛋负责处理药材，研磨、切片、熬汁，两个孩子很懂事，动作麻利，从不喊累。
陆擎伤还没好，但坐不住，帮着递药材，看火，偶尔用那半截断刀削些木柴。韩猛派了八个最信得过的卫军在外面守着，自己则每天在皇陵各处巡视，提防有人摸上来。
七天下来，第一锅解药炼成了。药液是温润的乳白色，散发着清冽的香气，和玄机子炼出的毒药那种甜腻气味截然不同。林见鹿用玉勺舀出一点，自己先尝了尝——入口微苦，带着甘甜的回味，咽下去后，一股暖流从胃部升起，瞬间扩散到四肢百骸，连日的疲惫和伤痛都缓解了不少。
“成了。”她舒了口气，将药液分装进一个个小瓷瓶里。一锅药，装了五十瓶，每瓶能救十个人。但这还远远不够。
“照这个速度，一个月能炼多少？”陆擎问。
“如果日夜不停，一天一锅，能炼三十锅，一千五百瓶，救一万五千人。”林见鹿算了算，眉头微皱，“但边军、朝臣、各地的百姓，中毒的至少有几万人，甚至更多。这点解药，杯水车薪。”
“那就加快速度，多开几个炉子。”韩猛说，“地宫里还有几个小丹炉，我让人搬来。人手不够，我从卫军里挑几个机灵的帮忙。药材不够，我去京城黑市买。但钱……”他挠了挠头，“皇陵的饷银不多，我自己那点积蓄，也撑不了多久。”
“钱我有。”林见鹿从怀里掏出个小布包，里面是几块金锭和一些珠宝——是从玄机子丹房和回春堂搜出来的，玄机子经营二十年，敛财无数，这些东西，正好用来救人。“但去京城买药太危险，晋王的人肯定在盯着。而且，大批量采购药材，会引起怀疑。”
“那就分批次，化整为零，从不同的药铺买，每次只买少量，多跑几家。”陆擎提议，“但得找可靠的人去，不能暴露身份。”
“我去。”平安忽然开口，他放下手里的药杵，抬起头，眼神很认真，“我年纪小，不惹人注意，而且我认得药材，不会买错。狗蛋可以跟我一起去，他力气大，能背东西。”
“不行，太危险了。”林见鹿立刻反对。
“可姐姐，你和陆大哥不能露面，韩大哥要守皇陵，邢前辈和赵大哥在京城活动，只有我们最合适。”平安坚持，“而且，我们不是小孩子了。在漠北，在鬼见愁，在宫里，我们都闯过来了。买点药而已，我们能行。”
“平安说得对。”陆擎拍了拍平安的肩膀，“这小子机灵，狗蛋稳重，两人搭档，没问题。但得有人暗中保护，不能让他们单独行动。”
“我去。”韩猛说，“我在京城有几个熟人，能帮忙打掩护。而且，我对京城熟，知道哪些药铺可靠，哪些是晋王的眼线。我带着他们去，安全些。”
林见鹿犹豫片刻，看着平安和狗蛋坚定的小脸，最终点头：“好。但记住，安全第一。买不到药没关系，保住命要紧。一旦有危险，立刻撤，别犹豫。”
“嗯！”
计划定了，第二天一早，韩猛带着平安、狗蛋，还有两个扮作随从的卫军，骑马下山，往京城去。林见鹿和陆擎继续炼药，地宫里又多架了两个小丹炉，日夜不停地运转。
第三天夜里，韩猛他们回来了，带回了几大包药材，但个个脸色凝重，身上还带着伤。平安脸上多了道擦伤，狗蛋左臂中了一箭，好在只是皮肉伤。韩猛胸口挨了一刀，伤口不深，但血流了不少。
“怎么回事？”林见鹿急问，一边给狗蛋处理伤口，一边看向韩猛。
“被盯上了。”韩猛咬牙，撕开衣襟，露出胸前的刀伤，“我们去回春堂拿药，出来时，被一伙人堵了。那些人穿的是便服，但身手是军中的路数，应该是晋王的人。我们拼死冲出来，但还是被咬上了。幸亏老邢和赵老三带着人接应，不然就回不来了。”
“老邢和赵大哥呢？”
“在京城善后，让我们先回来。他们说，京城现在乱得很，晋王开始反扑了。”韩猛喘着粗气，“昨天夜里，都察院周大人的府邸遇袭，周大人中了一箭，生死未卜。今天一早，十几个联名弹劾晋王的言官，有五个‘暴病身亡’，三个‘失足落水’，剩下的都闭门不出，不敢再说话。晋王这是要杀人灭口，清理所有知道他底细的人。”
“赵老四呢？他送去的证据……”
