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第649章天竺：士绅的天堂(第1/2页)
罗汉床上，朱元璋盘腿端坐，手里那只建盏悬在半空，迟迟没落回小几。
下方紫檀案前，朱雄英提着朱笔，笔尖在赋税折子上悬停，一滴浓墨直直砸在纸面上，晕开一团黑迹。
“讲。”
朱元璋音调压得极低，透着刺骨的寒意。
蒋瓛只感觉一股寒意而来。
“江南陈家、太湖沈家牵头。联合南孔衢州一脉。一共三十六家顶级士绅大族。昨夜在松江府和太仓港两处大动干戈。”
蒋瓛后背全是冷汗：“他们清空了各府大库。变现白银。江南两省四百六十多艘下南洋的远洋大福船，全被他们包圆了！”
朱元璋冷笑出声。
“包船？这群成天收租的土老财，嫌陆地上待腻了，下海去喝风？”
蒋瓛猛地抬头。
“不是经商！他们把祖宗祠堂里的牌位全搬上船了！”
“三大书院三千多名生员，各家私养的护院打手。拢共五万五千人！连夜拔锚出港，直奔西洋方向去了！”
奉天殿里死寂无声。
哐当！
朱元璋手里的建盏重重掼在炕桌上。
“卷款叛逃！”
老皇帝那张在死人堆里滚出来的老脸涨得紫红，凶煞之气当场压满整座大殿。
“五万五千人！四百六十艘船！三十六家豪族！”
“好！咱还没来得及跟这群吸血的蠹虫清算，他们倒敢在咱的眼皮底下玩偷天换日！”
朱元璋指着殿外怒喝。
“王景弘！传旨五军都督府！”
“调李景隆！提太仓十万水师！把战船上的大炮全推出来！”
“追上去！在他们跑出东海之前，把那四百多艘破船全轰成碎木渣！咱要拿这群贪官污吏的尸骨填海眼！”
王景弘趴在地上狂擦冷汗，手脚并用往前爬，正要去取桌上的传令金牌。
啪！
一只大手横空探出，死死按住那块金牌。
朱雄英神色没有半分波澜。
“皇爷爷。息怒。”
朱雄英把金牌往桌案深处推去。“他们既然想走，大明不拦。”
朱元璋猛地转身，死盯大孙子。
“不拦？”
“江南半数的钱粮底蕴都在这三十六家手里攥着！他们这是在挖大明的墙角！”朱元璋手背上青筋根根暴跳。
朱雄英转过身。从紫檀案下抽出一本册子，甩在蒋瓛面前的地砖上。
“蒋瓛。你这锦衣卫的差事，查得太浅。”
朱雄英居高临下发问：“孤来问你。他们走的时候，江南的田契带走了吗？两浙的盐引带走了吗？各地的房产庄园全拉上船了吗？”
蒋瓛呆住，急忙过了一遍密报。
“回殿下……那些全成了死物。为了换现银雇船，陈家把一万亩上等水田，压到了不到一折的烂菜价脱手。各大当铺和官府当场接盘。盐引也全都低价盘出去了……”
话说到这，蒋瓛自个儿先闭紧了嘴。一股极度的悚然之感直冲他的脑门。
朱雄英转头看向朱元璋。
“皇爷爷。田还是那些田。盐池还是那些盐池。”
“这群人盘踞江南上百年，兼并土地。大明真要强行派兵查办，难免牵一发而动全身。还得费神安抚底下的佃户生员。”
朱雄英语气平稳：“现在，他们自愿把祖产贱卖。低价接盘的那些田，最后全落进了国库和底层农户手里。江南的地，空出来了。单身税和边关配额的阻力，也就没了。”
朱元璋眉头松开一半，但火气未消。
“可他们拉走了几千万两现银！那都是大明的真金白银！”
“几千万两白银，到了海面上，就是几千万块砸不响的破烂生铁。”
朱雄英背负双手。
“他们要去天竺建国。可天竺满地野蛮土著，他们靠着几万私兵拿什么镇压？遇到当地几万人的带刀象阵怎么办？还不是得老老实实回头找大明兵工厂买火枪、买重炮。”
