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一辆马车缓缓而来，车上坐着一位头戴华丽高帽的尊者。</P>
老人一脸的老年斑，衰老得好似即将逝去。</P>
大主教在冬季亲自领着教士们出城以处理不幸的死者，他本就衰老的身体在那时遭遇重创。</P>
数月过去了，热拿只是没有死，他现在已经丧失走路的能力，当前坐在马车上，以长袍遮掩萎缩的双腿，勉强显得不至于过分衰弱。</P>
“肯定是大主教。”布鲁诺给雷格拉夫再使一个眼色。</P>
“如何？”</P>
“主动走上去，跪下去亲他的手。”布鲁诺淡然回答道。</P>
“这么做……至于么？”</P>
“依我看很至于。”布鲁诺想起一些事，又缓缓解释：“查理会进驻一定会奥尔良，你在这里的所有作为，查理都将一清二楚。你无比尊重奥尔良大主教，这件事必定传播得很远。听着，很多贵族根本没这种光荣机会呢。”</P>
雷格拉夫明白过来，他微微扭过头：“看起来他好似一具骷髅，真可怜。也罢，我会跪，你如何？”</P>
布鲁诺笑了笑：“我一样跪。新一代萨克森公爵尊敬奥尔良大主教，没什么不对的。你可以是演戏，我就不会。”</P>
“哼，你也学会他们繁琐的礼节了。”</P>
“至少对你我都有好处。”布鲁诺最后说道。</P>
凡是对奥尔良大主教有所了解的贵族，哪怕他们过去不曾见过热拿本人，大主教的名声早已传遍帝国。</P>
诸如贝孔等骑士，年轻的他们在意识到大主教居然亲自出城，膝盖当场就软了。</P>
雷格拉夫再看看左右，示意大家走上前。</P>
由他本人带队，大大小小的贵族走近马车。</P>
一生见过大场面的热拿没有丝毫紧张，反倒很欣慰。</P>
突然间，贵族们走近马车集体单膝跪地，他们还都摘下头盔以此行礼。</P>
再见大主教热拿，他从袍子里伸出形同枯槁的右手，直接伸向那位最年轻的金发贵族。</P>
他一眼就知道雷格拉夫的身份，男孩的父亲是一位北方的蛮族酋长，母亲则是货真价实的麦西亚公主，那么这个男孩必须有着如同黄金般的头发。</P>
金发，不意味着高贵，恰恰的一头黑发才凸显尊贵。</P>
不过这个年轻贵族居然真的带来了庞大军队，如果忽视这群战士的旗帜、衣服上广泛标注的安德烈十字，他不禁想起当年查理曼治下的强大军队。</P>
一个瞬间，热拿想起无数过往。</P>
他已经伸出右手，非常满意的看到那金发少年接过自己的手，当众亲了一下。</P>
罢了，少年再平静地抬起头。</P>
雷格拉夫看清了衰老大主教的脸，也看到大主教的笑意。</P>
“保罗，你是保罗。”热拿平静的问道。</P>
雷格拉夫一怔，自己差点都忘了自己的教名。“是我。”他说：“我是保罗。我是麦西亚王雷格拉夫。”</P>
“孩子，自你在北方接受洗礼，我就知道你的存在。所有的大主教都知道你，我们都承认你的王爵。时隔十多年，我终于见到你本人了。”</P>
“papa……”一时间，雷格拉夫也不知说什么好。</P>
热拿此来并不是来谈判的，作为地位极高的教士，他也没必要参与贵族间的一切纷争。</P>
热拿抬起头，看着那风中飘扬的麦西亚王旗又说道：“当我年轻时，强大的麦西亚王国击败了威塞克斯，后来查理曼支持威塞克斯反攻。保罗，我知道你的身世。现在，你是最后的麦西亚王室，的确再没有贵族有权继承麦西亚王位。看起来现在的你也的确有实力夺回自己的王位。”</P>
“papa，过往的事情我不懂。”</P>
“那么，你懂什么？你现在……带着大军驻扎在奥尔良城外，你打算做什么呢？”</P>
“我只是驻扎而已，很快我就要离去。”</P>
