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第958章恐惧无声
太像了！
像到让人毛骨悚然。
就好像刚刚被抬出去的那些人，重新整理了一下头发和衣服，又若无其事地走回来了一样。
克里斯感到自己的手心开始冒汗。他扶着轮椅把手的手指不自觉地收紧，指甲几乎要嵌进包裹扶手的柔软皮革里。
这些————到底是什麽东西？
魔偶？
但魔偶他见过—舞台上那些吸血鬼和狼人，还有藏在地下车库里的巨怪，虽然外表逼真，但眼神空洞，动作机械，近距离观察下，一眼就能看出非人感。
可眼前这些————
克里斯强迫自己维持平稳的呼吸，但内心早已翻江倒海。
这些东西会微笑，会有细微的表情变化，会做出与原主几乎一致的小动作。
当「玛格丽特夫人」经过「哈罗德先生」身边时，「哈罗德先生」甚至自然地侧身让路，还回了一个标准而客气的点头微笑。
突然，那位「玛格丽特夫人」在即将落座前，停住了脚步。
克里斯顺着它的目光看过去，见地上躺着一串蓝宝石项炼，硕大的宝石在灯光下流淌着深海般幽邃的光泽。
那是真正的玛格丽特夫人在被保镖抬走的时候，从她脖子上滑落的珠宝。
接着，克里斯看见那位「老夫人」优雅地俯下身，用戴着白色蕾丝手套的手拾起项炼，不紧不慢地戴回自己颈间。
随后，她才端坐回原本属于玛格丽特夫人的位置，背脊挺直，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
一股比之前强烈十倍的寒意，瞬间攫住了克里斯的心脏。
它们在模仿社交互动————它们在扮演「人」。
克里斯竭力保持镇定，呼吸却仍不由自主地急促起来。
如果————
一个可怕的念头不受控制地钻入他的脑海：
如果这些魔偶————不满足于受到斯通菲尔德家族的控，想要取代真正的人————甚至想要反抗斯通菲尔德家呢？
「看到了吗，克里斯？」
威廉的声音突然响起来，低沉而满足地说：「这才是斯通菲尔德家族真正的杰作」。」
克里斯猛地回过神。
他看到祖父正微微仰着头，目光扫过那些陆续走进会场的「宾客」，那双苍老的眼睛里闪烁着一种近乎慈爱的光芒——
就像收藏家在审视玻璃柜里，最珍贵的珠宝。
「这是结合了伊拉里的魔偶技术，和我们四十年的科学研究，才能诞生的完美作品。」
威廉的声音里带着毫不掩饰的自豪：「不只是外貌和行为模仿。它们还学习了目标对象过去五年内所有公开的和非公开的言行数据丶肢体语言丶互动模式。」
「当然，如果只是这样，它们能够模仿的仅仅也只是一个表面，很容易被真正亲密的人看穿伪装。」
「但是我们亲爱的客人们」，要在庄园待整整一个晚上！」
他顿了顿，仿佛在咀嚼回味着自己完美的计划，说：「今天晚上，伊拉里会提取那些人的记忆，注入这些新魔偶的意识中，这样它们才能完成彻底的扮演！」
克里斯皱起眉头，隐约感到有些危险：「计划能否成功，全都要依赖那位伊拉里先生吗？」
面对这麽庞大的利益，他还是可靠的吗？
威廉明白他的未尽之语，笑了笑说：「放心，你祖父我还不至于连这点看人的能力也没有。」
「而且伊拉里也不清楚他所做的事情有多麽重要——他就像大部分技术人员一样，很聪明，但缺乏野心，对于自己研究之外的事都没有多大的兴趣。」
「更何况，我们也不需要让这些新魔偶存在太长的时间————」