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“他们在天竺圈地种粮。剥削当地人。粮食拉回来卖给咱们。赚了银子，再去太仓港换大明的军火。”
朱雄英在殿内踱步。
“朝廷给他们发大明通关文牒。对外，他们就是大明驻外的开荒藩镇。这叫开辟新的市场。咱们在后头舒舒服服收贡税，他们在前头替大明啃下天竺那块“烂”骨头。这等自备干粮去打江山的便宜，全天下上哪找去？”
朱元璋站在台阶上，眼底的暴怒彻底消散无踪。
老皇帝捋着胡须畅快大笑。
“好小子。怪不得你早早让南孔家主在那传授什么‘物理儒学’。合着你在这儿挖了个通天大坑等着他们跳！”
老朱坐回罗汉床：“传令水师！一炮不发！护航他们出东海！绝不能让海上那些不长眼的水寇坏了咱大明这批下金蛋的财神爷！”
东海深水海域。
狂风呼啸。
四百六十艘巨大的福船首尾相接，遮天蔽日。船队满载着物资与人口，一路往南狂飙。
主旗舰艏楼。
江南大族领袖陈迪大风将他的绸袍吹得猎猎作响。
沈家掌柜沈荣双手死死抱着舱门框。
“老陈！咱们真把这百年祖业扔了？”沈荣肥脸煞白：“几万亩良田，各大盐引铺子，就这么不到一折甩卖了！那可都是大几代人的心血啊！”
陈迪转过头看着沈荣。
“短视！”
陈迪大吼出声：“留在大明干什么？天天被人盯着缴税？被太孙那把单身重税的快刀架在脖子上放血？”
陈迪甩开沈荣，直接指向正南方的无尽海域。
“这是太孙开恩给咱们留的活路！是给咱们的一条登天大道！”
一百多个身穿长衫的生员挤在下层甲板上，有的受不住风浪趴在船舷边狂吐不止。
可那些挺直腰杆没吐的人，眼里全透着极度亢奋的光芒。
南孔家主的长子孔承庆大步冲出船舱。
他怀里死死抱着那本朱雄英钦赐的《新婆罗门真经》。
“各位！”
孔承庆高举真经。
“咱们此行不是逃亡！是去海外立不世基业！”
孔承庆疯狂翻开经书。
“真经里写得明明白白。天竺身毒那块地方。一年三熟，极品黑土地连成片。且满地都是未开化的土王和几千万下等人！”
“那里没有大明的严刑峻法，没有锦衣卫连夜查账，更没有剥皮实草的酷刑！”
“我们要把那里的旧神像全砸碎！把孔圣人的牌位立在最高的山头上！”
孔承庆在生员人群前来回奔走。
“那边的阶级铁律天生就是为了咱们准备的！他们种出十成粮食，咱们当大老爷的直接拿走九成。那些土人非但不会造反起义，还得跪在地上感激咱们赐下的无上恩德！”
甲板上的生员们眼眶通红，齐声大声叫好。
连晕船呕吐的生员都胡乱抹去嘴边的黄疸水，跟着拼命鼓掌呐喊。
陈迪看着这群亢奋的读书人，放声大笑。
“去他娘的酸腐气运！去了天竺，咱们全族子弟必须操练兵马火器！大明容不下咱们，咱们就在天竺称王！”
沈荣艰难爬起身，袖子抹去额角的冷汗。
“老陈。咱们这点私兵护院。真镇得住当地土著吗？”
“镇不住？”
陈迪冷哼一声：“大明就是咱们最硬的靠山！只要咱们按太孙定下的规矩，每年给太仓送去四成收益的贡税。”
陈迪重重拍击甲板护栏。
“大明的水师重炮随时替咱们兜底撑腰！太孙要的是天下共主，咱们去天竺替他老人家牧民管藩地。只要白银交得足，咱们在那儿就是横着走的土皇帝！这是互惠互利的阳谋！跟着大明这面龙旗干，世世代代的荣华富贵咱们享用不尽！”
海风骤急，船体劈开数十丈高的巨浪。
海平面尽头，一片隐没在浓重水雾下的广袤红土地若隐若现。