“证据还在，但没人敢接了。周大人一倒，其他人都怕了。而且，晋王放出风声，说那些证据是‘伪造’，是‘乱党’构陷亲王，谁接谁就是同党。现在京城上下，人人自危，谁也不敢沾这事。”韩猛苦笑，“更糟的是，晋王在找我们。他可能已经知道我们在炼解药，派了很多人，在京城周边搜查，尤其是药铺和医馆。我们今天能回来，已经是侥幸了。”
形势比想象中更严峻。晋王狗急跳墙，开始不择手段地清除异己，也掐断了他们炼药救人的路。没有药材，解药炼不出来；没有朝廷的支持，扳不倒晋王；而他们自己，也成了瓮中之鳖，被困在皇陵，进退两难。
“得换个地方。”陆擎沉声道，“晋王既然开始搜山，皇陵也不安全了。而且，药材断了，我们在这儿干耗着，是等死。”
“可去哪儿？京城被围成铁桶，漠北太远，狼牙部也未必安全。”林见鹿看着炉火，火光在她眼中跳动，映出一丝疲惫，但很快被决绝取代，“我们不能走。解药必须炼，人也必须救。晋王要封锁，我们就突破封锁；他要杀人，我们就救人。他越疯狂，说明他越怕。我们只要撑住，撑到他崩溃，撑到转机出现。”
“可怎么撑？药材只够再炼三锅，之后怎么办？而且，晋王如果真派兵来围皇陵，我们这几个人，守不住。”韩猛担忧地说。
“药材的事，我来想办法。”林见鹿从怀里掏出玄机子的手札，翻到其中一页，“玄机子在这上面记了，他在京城有几个秘密药仓，是早年囤积药材用的，连刘守拙都不知道。其中一个，就在皇陵附近，西山的一处山谷里。他记了位置，也记了开启方法。我们可以去那里取药。”
“可靠吗？万一是个陷阱……”
“就算是陷阱，也得闯。我们没有别的选择了。”林见鹿收起手札，看向陆擎，“陆大哥，你伤没好，留在这儿守着丹炉，继续炼药。我和韩大哥去西山，把药取回来。平安、狗蛋，你们也留下，帮着看火，处理药材。”
“不行，你去太危险，我去。”陆擎立刻反对。
“你对西山不熟，我去过，知道路。”韩猛说，“而且，皇陵需要人坐镇，你留下最合适。林姑娘，你懂药材，能辨认真假，也得去。但平安、狗蛋不能去，他们留下帮忙。”
“可是——”
“没有可是。”林见鹿打断陆擎，眼神坚定，“时间不多，我们必须尽快行动。今晚就去，趁着夜色，快去快回。”
陆擎看着她，看了很久，最终重重点头：“好。但你记住，保住命。药材没了可以再找，你没了，就什么都没了。”
“嗯。”
夜里，林见鹿和韩猛换上夜行衣，带上武器和火折子，悄悄离开皇陵，往西山去。西山离皇陵三十里，山路崎岖，夜里更难走。但韩猛对地形熟，专挑小路，避开可能有埋伏的地方。两人一前一后，在黑暗的山林里穿行，像两只沉默的夜枭。
走了约莫一个时辰，前方出现一处山谷。谷口很窄，被藤蔓和乱石挡着，不仔细看看不出来。韩猛拨开藤蔓，里面是一条隐蔽的小径，小径尽头，是一扇厚重的石门，门上长满青苔，看起来很久没人来过了。
“就是这儿。”林见鹿对照手札上的记载，找到了门边的机关——是块不起眼的石头，用力一按，石头陷进去，石门缓缓滑开，露出里面黑黢黢的洞口。
洞里很黑，有股浓烈的药材味。林见鹿点燃火折子，火光下，能看见洞很大，堆满了麻袋和木箱，有些麻袋已经破了，里面的药材撒了一地，但大部分保存完好。她挨个检查，还魂草、断肠草、鬼面蕈都有，还有大量常见的辅药，足够他们炼几个月的解药。
“发了！”韩猛大喜，但很快冷静下来，“可这么多药，我们两个人搬不完。得回去叫人，再来搬。但这一来一回，天就亮了，容易被发现。”
“先搬一部分，能搬多少搬多少。剩下的，藏起来，下次再来。”林见鹿说着，已经开始动手，将药材装进带来的麻袋里。韩猛也帮忙，两人手脚麻利，很快装满了四个麻袋，每袋都有百来斤。
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“够了，再多我们也背不动。”韩猛扛起两袋，林见鹿也背起一袋，另一袋由两人一起抬。正要离开，林见鹿忽然瞥见洞壁角落，有个不起眼的木箱，箱子上没有灰尘，像是最近有人动过。
