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第一卷第37章驱虎吞狼，曹公公的末日(第1/2页)
“如今，人证物证俱在，刘宗敏，叛心已昭。万不可，再姑息养奸了啊！”
“为今之计，只有，将其，明正典刑，以儆效尤！方能，稳住军心啊！”
李自成，闭上了眼睛。
他的心中，在滴血。
许久，他才缓缓的，睁开眼，眼中，只剩下，一片，冰冷的，杀机。
“传我将令。”
“将……将刘宗敏，押入天牢。”
“三日后，午时三刻。”
“凌迟处死！”
……
怀庆府，总兵府。
楚珩看着青龙刚刚递上来的，关于李自成下令处死刘宗敏的密报，脸上，露出了一抹，满意的笑容。
他知道，他的反间计，成功了。
李自成，自断一臂。
而他，则兵不血刃的，解决了一个，潜在的，巨大威胁。
【叮！恭喜宿主成功施展反间计，致使敌军内乱，主将相残！】
【任务完成！奖励发放：‘驱虎吞狼’之策！】
系统的提示音，恰到好处的响起。
楚珩的脑海中，瞬间涌入了，无数关于权谋、战略的，精妙计策。
他的眼中，闪烁着，智慧的光芒。
他知道，接下来，该轮到，那位远在京师的，曹公公了。
他走到地图前，目光，在地图上，缓缓的移动。
最终，落在了，一个名为“左良玉”的名字之上。
“曹化淳，你的死期，也快到了。”
京师，东厂衙门。
这座象征着大明最黑暗权力的官署，此刻，正笼罩在一片，凝重的气氛之中。
曹化淳，这位新晋的“九千岁”，正坐在那张只有他才能坐的，虎皮大椅之上，面色，阴沉如水。
他的面前，跪着十几个，瑟瑟发抖的，东厂番子。
“废物！都是一群废物！”
他将手中的茶杯，狠狠的摔在地上，滚烫的茶水，溅了跪在最前面的那个番子一身。
“这么久了！连一个楚珩的把柄，都抓不到！”
“咱家养你们，是干什么吃的？！”
自从上次，从崇祯皇帝那里，拿到了那份可以调动天下兵马的空白圣旨之后。
曹化淳的权势，便达到了顶峰。
他开始，疯狂的，排除异己。
所有，与他政见不合的，所有，曾经得罪过他的，无论是朝中大员，还是地方将领，都被他，以各种莫须有的罪名，下狱，抄家，乃至，满门抄斩。
一时间，整个大明朝堂，人心惶惶，血雨腥风。
所有人都知道，这个阉人，已经疯了。
然而，有一个人，却始终，像一根钉子，牢牢的，钉在他的心头，让他，如鲠在喉，夜不能寐。
那个人，就是楚珩。
他派出了东厂最精锐的探子，潜入云州和怀庆府，试图，找到楚珩谋反的“铁证”。
然而，那些探子，要么，石沉大海，杳无音讯。
要么，带回来的，都是一些，关于楚珩如何仁德爱民，如何治军有方，如何深得民心的，“歌功颂德”之词。
这让曹化淳，如何能忍？
他知道，只要楚珩在一日，他这个“九千岁”的位置，就坐不安稳。
他必须，除掉他。
就在他，一筹莫展，准备，动用那份空白圣旨，强行调兵，去攻打楚珩的时候。
一个意想不到的“好消息”，传了过来。
“报——！”
一名番子，连滚带爬的，冲进了大堂。
“报督公！大……大喜事啊！”
“那……那拥兵自重，盘踞在武昌的，宁南侯左良玉，他……他举兵，清君侧了！”
“什么？！”
曹化淳猛的从椅子上站了起来，脸上，是难以置信的狂喜。
左良玉！
这个，手握数十万大军，被崇祯皇帝，视为“国之长城”的军阀，竟然，反了？！
而且，打的旗号，还是“清君侧”！
他要清的，是谁的侧？
用脚指头想，都知道，是他曹化淳！
左良玉，这个名字，对于大明朝堂来说，就是一个，定时炸弹。
他手握数十万骄兵悍将，盘踞湖广，名为“镇贼”，实则，早已是尾大不掉，不听朝廷号令的一方军阀。
崇祯皇帝，对他，是又爱又恨。
爱他，是因为在如今这个将星凋零的时代，左良玉麾下的“关宁铁骑”，几乎是唯一一支，能与李自成的闯军，正面对抗的官军主力。
恨他，则是因为他，拥兵自重，骄横跋扈，屡次，违抗圣旨，甚至，纵兵抢掠，与流寇，无异。
曹化淳，更是将他，视为眼中钉，肉中刺。
他不止一次的，在崇祯皇帝面前，进言，要削其兵权，将其调离武昌。
但，都因为周延儒等一众文官的反对，而不了了之。