“我知道的。”热拿微微点点头：“你是要去攻打欧塞尔，我还知道，这是阿基坦国王给你的任务。你可以去做这件事，我不会有任何的阻拦。只是……”</P>
雷格拉夫竖起耳朵，老主教陈述一番，现在才要说明他的决议。</P>
“我漫长的人生经历过太多，你与勃艮第人并没有仇怨，完全因为阿基坦国王命令你进攻。也许这一切都是命运，唯有战争才能阻止更多的战争。”</P>
“哦？”雷格拉夫眼前一亮：“您……其实是支持战争的？”</P>
“我当然不支持。只是……有时候，战争是必要的罪恶。孩子，你作为流亡法兰克的国王，有可有什么主张？”</P>
“主张？如何治理我的国？”</P>
热拿点点头：“你很聪明。我希望你做一位好王。善待你的臣民，崇敬天主，带领军队保护民众与教士，而不是袭击其他王国。这样，你就是最伟大的仁慈王。”</P>
热拿当然有自己的主张，他希望所有的国王、大贵族都是各安其职的仁慈者，奈何帝国在查理曼死后就纷争不住。</P>
查理曼以战争手段维持帝国稳定，举兵攻打域外敌人维持帝国不乱，在热拿看来虽然这不是教士们设想的完美方案，却是最不坏的统治方案。</P>
“听说你已经继承了安茹和香农，还在封地开放了山林湖泊，免除了民众领主十一税？”</P>
“是这样的。”雷格拉夫真诚回答道。</P>
“你的眼睛清澈如湖水，你没有说谎。信使告诉我有关你在香农的事迹。孩子，坚持下去。如果你能治理更多的领地，也请你继续这样善待你的臣民。也许……”热拿顿了顿气：“说不定，你可以建立真正的人间天国。”</P>
“我会的，凡我领地，我都会如此善待他们。”雷格拉夫也没有多想，直接就答应下来。</P>
热拿满意地点点头：“这是我第一次与你见面，我已经太老了，我的灵魂本该进入天国，是天主赏赐我寿命，就是为了现在与你见面。”</P>
听得，雷格拉夫着实非常震撼，双眼不由得剧烈颤动。尤其是在场的诸多贵族，他们清楚听到了大主教对雷格拉夫的说法，其中震撼必雷格拉夫本人更甚。</P>
“papa，我何德何能……”</P>
“你有资格得到天主祝福，你比那些凶残的贵族更有资格。比如，你现在已经落实了承诺，手握大军而没有再袭扰奥尔良。我想你会继续落实承诺。”</P>
“对，我不会袭击奥尔良，以后也不会。”</P>
雷格拉夫所回答的正是热拿希望的。</P>
热拿需要得到城外大军的安全声明，从而自己回城后再告知数千军民他们其实是安全的。</P>
热拿再问：“你承诺不会在奥尔良长久驻扎，岂不是……军队渡河完毕就离开了？”</P>
“是的。我希望奥尔良伯爵能为我提供合格的信使……”</P>
热拿想了想：“我的孩子，这件事你就不要再想了。”</P>
“怎么？”</P>
“奥尔良伯爵对你非常恐惧，城中民众对你恐惧更甚。在你表示真正的善意前，他们所有人对你仍是恐惧的。”热拿的言外之意就是催促麦西亚联军赶紧出发。</P>
听懂意思的雷格拉夫直白说道：“等我大军完成过河，至多再休息一天就出发。papa，还请你告诉威廉不要恐惧。我承诺的事情不会食言，我向您发誓。”</P>
“天主在上，你的誓言被诸天使凝视。”大主教再把干枯的右手盖在雷格拉夫金发的头颅上：“愿天主与你同在，阿门。”</P>
雷格拉夫已经单膝跪了很久，现在众贵族看到了大主教做后的举动。</P>
奥尔良的热拿本也有资格晋级教宗，但罗马教宗仅有一位。热拿在年轻与中年时代过度介入了法兰克宫廷事宜，这使得他获悉很多有关加洛林王室的秘史，恰是与王室走得太近，就不再适合进驻梵蒂冈的圣伯多禄大教堂了。</P>