“等等。”她放下麻袋，走过去，打开木箱。里面没有药材，只有一个小布包，布包里是几样东西——一块玉佩，一枚铜钱，一张叠得很小的纸，还有……半张烧毁的人皮面具。
是凌霄的东西！和他死在漠北时身上带着的一模一样！玉佩是杏花玉佩的另一半，铜钱上刻着“戌时三刻，城南土地庙”，纸是空白的，面具是烧毁的。
这些东西，怎么会在这儿？玄机子藏的？还是凌霄自己藏的？
她拿起那张纸，对着火光看。纸上浮现出字迹，是用特殊的药水写的，遇热才显现：
“见字如晤。若你看到此信，说明我已不在人世。不必悲伤，这条路，是我自己选的。二十年前，我奉师命潜入杏林盟，监视玄机子和刘守拙。十年隐忍，终得信任，入玄字部，得见其核心机密。然，玄机子狡诈，刘守拙多疑，我始终未能触及长生术之核心。唯知一事：玄机子真身，确在宫中，乃当今天子身边最亲近之人。此人身份，我不能言，言则必死，亦会牵连无辜。但有一人，知真相，可助你。此人名‘陈守义’，乃林太医养子，你的义兄。他在义仁堂灭门那夜，被玄机子带走，炼为‘药人’，但未死，被囚于晋王府地牢。找到他，可得真相。另，小心面具。面具之下，皆是傀儡。我亦是傀儡，身不由己。临终所托，唯愿你能活，能报仇，能救该救之人。师兄凌霄绝笔。”
陈守义。义兄。义仁堂灭门那夜，被玄机子带走，炼为药人，囚在晋王府地牢。
林见鹿浑身血液都冻住了。她想起父亲临终前那封信，想起陈守义——那个沉默寡言的少年，从小在义仁堂长大，十岁那年被送到外地学医，之后就很少回来。她一直以为，他和义仁堂其他人一样，死在了那场大火里。没想到，他被玄机子带走了，炼成了药人，还活着，在晋王府地牢。
凌霄是父亲的人，是卧底，潜伏杏林盟二十年，最后用命送出了这份情报。而他临死前说的“面具”，不仅指玄机子和刘守拙，也指他自己——他也是戴着面具的傀儡，身不由己。
“怎么了？”韩猛见她脸色不对，走过来问。
“没事，找到点东西。”林见鹿迅速收起信和那些物件，塞进怀里，“先回去，路上说。”
两人扛着药材，匆匆离开山洞，按原路返回。路上，林见鹿将凌霄信里的内容告诉了韩猛。韩猛听完，久久不语，最后长叹一声：
“都是可怜人。凌霄是，陈守义也是。这世道，好人难活啊。”
“但再难，也得活，也得让该死的人死，让该活的人活。”林见鹿咬牙，“我们得去晋王府，救陈守义。他知道玄机子真身的身份，也知道晋王和玄机子勾结的内幕。救出他，扳倒晋王，就容易多了。”
“可晋王府是龙潭虎穴，地牢更是重地，怎么救？”
“用解药。”林见鹿眼中闪过寒光，“晋王用瘟神散控制手下，那些守卫，那些官员，甚至那些百姓，都中毒了。解药是我们的筹码，也是我们的武器。我们可以用解药，收买守卫，分化晋王的势力。也可以用它，换取陈守义的自由。”
“可解药还没炼够……”
“先炼一批，够救一批人就行。关键是，要让晋王知道，我们有解药，而且愿意交易。只要他肯放人，我们就给解药。但交易的地点、方式，得我们定，不能让他有机会下黑手。”林见鹿顿了顿，“而且，我们有凌霄留下的东西。玉佩，铜钱，面具，信。这些东西，可以证明凌霄的身份，也可以证明玄机子和晋王的罪行。我们可以用这些，逼晋王就范。”
“可晋王会信吗？他那种人，宁可鱼死网破，也不会轻易低头。”
“那就让他鱼死网破。”林见鹿声音很冷，“我们有解药，有人，有证据。他只有一条命，和一堆见不得光的秘密。看谁先撑不住。”
两人回到皇陵时，天已经快亮了。陆擎、平安、狗蛋还在丹炉前守着，见他们安全回来，都松了口气。但看见林见鹿的脸色，又都心头一紧。
“出什么事了？”陆擎问。