威廉的嘴角勾起一抹冰冷的弧度：「它们只要能挺过两三天，不被人怀疑身份，那就足够了————足够他们签下一些重要的协议，并且把权力平稳移交给我安排好的人。」
「然后麽————」
「心脏病突发，车祸，游艇失事，甚至是被入室抢劫的歹徒误杀」————只要顶替者一死，还能有什麽后患呢？」
听到只有短短两三天的顶替时间，克里斯放下担心，深吸一口气，眼中的贪婪几乎要溢出来：「那这些人的资产————就全都交给您安排好的那些人？」
「当然不会。」
威廉满意地看着孙子，说：「这些资产最终会通过金融操作，流入家族控制的离岸帐户。」
他连受到自己控制的魔偶都不能完全放任，更何况是有自己思想丶想法可能还格外复杂贪婪的人类呢？
威廉说道：「有些产业我们会保留，有些会拆分出售，有些————会成为控制他们原来盟友的把柄。等到这批人意外逝世」，斯通菲尔德家族将成为真正无人能撼动的存在。」
「不是靠魔法，而是靠最古老丶也最有效的东西」」
「金钱，和恐惧。」
「到那时候，」克里斯笑容灿烂地说：「我们就真的完全没有对手了。
他笑着，不自觉地又看了一眼计划的重点—台下大部分已经坐好的新魔偶，仍然有种头皮发麻的感觉，身体如同过电了一般，寒毛齐刷刷地竖起来。
「祖父，」克里斯忍不住问道：「这些东西的契约可靠吗？我是说————它们看起来太像真人了，万一它们就在两三天的时间内萌生了反叛的想法————」
「害怕了，克里斯？」威廉的声音很平静，甚至带着一丝笑意，「害怕自己创造的东西？」
克里斯没有否认。他咽了口唾沫，点点头。
威廉笑了，那笑容里有种看透世事的沧桑：「好。知道害怕，说明你还没被贪婪冲昏头脑。」
「记住这种感觉，克里斯。」
「永远要对超越你理解的力量保持敬畏—无论那力量是你拥有的，还是别人赋予的」」
。
他顿了顿，目光重新投向大厅里那些安静的「宾客」，声音变得低沉：「至于它们————我当然做了最高规格的防护。如果其中有哪一个的行为偏离了既定的轨道，那麽埋在它们体内的炸弹就会立刻将这些东西化为灰烬！」
「最重要的是，它们没有灵魂」，克里斯。」
「无论它们看起来多像人，都只是执行指令的机器而已。」
「就像精密的钟表，哪怕转了几千几万圈，也不会突然冒出我要走直线」的想法。」
他拍了拍孙子的手背，因为年迈，手掌显得冰凉而乾枯：「所以，别担心，孩子。它们很安全。至少————在我们需要它们发挥作用的时间里，很安全。」
克里斯听着祖父的话，强迫自己点了点头，但心底的寒意，并没有彻底消散。
或许是因为————每当他跟那些静坐的新魔偶对视的时候，都会发自内心地感到恐惧——
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宛如坐在那里的，是一具具会活动的死尸。
他在看它们。
而它们中的某些，似乎也在用眼角的馀光————观察他。
但克里斯也知道，自己不能再说下去了。
他的祖父明显对自己的计划和作品都极为得意，这种时候一次又一次地提出质疑，只会让祖父勃然大怒；
严重的话，甚至会让祖父认为自己胆怯懦弱，不堪大用，进而怀疑他是否有足够的能力接手斯通菲尔德家。
想到这些，克里斯心中一凛，连忙调整自己的呼吸节奏，让他至少看起来显得冷静了很多。
只有太阳穴的血管，还在细微地颤动着。
