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第0648章码头夜遇，暮春的上海滩(第1/2页)
暮春的上海滩，黄浦江上雾气氤氲。
十六铺码头的傍晚是一天中最繁忙的时段，卸货的苦力喊着号子，搬运着从南洋运来的香料和洋布；卖香烟的小贩穿梭在人群中，用带着苏北口音的上海话招揽生意；远处外滩的万国建筑群在夕阳下镀着一层金辉，近处却是鱼腥味、汗水味和煤烟味混杂在一起的市井气息。
一个十八九岁的姑娘从招商局的客轮上走下来，身上穿着一件洗得发白的蓝布衫子，袖口处绣着几朵素净的兰花，肩上挎着一个半旧的青布包袱。她的脸庞被江风吹得有些发红，但眉眼间自有一股江南水乡养出来的清丽，尤其那双眼睛，黑白分明，像是涵着太湖的水光。
这便是阿贝。
从苏州到上海的船票花了她将近一半的盘缠，这还是莫老憨托了在码头做事的远房亲戚才买到的便宜舱位。统舱里挤满了人，鸡鸭笼子就堆在脚边，孩子在哭，老人在咳嗽，阿贝抱着包袱坐了整整一天一夜，下船时腿都是麻的。
“让一让，让一让——”
身后有人推搡着挤过来，阿贝被撞了个踉跄，连忙护住怀里的包袱。那里面有几件换洗衣裳，一块包在帕子里的干粮，还有她最要紧的东西——一幅绣品和半块玉佩。
她走到码头边一个稍微清静些的角落，放下包袱，从里面摸出那块玉佩来看了又看。
玉佩只有半块，断面处有明显的断裂痕迹，玉质算不得顶好，但温润通透，上面刻着一个篆字。阿贝不认得那是什么字，养父莫老憨也不认得，只说当年在码头边发现她时，这块玉就揣在她的小袄里，用一根红绳系着，贴着心口。
“你爹娘想必是大户人家，遭了难才把你丢下的。”莫老憨每回说起这事都要叹气，“这玉你要收好，将来说不定能寻着你的亲生父母。”
阿贝把玉佩重新揣进衣襟里，贴着胸口放好。玉是温的，像是带着她自己的体温。
她站起身，看着眼前这座陌生的城市。
上海比她想象中更大，更嘈杂，也更光怪陆离。码头上停着铁壳的洋轮，烟囱里冒着黑烟；岸边的马路上跑着四个轮子的汽车，车夫按着喇叭，声音尖锐刺耳；穿着西装的先生和披着貂裘的太太从车里下来，身后跟着提行李的仆从，往那挂着洋文招牌的大饭店里走。
而她站在这边，脚下是泥泞的碎石路，身边是扛着麻包的苦力，头顶是呜呜作响的汽笛。
阿贝深吸一口气，把那点怯意压下去。
她来上海，不是来看西洋景的。
三个月前，莫老憨被“黄老虎”的人打伤了。说是黄老虎，其实是青浦一带的水上恶霸，仗着有个在警察局做事的亲戚，霸占了半个淀山湖的渔产。渔民打上来的鱼，他要抽七成的份子钱，稍有反抗就是一顿毒打。莫老憨是个老实人，但老实人也有忍不住的时候，他跟几个渔民一起去找黄老虎理论，话还没说上三句，棍棒就落下来了。
肋骨断了两根，右腿也伤了筋骨。镇上的郎中来看过，开了几副药，要二十块大洋。二十块大洋，对莫家来说是掏空了家底也凑不出的数目。养母把陪嫁的银镯子卖了，又向左邻右舍借了一圈，也只凑了十二块。
阿贝坐在养父的床前，看着那张被风吹日晒刻满了皱纹的脸，忽然说：“爹，我去上海。”
莫老憨疼得脸色蜡黄，还是瞪了她一眼：“你一个姑娘家，去上海做什么？”
“我有手艺。”阿贝说，“我的绣活，镇上绣庄的老板娘说能卖好价钱。上海是大地方，有钱人多，绣品能卖出更好的价钱。”
她没说的是，她心里还存着另一层念想——当年那块玉佩的来历，也许能在上海找到些线索。