热拿丝毫不觉得这有任何可遗憾的，现在的他就是痛心于和平的法兰克，因无数贵族的野心最终陷入全面内战，且贵族间的战争最终波及到平民的生活。再叠加诸如诺曼人、埃米尔国，乃至东方蛮族的袭扰，帝国内外困顿交加，似乎末日就在未来了。</P>
也许还有办法终止灾难，必要的罪恶已经不算罪恶。</P>
倘若有一些大贵族挺身而出，将一些蛮横的小贵族杀死，通过战争消弭新的战争，说不定几年之后混乱的法兰克会以新姿态恢复和平。</P>
热拿实在对无才能的洛泰尔失望透顶，身为第三代法兰克的“罗马皇帝”，正是在他在位时期帝国全面战争爆发。事实是因为热拿对洛泰尔彻底失望，让纠结于是否改投“秃头”查理的奥尔良伯爵，彻底拿定了主意。</P>
奥尔良伯国本没有意愿参与战争，还是被时局裹挟陷入前所未有的灾难。</P>
绝望之中雷格拉夫横空出世，也许他能成为全新的查理曼。</P>
因为罗马永存，它无论叫法兰克还是麦西亚，终究可以以“罗马帝国”的名号长存。</P>
热拿知道自己的设想很不切实际，至少现在如此。雷格拉夫的人生才刚刚开始，也许一个全新发查理曼正在成长，只可惜自己看不到人间天国的盛况了。</P>
首次见面，热拿便对雷格拉夫有着高度评价，不禁是这个年轻王者非常主动的对大主教施以最合适的礼数，还在于他的大军的确保持克制。</P>
热拿不禁想，倘若当年的麦西亚王国手握如此大军，就算查理曼干涉不列颠岛内事务，威塞克斯根本没有能力反击麦西亚复国。</P>
比起内战数年的法兰克，不列颠岛上的列国林立，各王国纷争不止。只是差一点，麦西亚就统治各国，距离统一全岛也未时不远。奈何彼时的麦西亚王根本没有能力维持统治，麦西亚霸权如昙花一现。</P>
也许，雷格拉夫至少可以完成他先祖的事业。</P>
热拿确信自己为奥尔良拿到了最绝对的安全保证，他示意所有半跪的贵族起身，再令随行人员抱来装着圣油的金瓮。</P>
他以衰老的右手攥紧柏枝，蘸着圣油对大大小小一切贵族施以祝福。</P>
既然事已至此，雷格拉夫灵机一动，干脆命令自己凡是过河的大军紧急集合。</P>
热拿本想离开，突然间便被雷格拉夫邀请暂驻。</P>
“papa，这是我最后的请求，还请你为我的战士们也施以祝福。”</P>
热拿恍然大悟，“你所有的北方战士，也都已经皈依天主了？”</P>
在得到肯定答复后，热拿决定哪怕会非常疲惫，为这支大军施以祝福再累也要做。</P>
于是，伴随着号角声，凡过河的战士立刻排队。那些还在河对岸的人们，得到消息也都临时划船到对岸接受奥尔良大主教的祝福。</P>
此事本不在圣十字大教堂的计划内，不过凡被施以祝福者，他们就绝对不能再袭扰奥尔良的一草一木，否则就是卑鄙的亵渎者，灵魂必下地狱。</P>
有教士紧急回城取来更多圣油，哪怕那是稀释严重的兑了玫瑰精油的清水。</P>
战士们排成纵队，继而组成惊人长度的队伍。</P>
所有骑兵下马，再尊贵的战士也必须脱掉甲衣。</P>
突然间所有战士好似没了高低贵贱，他们仅着衬里衣物，或紧张、或激动得从大主教身边走过。</P>
尤其是平民士兵，他们一辈子都不会与大教区的大主教有近距离接触的机会，哪怕是远远看到大主教的面孔都是无比荣幸。</P>
现在，他们正被大主教亲自施以祝福。</P>
譬如身上沾染了圣油的衣服，突然间它就变得神圣，等战争结束后，这件衣服哪怕已经变成残破碎片，也要作为传家宝长存。</P>
雷格拉夫此举实在的将计就计，更是一箭多雕。</P>
奥尔良进一步得到安全声明，联军得到大主教祝福，也在奥尔良留下好名声以让后继抵达的阿基坦军队获悉。</P>
伯爵威廉一直待在城头，城外发生的一切他看得一清二楚，包括麦西亚联军排成长队接受祝福。</P>