「走吧，去看看伊拉里那边的进展。」威廉说：「克里斯，你还没有见过巫师提取记忆的场面吧？」
克里斯连忙推着轮椅转向，说道：「没有。」
「那你应该好好看看。」威廉呵呵笑道：「那真是一副奇妙的场景，无论多少次都看不腻————」
威廉正要离开，忽然注意到门边侍从欲言又止的神色。
他转头看过去，这才发现其中几间包厢里，还倒着一群斯通菲尔德家的人。
为了起到迷惑宾客的作用，他并没有特意把家族成员隔离保护，此时见到一群人东倒西歪的模样，眼神顿时冷了下来：「这些废物————连自己呼吸的空气有问题都察觉不到。先扔进地下牢房反省两天，让他们好好想想自己到底算个什麽东西！」
「如果他们聪明，以后就乖乖拿个分红。如果不聪明————」
他意味深长地拍了拍克里斯的手背，话没说完，但含义不言而喻。
克里斯的嘴角忍不住飞快地上扬了一下，随即垂下头，藏住自己兴奋的眼神。
早已在包厢外待命的保镖立刻行动起来，他们推开包厢门，迅速动手将人搬运出去。
第一个被抬起的是约翰的侄女艾米丽。她软绵绵地被架起来，高跟鞋拖在地毯上，发出轻微的摩擦声。
第二个是堂弟罗伯特，他比预想的更沉，保镖不得不调整姿势。
第三个是玛莎姑妈，她又瘦又高，细长的脖子像一支不堪重负的茎秆般垂下来————
而维德正瘫在包厢靠里的单人沙发上，头歪向一侧，呼吸均匀微弱，完全是一副深度昏迷的模样。
他即使闭着眼睛，也能清晰地感知到保镖们正在靠近。
—动手？
还是继续伪装被带走？
被关进「地牢」倒也是个机会，但万一地牢里存在能限制魔法的装置，或者被识破伪装————风险同样不小。
就在保镖的手指即将触碰到维德肩膀丶而维德的手指轻微一颤的刹那「砰！！！」
一声沉闷的巨响从会场侧门方向传来，玻璃碎裂丶金属扭曲，还有人发出闷哼，甚至是零落的枪声！
包厢内的保镖猛地直起身，手立刻按向腰间的武器，警惕地转向包厢门口。
「砰——轰！」
又一声更猛烈的撞击！
两个黑色的身影一是原本守在侧门外的保镖—一从门外横飞进来，重重地摔在地上！
一道高大丶阴沉的身影，浑身散发着压抑的怒火，踏着满地的玻璃碴和木屑，大步闯入了会场。
是布洛林。
这位肃清者新任首领的形象此刻堪称狼狈：
原本一丝不苟的黑色长风衣沾满灰尘，有几处撕裂的痕迹；头发凌乱，脸上布满寒霜，满身都燃烧着宛如被背叛的怒火。
他的目光如同淬毒的匕首，瞬间锁定在威廉爵士身上。
大厅里死寂了一秒。
那些坐在宾客席位上的新魔偶们依然保持着「优雅姿态」，但它们的眼睛齐刷刷地转向闯入者。
舞台上待命的吸血鬼丶狼人等魔偶，也缓缓调整站姿，朝向爆发冲突的双方。
威廉的轮椅停住了。他转过身，看向布洛林，脸上没有惊讶，只有一种近乎厌倦的平静。
「布洛林先生。」
威廉冷漠地说：「这麽晚了，有什麽事吗？我似乎并没有邀请你参加今天的展示会？
「」
他将目光投向另一个匆忙跟在布洛林后面丶跑进会场的人。
伊拉里满头冒汗，干分紧张地解释说：「我————我不是故意的，布洛林先生突然来找我，他看到了那些人————然后问我怎麽回事————」
他追随布洛林很久了，一被质问，根本没办法撒谎。
「哦，那你这样可不太礼貌，布洛林。」
威廉道：「你们都是我的客人，可不像以前你们藏在下水道那样，分一块发霉的面包都要论一论上下尊卑。」
伊拉里垂下头。