莫老憨拗不过她，养母哭了好几场，最后还是松了口。临行前，养母把家里最后两只下蛋的母鸡卖了，换了三块银元塞在她手里，又在她衣裳的夹层里缝了个暗兜，嘱咐她把钱贴身收好。
“在外面处处要小心，遇到事别逞强，吃亏是福。”养母红着眼眶说。
阿贝点点头，把那幅绣了一整个冬天的《水乡晨雾》仔细地用油纸包好，连同玉佩一起放进包袱里。
现在，她站在这座陌生的大城市里，攥着仅剩的一块半银元，开始盘算接下来的路。
先得找个落脚的地方。
码头边有不少拉客的客栈伙计，举着写了“安寓客商”的木牌，见人就吆喝。阿贝挑了一个面相老实的，问了价钱，最便宜的通铺也要两角钱一晚。她咬咬牙，跟着伙计穿过两条街，找到那家开在弄堂里的小客栈。
房间是板壁隔出来的鸽子笼，一张床一张桌，被褥散发着一股说不清的霉味。阿贝把包袱放在床头，推开那扇小小的木窗，外面是密密麻麻晾晒的衣裳和蛛网似的电线，楼下传来炒菜的滋啦声和女人骂孩子的声音。
这就是上海了。
第二天一早，阿贝就开始找活计。
她原以为凭自己的绣工，找一家绣坊做工并不难。她在淀山湖一带是小有名气的巧手，绣的花鸟鱼虫栩栩如生，尤其擅长一种从老辈人那里学来的“乱针绣”，针脚看似杂乱，远看却自有一种灵动的气韵。
但她跑了一整天，从法租界跑到公共租界，问了四五家绣坊，得到的答复都是摇头。
“苏州来的？手艺倒是不错。”一个戴着金丝眼镜的绣坊掌柜看了她带去的绣品样品，先是露出几分欣赏的神色，随即又摇了摇头，“不过我们这里不收外地人，你没保人，也没铺保，出了事我找谁去？”
阿贝想说她不会出事，她只是来做工的，但掌柜的已经转身去招呼别的客人了。
另一家绣坊的老板娘倒是和气些，拉着她的手看了看，说：“姑娘，你这手上的茧子是做粗活磨出来的吧？我们这里做的是精细活，接待的都是阔太太大小姐，你这——”
话没说完，意思却已经明白了。
阿贝低头看了看自己的手。那是一双常年干活的手，骨节分明，掌心有茧，虽然针线活做得好，但确实不像那些十指不沾阳春水的大小姐。
她默默地把绣品收起来，道了声谢，转身出门。
到了第三天，阿贝已经跑遍了上海滩大半的绣坊，不是嫌她没保人，就是嫌她出身低，还有一家愿意收她，但开的工钱只够她一天吃两顿饭，连住的地方都不管。
眼看着口袋里的银元一天天变少，阿贝心里开始发慌。
第四天傍晚，她拖着酸疼的腿走在四马路上，准备回客栈。路过一条弄堂口时，看见墙上贴着一张红纸，上面写着“招绣工”三个字，下面是一行小字：“永昌绣坊，招收学徒及熟手绣工，供食宿，薪水面议。”
永昌绣坊。
阿贝记下地址，发现就在这条弄堂的尽头，是一间不算大但收拾得齐整的铺面。门面不大，挂着一块黑底金字的匾额，橱窗里陈列着几件绣品，有屏风有团扇，做工规矩，但说不上出彩。
她推门进去，里面只有一个五十来岁的老妇人正在整理丝线。
“请问，这里招绣工？”
老妇人抬起头来，打量了她一眼。这妇人头发梳得一丝不苟，穿一件藏青色的绸衫，面容清瘦，眼神却透着一股精明。
“你会绣活？”
阿贝点点头，从包袱里取出那幅《水乡晨雾》来，小心地展开。
这是一幅三尺长的绣片，绣的是清晨的淀山湖。薄雾笼罩着湖面，远处的芦苇荡若隐若现，一只渔船停在湖心，船头站着一个披蓑衣的渔人，正在收网。整幅绣品用的是极细的丝线，针法细腻多变，那雾气的感觉是用“乱针绣”一层层叠加出来的，看上去朦朦胧胧，像是真有一层晨雾在画面上流动。