威廉即安心又惊恐，在五味杂陈中等到大主教回到城市。</P>
热拿也不知道自己抬手多少次，虽然双腿已经虚弱无力，频繁抬起胳膊施展祝福还是可以做到。奈何他实在低估了城外联军的兵力，以及每一名战士的热情。</P>
他才刚刚回到城市，威廉便急匆匆跑到大主教的车架。</P>
“papa，刚刚所有发生的事情，我在城墙上都看得非常清楚，您……”</P>
威廉本想问问有关大规模施展祝福一事，胳膊酸痛、精神疲惫的热拿无意多说。</P>
老主教忍受着不耐烦，他本就衰老的脸庞更显疲态：“我为奥尔良迎来了绝对的和平。雷格拉夫和他的军队很快就将离开。此事……不再需要你做什么表态。你还是做好新的准备吧。”</P>
“新的准备？”</P>
“迎接阿基坦国王，很快查理的大军就会抵达。啊……也许我的使命已经完成，不知我能否看到查理军队抵达的那一天。你也不用再担心，查理一到，我的学生阿基乌斯一定抵达。阿基乌斯将继承我的身份，到了那个时候新的大主教会继续帮你。”</P>
正当威廉还想再问问，疲劳的老主教干脆闭上眼。随行的下级教士站成人墙，呼吁尊贵的伯爵暂且回避。</P>
威廉实在不好多问，虽说连普通避难的村民都是心里有数，所谓神奇高寿的大主教终究不能摆脱凡人之躯的命运，高贵的灵魂怕是即将升入天国了。</P>
大主教不需要在最后的日子轰轰烈烈，他只想得到平静。</P>
几乎折腾了半天时间，这日下午热拿回到他的圣十字大教堂内，在户外还能强作镇定的精神，此身进入卧室当即如泄了气的皮球。</P>
热拿不觉得身体疼痛，也没有任何头疼脑热，只觉得自己非常的疲惫，好似想要睡觉，有好像……</P>
“恐怕，天主赐予我的最后使命就是这个，也许真正见证了一位仁慈王的崛起。就像……干涸的沙漠突然降雨，一株芽苗破土萌动……”</P>
热拿又支支吾吾说了很多，很快就囫囵睡着了。</P>
如今的他唯有人生中最后一个梦想，那便是等到查理的阿基坦大军。他等待并非“秃头”查理本人，或者说他从来不觉得查理可以是挽救帝国，或是再造新帝国的英雄。</P>
他等待的就是自己的学生阿基乌斯，身为宫廷主教的学生将是这圣十字大教堂的主持。</P>
教士不可结婚，热拿一生也是洁身自好，他出身的家族也有旁支后裔，只可惜那些年轻贵族或是沉沦或是死去，与自己的关系就好似墨汁滴入清水般淡漠。</P>
反倒是学生阿基乌斯成了完美的传后人，那位一样不年轻的宫廷主教继任奥尔良大主教。</P>
热拿愿意在自己还活着的时候，就将自己掌管的圣器全部移交给学生，再书写信件发给罗马教廷与其他地方大主教，以宣布自己正式隐退，以及宣布阿基乌斯正式开始在奥尔良办公。</P>
他完全确信，自己的时代已经结束了。</P>
同时，自己曾赞誉的那个统一又强大的法兰克，也不可避免的沉沦下去，所有光荣终将尘归尘土归土。</P>
好在世界不会毁灭，干涸大地总会长出新生的苗圃。</P>
他相信，雷格拉夫就算回到了不列颠，绝不甘于只做麦西亚故地的王。新的麦西亚已经包含了在欧洲大陆上的安茹与香农，各方面的实力比旧麦西亚更强。</P>
加之曾经的麦西亚曾获得不列颠霸权，雷格拉夫比他的祖先更有实力，只要他愿意扩张权势，威塞克斯王国再也没有法兰克这一强大外援做后盾，其战败崩溃几乎是一个定局，那个时候麦西亚就又获得了霸权。</P>
男孩毕竟是男孩，只要不沾染恶疾、不出现坠马受伤等意外，雷格拉夫至少还能再活五十年，甚至天主再赐予“仁慈王”更长久的生命，活到如自己八十四岁的高龄可能性也很大。</P>
说不定，麦西亚王国在雷格拉夫有生之年，一点点的取代法兰克的权威，全新的罗马也就复兴了。