布洛林冷笑一声，笑声里满是压抑不住的嘲讽与愤懑：「礼貌？威廉爵士，跟一个连续二十多天都闭门不见丶让助理用各种藉口搪塞老朋友」的人谈礼貌？是不是太可笑了点？」
他向前走了几步，靴子踩在碎玻璃上，发出刺耳的「嘎吱」声：「我像条被嫌弃的狗一样，在你的庄园里等消息！」
「那些肥头大耳的贵宾可以大摇大摆地进来，被你的助理用心招待，参加你那个划时代的展示会。」
「而我—这个为你提供了最关键的技术支持丶帮你摆平了无数麻烦丶甚至把肃清者残馀力量都押在你身上的人—却连张请柬都收不到？」
他的声音越来越高，压抑多日的怒火终于爆发：「爵士，这就是斯通菲尔德家族对待合作夥伴的方式？用过就扔？过河拆桥？！」
「注意你的言辞！」
克里斯忍不住上前一步，挡在祖父轮椅前，脸上写满不悦和轻蔑：「你以为你在跟谁说话？斯通菲尔德不需要向任何人解释我们的安排！更不需要向一个丧家犬—
「」
威廉抬起枯瘦的手，轻轻拍了拍孙子的手臂，示意他退下。
克里斯顺从地后退半步，只有那双眼睛依旧死死地瞪着布洛林。
威廉的目光重新落回布洛林身上，他笑了笑，身体微微前倾，神态格外认真地问：「那麽，布洛林先生，你认为————在当前的局面下，你还有什麽价值，值得斯通菲尔德继续与你合作呢？」
这句话说得极其平静，却比任何辱骂都更具杀伤力。
布洛林的身体肉眼可见地颤抖起来。不是恐惧，是极致的愤怒与屈辱。
「价值？哈哈哈哈————」
他发出一串短促而尖锐的笑声，拳头因握得太紧而微微发抖。
「威廉·斯通菲尔德，你是老糊涂了，还是觉得我布洛林是个傻子？」
他猛地抬起手，指向会场里那些安静坐着的新魔偶：「那个！坐在第三排的那个家伙，我刚才还看到伊拉里在提取他的记忆，怎麽一转眼的工夫，他就完好无损地出现在会场里了？」
他得意地扬起眉毛，笃定地说：「你想替换这些人，威廉·斯通菲尔德！你想用兵不血刃的方式吞掉这些家族的财产！我没说错吧？」
「眼看着计划马上就要成功了，你根本不能舍弃我们的魔偶不用！就这样，你还想把我一脚踢开，独占所有的好处？」
布洛林嗤笑一声，看着「哑口无言」的两个斯通菲尔德，怒气冲冲地说：「很好。既然你认为我没有价值了————自然还有别人知道我能给他们带来多大的利益！还有，你的计划————很快全世界都会知道！」
「就算是斯通菲尔德，也没办法同时面对上百个家族的围攻吧？」
他势在必得地冷笑，但实际上，布洛林根本没打算这麽做。
他只是想加重谈判中自己的份量，博取更大的好处。
但表面上，布洛林毫不犹豫地转身道：「伊拉里！带着所有魔偶，跟我走！斯通菲尔德家不值得我们留下来！」
声音在空旷的大厅里回荡。
无人回应。
那些魔偶——无论是坐着的「宾客」，还是站着的「表演者」—一依旧静静地待在原地，没有任何动作，甚至没有任何眼神交流。
伊拉里瑟缩地靠在门边，看看布洛林，又看看威廉·斯通菲尔德，最后竟然将求助的目光投向了助理保尔。
布洛林的脸色开始发白。
他又喊了一声：「伊拉里！你敢不听我的话？我说离开！！还有你们这些家伙」
他指向魔偶，怒吼道：「服从命令！」
依旧是令人窒息的沉默。
克里斯的嘴角难以抑制地向上扬起，威廉缓缓摇了摇头，脸上露出混合了怜悯与讥讽的冷笑：「布洛林先生，你真的认为————这些魔偶，还需要听你的命令吗？」
他轻轻打了个响指。
啪！
一声清脆的响声。
下一秒，会场所有的魔偶都站了起来，整齐划一地转向布洛林的方向。