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第16章铜丝巧制密室局(第1/2页)
“昏迷之后，凶手把死者的头按进砚台里。砚台里的血不是死者的——出血量不够，死者枕骨处的皮下淤血只有铜钱大小，不可能流出一砚池的血。“
“血是提前准备好的。凶手带着一砚池血进来，先把考生打晕，再把他的头按进那池血里。“
上官路人从袖中取出银针，探入砚台血池中轻轻搅了一圈，针尖带出来一点粘稠的暗红液体，她放在鼻端嗅了嗅。
“里面有蛇莓汁。“
杜五郎的声音从号舍外传来：“蛇莓汁？那是什么？“
“蛇莓汁掺入血液中可以延缓凝血，使血保持液态更久。凶手需要用这些血在砚台里泡一个整夜，如果血凝固了，死者的头上就不会沾满血迹——他想要一个'头栽进血砚'的骇人场面，用这个场面来掩饰真正的死因。“
“所以，凶手是一个懂血、懂蛇莓汁、能提前准备好一砚池血带进考场的人，“萧从此说，“还要能从容进出这间锁着的号舍。“
上官路人站起身，目光转向号舍的门。
门板被劈开之后，门框上的铜质门鼻和门闩完好无损。
她从地上拾起那截断落的门闩，对着窗口透进来的晨光仔细看。
铜闩的表面有一道极细的磨痕，从闩头一直延伸到闩尾，像是什么东西沿着闩身拉过。
“萧郎君，你上次在铜雀山庄说的一句话——'用铜丝从门缝伸进去套住门闩'。“
萧从此接话：“铜丝弦从门缝里伸进来，套住门闩从外面拔开，再松开铜丝，门闩自己落回原位——人进来之后从里面把闩插好，但门缝极窄，铜丝仍能伸进来，在屋外把闩拔开。“
“这套手法对外人是密室，对知道这套手法的人——“
“是敞开的门。“
上官路人将那根门闩放回原位，在号舍内蹲下身，一寸一寸地排查地面。
号舍的地面是夯土，极硬，脚印留不住。
但她在案桌腿的内侧找到了一点东西，一根极短的发丝，色黑而亮，带着一点点湿润的、像油脂的东西，显然是刚沾上去不久。
“这发丝不是死者的。死者的头发是棕黑色、干枯的；这根发丝色深而有油光——属于另一个人，岁数比死者大，至少四十岁。“
“一个四十岁上下的男子，在案发后不久蹲在这张桌下，头发蹭到了桌腿内侧。“
萧从此在门外轻轻“嗯“了一声：“一个年纪偏大的男子——监场的人。“
杜五郎以最快的速度调出了第五排东头号舍开考三日内所有的监场记录。
秋闱每十个号舍配一名巡场监役，负责发放考卷、添水添炭、收卷封名。
第五排东头的监役是个姓周的，五十二岁，在贡院做了十五年的老吏，历来考评都是“勤谨无过“。
杜五郎让人把周监役带到了贡院后堂。
周监役被带进来时双腿抖得站不稳，面皮蜡黄，两只手不自觉地搓着衣角，指节处的皮肤因为常年握笔浸墨而染了一层洗不掉的暗青色。
他看向上官路人时眼神闪躲，目光在她面上一掠而过，又低下头盯着自己的鞋尖。
上官路人没有急着问话，只安安静静地看了他一会儿。
“周监役，你在这里做了十五年，可认得那间号舍里的考生？“
“认、认得，他姓刘，叫刘崇文，是洛阳本地人，这是他第三次参加秋闱了。“
“他前两次为何没中？“
周监役的嘴唇哆嗦了一下：“他……他文章写得不错，但家贫，得不到名师指点，总差那么一口气。“
上官路人从袖中取出那根从桌腿内侧捡到的发丝，捏在指间：“周监役，你昨日清晨开号之前，是不是蹲在那位刘公子的桌边做过什么事？“
周监役的脸色霎时白了。
“我、我没有——“
“你头发上抹的油膏，是南城'青丝阁'卖的桂花头油，整个洛阳城只有那一家在卖这种油膏。如果你没有蹲在刘公子桌边，这根发丝不会出现在那里。“
周监役膝盖一软，跪了下去。
“我……我是蹲过，但我不是去杀人的！“
“那你去做什么？“
“我去替他……替他换了砚台。“
整个后堂安静了一瞬。
“换砚台？“
“刘公子的砚台裂了，前一天晚上他找我说砚台漏水，写不了字，求我想办法换一方。我、我那天值夜巡场，手里正好有一方备用的澄泥砚，我就趁天没亮所有考生还没醒的时候悄悄溜进他号舍，换了砚台。“
“你进号舍之后，那方裂砚你带走了？“
“带走了，我扔在贡院后院废料堆里了。“
上官路人转头看了萧从此一眼。