老妇人看着看着，眼睛渐渐亮了起来。
“这是你绣的？”
“是。”
“这针法——你跟谁学的？”
“跟我养母学的，她说是老辈传下来的手艺，叫乱针绣。”阿贝老实回答。
老妇人又仔仔细细地看了半晌，放下绣品，看阿贝的眼神已经变了。
“你这手艺，放在整个上海滩也是头一份的。”她顿了顿，“不过我这里店小，怕是留不住你这样的巧手。”
阿贝心里一紧，连忙说：“我不要多少工钱，只要能管吃住就行。我爹病了，等着我寄钱回去。”
老妇人沉吟了片刻，终于点了点头：“那你就留下吧。吃住都在店里，每月工钱三块银元，做得好了再加。”
三块银元，比阿贝预期的要少，但管吃住，她已经很知足了。
就这样，阿贝在永昌绣坊安顿下来。
绣坊老板姓顾，街坊都叫她顾婶。店里除了阿贝，还有两个学徒，都是十三四岁的小姑娘，做些打下手的基础活。真正能接活做绣品的，只有顾婶自己和阿贝。
阿贝的手艺很快就在店里显出来了。她绣的花鸟比别人鲜活，绣的山水比别人有灵气，尤其是那手乱针绣，整个上海滩独一份。顾婶接了几单客人的定制，阿贝绣出来的成品，客人看了都赞不绝口。
不到一个月，永昌绣坊的名气就渐渐传开了。
但阿贝并没有因此轻松多少。上海的米价贵得吓人，她每月三块银元，自己只留五角零用，剩下的全寄回家里。养父的伤还需要继续吃药，养母一个人撑着一个家，她不能让他们再受苦。
日子过得紧巴巴的，但阿贝心里有盼头。
她每天坐在绣架前，一针一线地绣着。窗外的上海滩车水马龙，十里洋场灯红酒绿，都跟她没有关系。她只是一个从水乡来的穷姑娘，靠着一双手，想在这座大城市里挣出一片立足之地。
偶尔夜深人静的时候，她会摸出那块玉佩，对着煤油灯细细地看。
那半块玉上的篆字，她已经描下来请顾婶看过。顾婶认得几个字，看了半天说像是个“莫”字，但也不敢确定。
“莫？”
阿贝默默记下了这个字。
也许，这就是她来到这座城市的另一个缘由。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第0648章码头夜遇，暮春的上海滩(第2/2页)
这天下午，顾婶接了一单大生意。一个洋行的买办要为夫人的生日订制一幅绣品，要绣一幅“富贵牡丹”，尺寸要大，做工要精，时间催得紧，只有半个月的期限。
“这单活要是做好了，能赚这个数。”顾婶伸出五根手指，意思是五十块大洋。
阿贝点了点头，二话不说就开始准备绣线和底布。
接下来的日子，她几乎把所有的时间都花在了绣架上。牡丹花瓣要层层叠叠地绣出来，颜色从深红过渡到浅粉，每一片花瓣都要用上七八种深浅不同的丝线。阿贝绣得仔细，一朵花就要花上两三天的功夫。
顾婶看她太辛苦，让她歇一歇，阿贝只是笑着摇摇头。
“不累的，婶子。做绣活是我的本分。”
这天傍晚，顾婶让她去城隍庙那边买一种特殊的金线，说是镶边用的。阿贝记下地址，揣着顾婶给的两块银元出了门。
城隍庙一带是上海最热闹的地方之一，店铺林立，人山人海。阿贝找到了那家卖丝线的老字号，挑了半个时辰才挑到满意的金线。付了钱，把金线仔细地包好放进包袱里，她看看天色还早，就在附近随便逛了逛。
路过一家卖糕团的铺子时，一阵甜香飘过来，阿贝咽了咽口水，想着要不要买两块带给店里的小姑娘们。她伸手去摸口袋里的零钱——
口袋是空的。
阿贝一愣，再摸一遍，还是空的。