在他们看来，一个跋扈的军阀，总比一个，能要了他们命的反贼，要好得多。
然而，曹化淳怎么也想不到。
这个，他一直想除之而后快的眼中钉，竟然会，在这个时候，给了他一个，天大的，“惊喜”。
“清君侧？”
曹化淳的脸上，露出了，一抹，病态的，潮红。
他仿佛已经看到，自己手持圣旨，号令天下兵马，将左良玉，连同他那些，政敌，一网打尽的场景。
“好！好一个左良玉！”
“咱家，正愁找不到由头，来收拾你们这帮，乱臣贼子！”
“来人！”
曹化淳一挥手，声音，尖利而又亢奋。
“即刻，去请周阁老，还有，内阁的诸位大人，来我东厂，议事！”
“就说，咱家，有天大的，军情，要与他们，商议！”
……
怀庆府，总兵府。
楚珩看着青龙刚刚递上来的，关于左良玉东下的密报，脸上，露出了一抹，不出所料的笑容。
这，正是他，“送”给曹化淳的，第二份大礼。
那封，由他亲笔“模仿”左良玉的笔迹，写就的，讨伐曹化淳的“檄文”，如今，想必，已经摆在了，京城所有达官显贵的案头。
他知道，曹化淳，一定会，抓住这个机会。
他也知道，大明朝，最后一场，也是最致命的，内耗，即将，拉开序幕。
而他，要做的，就是在这场大戏中，扮演一个，至关重要的角色。
一个，“忠心耿耿”的，救火队员。
“将军。”
赵康看着那份密报，脸上，是掩饰不住的，兴奋。
“左良玉反了！京师大乱！”
“这，是我等，趁机东进，夺取山东的，最佳时机啊！”
楚珩，却摇了摇头。
他的目光，落在了地图之上，那代表着大明心脏的，北京城。
“不。”
“我们不东进。”
“我们，勤王。”
“什么？！”
赵康愣住了。
他不敢相信，自己的耳朵。
勤王？
去救那个，恨不得将他们，千刀万剐的，崇祯皇帝？
“将军，三思啊！”
“那崇祯皇帝，对您，早已是猜忌万分。我等此去，无异于，自投罗网！”
楚珩笑了笑。
“赵将军，你觉得，如今的京师，谁，说了算？”
赵康想了想，回答道。
“自然是，那个阉人，曹化淳。”
“没错。”
楚珩点了点头。
“曹化淳，如今，手握‘先斩后奏’之权，挟天子以令诸侯。他最想除掉的，是谁？”
赵康的眼中，闪过一丝明悟。
“是……是左良玉，和……和我们？”
“不，左良玉，只是他的借口。”
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楚珩的声音，变得，异常的冰冷。
“他真正的目标，是那些，以周延儒为首的，东林党人。”
“他要借‘平叛’之名，将所有，反对他的声音，一网打尽，彻底的，独揽大权。”
“而我们，要做的，就是去，打破他的，如意算盘。”
“我要让这天下人都看看，谁，才是真正的，乱臣贼子。”
“谁，才是，这大明江山，最后的，忠臣！”
……
三日后。
一支打着“奉旨讨贼，勤王护驾”旗号的大军，从怀庆府，浩浩荡荡的，开拔了。
领军的，正是平贼将军，楚珩。
他亲率背嵬营、白杆兵、神机营，以及新近整编的，三万“怀庆新军”，合计近四万兵马，兵锋直指，京畿。
消息一出，天下震动。
所有人都想不明白，楚珩，葫芦里卖的什么药。
他不是，刚刚才被皇帝，下旨斥责为“国贼”吗？
怎么一转眼，又成了“勤王”的忠臣了？
而此时的京师，早已是，一团乱麻。
曹化淳，手持空白圣旨，以“勾结叛逆，意图不轨”的罪名，将内阁首辅周延儒，及十几名东林党核心官员，尽数下狱。
然后，他调集京营三大营的数万兵马，交由自己的心腹，京营提督李国祯统领，号称二十万大军，出京“平叛”。
整个京师，都笼罩在，一片，白色恐怖之中。
崇祯皇帝，则被他，软禁在了乾清宫内，与外界，隔绝了一切的联系。
他成了一个，真正意义上的，孤家寡人。
他只能眼睁睁的看着，这个他亲手放出牢笼的魔鬼，将他最后的，一点希望，彻底吞噬。
他，后悔了。
但，为时已晚。
就在李国祯，率领着那支，早已腐朽不堪的京营大军，准备出京，与左良玉，“决一死战”的时候。
楚珩的大军，如同一支天降奇兵，出现在了，京师城外。
“传我将令！”
楚珩骑在马上，遥望着那座，象征着无上皇权的，雄伟城池，声音，冰冷而又决绝。
“燕云十八骑，听令！”
“我要你们，在今夜，潜入皇宫。”