林见鹿将凌霄的信递给他，又将陈守义的事说了。陆擎看完信，沉默了很久，将信折好，塞回林见鹿手里。
“我去救他。”他说得很平静，但每个字都像钉子，“晋王府我熟，地牢的位置也知道。我一个人去，目标小，容易得手。你们留下，继续炼药，等消息。”
“不行，你伤还没好，一个人去太危险。”林见鹿立刻反对。
“正因为伤没好，才要去。”陆擎笑了，笑容惨淡，“我现在这样，跟着大部队是累赘，不如去干票有用的。而且，晋王府的地牢，我以前在宫里当侍卫时，进去过一次，是为了提审一个犯人。我知道里面的布局，也知道守卫换班的时间。我有把握，能混进去，找到人，带出来。”
“可万一——”
“没有万一。”陆擎打断她，握住她的手，“相信我。就像我相信你一样。你在这儿炼药，救人，等我回来。我答应你，一定活着回来，把陈守义带回来。然后，我们一起，掀了晋王的老巢，结束这一切。”
林见鹿看着他，看着他眼里的坚定和决绝，喉咙哽咽，说不出话。她知道，劝不住。陆擎决定的事，没人能改变。而且，他说得对，这是眼下最好的办法——他去救人，她在这儿炼药，等陈守义带出真相，等解药炼成，就可以里应外合，给晋王最后一击。
“好。”她用力点头，眼泪掉了下来，但很快擦掉，“但你记住，保住命。陈守义要救，你也要回来。我等你。”
“嗯。”陆擎抱了抱她，很用力，但很快松开，看向韩猛，“韩大哥，借我几个人，要身手好的，机灵的。不需要多，三五个就行。再弄几套晋王府侍卫的衣服，和进府的腰牌。”
“腰牌我有，以前从晋王府一个死鬼身上扒的，一直留着。”韩猛从怀里掏出几块铁牌，“衣服也有，卫军里有些人以前在晋王府当过差，后来看不惯晋王的作派，跑来找奔我，衣服还留着。人也有，都是好手，信得过。”
“那就好。明天夜里行动，今天准备。”陆擎看向平安和狗蛋，“你们两个，好好帮着姐姐炼药，别偷懒。等我回来，带你们去吃京城最好的馆子。”
“嗯！”两个孩子用力点头，眼圈都红了。
这一天，皇陵地宫里气氛凝重。陆擎和韩猛挑选人手，准备装备，制定计划。林见鹿带着平安、狗蛋，继续炼药，但心思总是不由自主地飘到陆擎身上，手上的动作也慢了许多。平安看出她的担忧，小声安慰：
“姐姐，陆大哥很厉害的，一定能回来。我们在漠北那么危险，不也闯过来了吗？晋王府再厉害，也比不上黑风谷吧？”
“嗯。”林见鹿摸摸他的头，但心里的担忧，一点没少。
夜里，陆擎带着五个卫军，换上晋王府侍卫的衣服，揣着腰牌，骑马离开皇陵，往京城去。林见鹿站在皇陵门口，看着他们的背影消失在夜色里，久久不动。
“回去吧，外面冷。”韩猛说。
“韩大哥，你说，我们能赢吗？”林见鹿忽然问。
“能。”韩猛回答得很干脆，“邪不压正，这是天理。晋王作恶多端，玄机子丧尽天良，他们要是赢了，这世道就没天理了。而且，我们有你，有陆擎，有老邢、赵老三，有那些愿意拼命的人。我们是为了救人，为了报仇，为了讨个公道。他们是为了私欲，为了长生，为了权位。心不正，气不顺，气不顺，力不达。他们赢不了。”
“可死了那么多人……”
“死了的人，不会白死。”韩猛看着她，眼神很认真，“你爹，你娘，你阿弟，义仁堂那五十三条人命，瘟疫巷、鬼面号、黑风谷那些数不清的冤魂，都在天上看着呢。我们赢了，他们才能闭眼。我们输了，他们死不瞑目。所以，我们必须赢，也一定会赢。”
林见鹿看着韩猛，看着他眼中的坚定和信念，心里的慌乱，渐渐平息。是啊，必须赢，也一定会赢。为了死去的人，也为了活着的人。
她转身，走回地宫。丹炉里的火还在燃烧，药香弥漫。平安和狗蛋守在炉边，添柴，看火，动作认真得像在完成某种神圣的仪式。
她走到丹炉前，拿起玉勺，搅了搅炉中的药液。药液已经变成了温润的乳白色，香气清冽，像黎明前的第一缕光。
天，快亮了。
陆擎会回来的。陈守义会救出来的。解药会炼成的。晋王会倒的。
一切，都会好起来的。
她相信。