她明明记得出门时口袋里放了十几个铜板，是顾婶给她坐电车的零钱。
“我的钱——”
她猛地转头，看见人群里一个瘦小的身影正往外钻。
“站住！”
阿贝想也没想，拔腿就追。
那是个十三四岁的半大孩子，穿得破破烂烂，跑起来却像泥鳅一样滑溜。他在人群里左钻右窜，阿贝紧紧跟在后面，一边追一边喊：“抓小偷！抓小偷！”
街上的人纷纷侧目，但没有人伸手帮忙。
阿贝追过两条街，眼看就要追上了，那孩子忽然拐进了一条僻静的弄堂。阿贝跟着拐进去，却发现是一条死胡同。
那孩子被堵在巷子尽头，转过身来，眼神又凶又怕，手里攥着一把小刀。
“别过来！”
阿贝停下脚步，胸口剧烈起伏着，却并不害怕。她在水乡长大，跟着养父学过几手拳脚，对付一个半大孩子还是绰绰有余的。
“把钱还我。”阿贝尽量让自己的声音听起来平和些，“我不为难你。”
那孩子犹豫了一下，似乎在判断她的话是真是假。
就在这时，巷口传来一个声音。
“出什么事了？”
阿贝回头，看见一个年轻***在巷口。
他穿着一身裁剪合体的藏青色西装，手里拿着一根手杖，面容清俊，眉宇间带着几分儒雅的书卷气，但又不像那些只会读书的文弱书生，身形挺拔，站在那里自有一股沉稳的气度。
这便是齐啸云。
齐啸云是路过这条巷子的。他刚从不远处的一间茶楼出来，跟一个生意上的朋友谈完了事情，正要回公司。听见巷子里有女子的喊声，便过来看看。
他看了看巷子里的情形——一个姑娘和一个拿着刀的半大孩子对峙——心下已经明白了七八分。
“把刀放下。”齐啸云对那孩子说，声音不大，但有一种让人不敢违抗的威严。
那孩子看看阿贝，又看看齐啸云，手里的刀晃了晃。
齐啸云不紧不慢地从口袋里掏出几个银角子，摊在掌心。
“你手里的钱还给这位姑娘，这些归你。”
那孩子愣住了。
“偷东西被抓，送到巡捕房是要坐牢的。”齐啸云说，“我给你一条路走，你自己选。”
沉默了几秒钟，那孩子把手里的铜板往地上一丢，飞快地冲过来，从齐啸云手里抢过那几个银角子，头也不回地跑了。
阿贝蹲下身，把散落在地上的铜板一枚一枚捡起来，小心翼翼地吹去上面的灰。
“多谢先生。”她站起来，朝齐啸云鞠了一躬。
齐啸云看着她，目光在她的脸上停留了片刻。
这姑娘身上穿的衣裳已经洗得发白，袖口还沾着几缕丝线，显然是做针线活的。但她的眉眼神态，却有一种说不出的气质，像是那些被教养得很好的大家闺秀才会有的从容。
“举手之劳，不必客气。”齐啸云微微点了点头，“姑娘没事吧？”
“没事，几个铜板而已。”阿贝拍了拍衣襟上的灰，忽然脸色一变。
她低头去看衣襟——刚刚那一番追逐跑动，衣襟里的东西好像松动了。
她伸手一摸，脸色瞬间变得煞白。
玉佩不见了。
那块半块玉佩不见了。
阿贝顾不上跟齐啸云说话，蹲下身在地上慌乱地找起来。巷子里光线昏暗，地面是坑坑洼洼的石板路，她在黑暗中摸索着，手指碰到石缝里的青苔和泥土，就是没有摸到那块温润的玉。
“在找什么？”齐啸云问。
阿贝没有回答，她的心跳得很快，额头上沁出了冷汗。那是她唯一能找到亲生父母的信物，是她藏了十几年的念想，是比她的命还重要的东西。
她跪在地上，一寸一寸地摸着，手指被石板的棱角划破了也顾不上。
齐啸云看她焦急的模样，也蹲下身来帮忙寻找。他划了一根火柴，借着微弱的火光，看见墙角的水沟边有什么东西在微微反光。
“那里——”