“不惜一切代价，救出，陛下！”
京师的夜，比以往任何时候，都要漫长。
厚重的城门，早已紧闭。
城墙之上，每隔十步，便有一名手持火把的京营士兵，警惕的，注视着城外那片，黑压压的军营。
他们不知道，那支打着“勤王”旗号的军队，到底是敌，是友。
他们只知道，曹公公有令，任何人，胆敢靠近城墙，格杀勿论。
然而，他们不知道的是。
就在他们，紧张的注视着城外的时候。
十八道黑色的身影，已经如同鬼魅一般，利用飞爪和绳索，悄无声息的，翻越了那近十丈高的，城墙。
他们，落地无声。
他们，行动如风。
他们，就是燕云-shi-ba-qi。
楚珩手中，最锋利，也最神秘的，一把尖刀。
他们的目标，只有一个。
紫禁城，乾清宫。
……
乾清宫内，一片死寂。
崇祯皇帝，独自一人，坐在冰冷的龙椅之上。
殿门外，站着几十名，面无表情的，东厂番子。
他们，是曹化淳，留下来，“保护”皇帝的。
崇祯知道，自己，已经被软禁了。
他成了一个，被囚禁在自己宫殿里的，囚徒。
他想起了，几天前，曹化淳，拿着那份由他亲手盖上玉玺的空白圣旨，来向他“辞行”时的场景。
那张布满了褶皱的脸上，写满了，掩饰不住的，得意和张狂。
他知道，自己，亲手，为自己，也为大明，掘好了坟墓。
悔恨，如同毒蛇，啃噬着他的心脏。
但，一切，都已无法挽回。
他缓缓的，闭上了眼睛，两行清泪，从眼角，滑落。
“朕……愧对列祖列宗啊……”
就在他，心如死灰，准备，拔出腰间的佩剑，了此残生的时候。
殿外，忽然传来了一阵，细微的，几乎可以忽略不计的，声响。
像是，夜风吹过树叶。
又像是，利刃划破喉咙。
紧接着，是几声，被强行压抑住的，闷哼。
然后，一切，又恢复了，死寂。
崇祯皇帝，猛的睁开了眼睛。
他惊疑不定的，看向殿门。
殿门，依旧紧闭。
殿外的番子，也依旧，如同雕塑般，静立。
仿佛，刚才的一切，都只是他的，幻觉。
然而，他那颗早已沉寂的心，却没来由的，狂跳起来。
就在这时。
殿门，被无声的，推开了一道缝隙。
一个黑色的身影，如同鬼魅般，闪了进来。
他的脸上，戴着一张狰狞的恶鬼面具。
他的手中，提着一把还在滴血的，弯刀。
崇祯皇帝的瞳孔，骤然收缩。
他想呼救，却发现自己的喉咙，像是被一只无形的手，死死的扼住，发不出，一丝一毫的声音。
他眼睁睁的看着，那个黑色的身影，一步步的，走向自己。
他闻到了，一股，浓烈的，血腥味。
完了。
他闭上了眼睛，等待着，死亡的降临。
然而，预想中的剧痛，并没有传来。
他只听到，一个，冰冷而又恭敬的声音，在他的耳边响起。
“陛下，受惊了。”
“我家将军，特命属下，前来护驾。”
崇祯皇帝，猛的睁开了眼睛。
他看着眼前这个，单膝跪地的，黑甲骑士，脸上，是难以置信的，震惊。
“你……你们是……楚珩的人？”
“是。”
那骑士，言简意赅。
崇祯皇帝的心中，瞬间，掀起了，滔天巨浪。
楚珩？
那个，他恨不得，千刀万剐的“逆贼”？
他竟然，派人来，救自己？
这……这怎么可能？
就在他，惊疑不定之际。
殿外，响起了，急促的，脚步声。
和，曹化淳那，尖利刺耳的，声音。
“保护陛下！有刺客！”
“快！给咱家围起来！”
崇祯皇帝的脸色，瞬间，变得惨白。
他知道，一旦被曹化淳发现，自己和这个“刺客”在一起。
那他，就真的，百口莫辩了。
然而，那名黑甲骑士，却依旧，平静如水。
他站起身，走到崇祯皇帝的身边，低声说道。
“陛下，请随我来。”
“得罪了。”
话音未落，他一把，将崇祯皇帝，从龙椅上，抱了起来。
然后，身形一闪，如同鬼魅般，冲向了，大殿的后窗。
“轰！”
他一脚，踹开了窗户。
抱着崇祯皇帝，从近十米高的窗台之上，一跃而下。
在落地的瞬间，他用自己的身体，做为肉垫，护住了崇祯皇帝。
而此刻，其余的十七名燕云铁骑，早已在下面，等候多时。
他们，如同暗夜中的幽灵，护送着崇祯皇帝，迅速的，消失在了，紫禁城那，错综复杂的，宫殿群之中。
当曹化淳，带着大批的东厂番子和御林军，冲进乾清宫时。
看到的，只有，一地的尸体。
和那，大开的，后窗。
以及，窗外那，深不见底的，夜色。