阿贝顺着他的目光看过去，几乎是扑了过去，从水沟边的泥地里捡起那半块玉佩，紧紧地攥在手里，贴在胸口，长长地吐出一口气。
火柴灭了，巷子里重新陷入昏暗。
但那短短一瞬的火光，已经足够齐啸云看清那块玉的样子——半块圆形玉佩，断面参差，玉质温润，上面刻着一个篆字。
他的瞳孔猛地收缩了一下。
那个字，他认得。
是个“莫”字。
齐啸云的心头像是被人猛地擂了一拳。他见过同样的玉佩，同样的篆字，同样的玉质——在另一个人身上。
那是莫莹莹一直戴在身上的半块玉佩。
“姑娘。”齐啸云的声音有些发紧，“这玉佩——是你的？”
阿贝把玉佩重新揣进衣襟里，贴着心口放好，这才站起身来。她拍了拍膝上的泥土，看了齐啸云一眼。
“是我的。”她简短地回答，语气里带着一丝警惕。
刚才的火光里，她看见了这个年轻男人的脸，也看见了他眼中那一闪而过的震惊。
“这东西——”齐啸云迟疑了一下，“是从哪里来的？”
阿贝后退了一步。
她想起养母的叮嘱——“这玉你要收好，千万不能随便给人看，上海滩鱼龙混杂，坏人多了去了。”
“是我自己的东西。”阿贝说，“多谢先生刚才相助，天色不早了，我该回去了。”
说完，她匆匆朝巷口走去。
“等等——”齐啸云追了一步，“姑娘，这玉佩上的字，你可认得？”
阿贝脚步一顿，没有回头。
“不认得。”
她的身影很快消失在巷口的人流里。
齐啸云站在昏暗的弄堂里，眉头紧锁。
他不会看错。那块玉的形制、材质、上面刻的篆字，都和莫莹莹身上那半块一模一样。断裂处的茬口虽然只是匆匆一瞥，但那种参差咬合的弧度，和莹莹那半块的断面——
像是能拼在一起的。
可莫莹莹的母亲林氏说过，当年双胞胎中的妹妹已经夭折了。
这姑娘是谁？
她手里的半块玉佩，又是从何而来？
齐啸云攥紧了手杖，骨节微微发白。
他想起了几年前在家族卷宗里偶然看到的那些文件——关于莫隆案的审讯记录，证人的供词，还有那份语焉不详的“通敌”证据。他当时就觉得那里面有许多说不通的地方，但年代久远，许多当事人已经不在，线索早就断了。
现在，一个带着莫家玉佩的陌生姑娘，忽然出现在上海街头。
这是巧合，还是天意？
齐啸云走出弄堂，站在四马路的街灯下，看着远处人流如织的街道。上海滩的夜生活刚刚开始，霓虹灯闪烁着红红绿绿的光，电车叮叮当当地驶过，卖报的孩童扯着嗓子喊“晚报晚报，刚刚出版的晚报”。
那个姑娘已经走远了，连背影都看不见了。
但齐啸云记住了她的脸。
那张脸，和莫莹莹有七八分相像。
只是神态气质完全不同——莫莹莹是养在深闺的大家闺秀，温婉如春水；而这个姑娘，眼神里有一种被生活磨砺出来的坚韧，像是太湖边的芦苇，看似纤细，却经得起风吹雨打。
他忽然想起很多年前，第一次见到莫莹莹的情景。
那时莫家刚遭了难，林氏带着女儿住在贫民窟里，他跟着管家去送东西。破旧的木板房里，一个瘦瘦小小的女孩坐在门槛上，膝盖上摊着一本书，正借着夕阳的余光认字。
“你是谁呀？”女孩抬起头来，一双眼睛又大又亮。
“我是齐啸云。”他说。
“哦，是齐家哥哥。”女孩笑了，露出两个浅浅的酒窝。
后来他才知道，那个女孩就是莫家的大小姐莫莹莹。她的双胞胎妹妹，据说在抄家的那一天就夭折了。
可是现在——
齐啸云抬起头，看着上海滩灰蒙蒙的天空。
黄浦江上的汽笛声远远传来，像是某种古老而悠长的叹息。
他忽然觉得，有什么事情，正在他看不见的角落里悄然发生。
而今天巷子里的这场偶遇，也许只是一个开始。