萧从此立刻转身出去，片刻后拿回来一方碎成两半的澄泥砚，砚池底部有一道贯穿的裂纹，确实不堪再用。
“周监役，你换砚台的时辰是什么时候？“
“卯初一刻。“
“刘崇文的死亡时间在子时前后。你卯初进去换砚台的时候他已经死了，你竟然没有发现？“
周监役猛地抬头：“死了？！我进去的时候他趴在案上睡——“
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第16章铜丝巧制密室局(第2/2页)
“他趴在案上的姿势，是头朝下、脸浸在砚台里的姿势。你换砚台的时候、拿走裂砚的时候，没有看到砚台里有一池血？“
周监役张着嘴，愣了很久，喉咙里发出一种像漏气风箱一样的嗬嗬声。
“……我当时、我当时没点灯。“
“号舍里太暗了，我摸黑进去的。我换砚的时候摸到他的头……我以为他是睡着了、头伏在案上，就没多想，拿了裂砚就走了……“
上官路人将那方裂砚放在桌上，裂纹边缘确实沾着一点暗红色的血迹，已经干透变褐了。
“你摸到他的头时，他的头是热的还是凉的？“
“……凉的。“周监役的声音低得像蚊子哼，“我当时还想着，这孩子睡这么沉，怕是太累了。“
“他那时已经死了将近两个时辰。“
周监役瘫在地上，双手捂住了脸。
杜五郎让人把他带下去，后堂只剩下上官路人和萧从此。
“周监役不是凶手，“上官路人说，“如果他是凶手，他不会主动招出换砚台这件事。他要撇清关系只会说自己什么都没看见。“
“凶手趁子时号舍一片漆黑时潜入，用圆钝重器击晕刘崇文，把他按进砚台血水里，然后用铜丝从外面挑开门闩离开——这门手法需要极细的铜丝弦，而且使用者必须对号舍门闩结构极熟悉。“
萧从此将门闩在手中翻看了一遍：“贡院的号舍门闩比铜雀山庄的粗一倍，闩孔也更深，如果没有练习过多次，很难用铜丝从外面一次挑开。“
“凶手在贡院做过监场。“
“或者——“萧从此顿了一下，“是考生。秋闱的考生经过三天三夜的考试，对号舍的一切都了如指掌。如果这个考生在考前特意研究过门闩结构，他也能做到。“
上官路人将那根油亮的发丝重新捏起来对着光照了照。
“发丝的主人是个中年男子。考生里有没有年纪偏大的？“
杜五郎从外头探进头来：“这一批考生里确实有一个四十多岁的，姓孙，据说是积年的老童生，考了十几年，年年不中。“
“孙什么？“
“孙进德，“杜五郎翻着考生名册，“号舍在第三排东头，距离刘崇文的号舍隔了三排。“
“隔了三排——他有机会在子时潜过来吗？“
“巡场记录上写着，子时的巡场看了第三排和第四排，第五排东头没有巡场。如果孙进德熟知巡场路线，他完全可以从第三排摸到第五排。“
上官路人将考生名册拿过来看了两眼，目光停在孙进德的名字旁边标注的一行小字上：“家道殷实，子承父业，开南市药铺。“
“药铺。“
“一个开药铺的人，手边最不缺的就是铜丝。捆扎药材的细铜丝随处可见，用完之后收回来丢进药匣里，谁也查不出来。而且——一个药铺老板，随手就能拿到蛇莓汁。“
孙进德被带进后堂时，上官路人第一眼就注意到了他的手。
右手虎口处的茧分布不对称，靠近拇指根部有一小块圆形凸起——那不是常年握笔写字的茧，是常年拧药包、扎铜丝的人特有的位置。而且他的手指间有一道极细的暗色纹路，像是被什么金属丝线长久勒过后留下的印痕。
上官路人没有寒暄，直接将那根从刘崇文号舍桌腿内侧捡到的发丝放在了他面前的桌上。
“孙掌柜，你前日夜里子时是不是去过第五排东头那间号舍？“
孙进德看了一眼那根发丝，面色纹丝不动。
“我怎么知道这是不是我的头发？洛阳城用桂花头油的人多了。“
“桂花头油虽然多，但你用的这一瓶——“上官路人将青瓷小瓶从怀中取出，“是'青丝阁'今年新出的'三蒸桂花油'，全城只卖了三瓶。一瓶给了城南首富赵家的夫人，一瓶给了洛阳令的如夫人，第三瓶卖给了谁，青丝阁掌柜说是个中年男子。那个人买的当天就用了，掌柜闻见他身上一整天的桂花香。“
孙进德的手指开始微微发颤。
“你如果不信，我可以请青丝阁的掌柜来认一认你身上的味儿——那瓶油用桂花蒸了三次，留香七昼夜不退。“
孙进德的嘴唇动了动，终于像一只被踩住尾巴的老鼠一样往椅背上一靠，长长吐出一口气。
“刘崇文是我杀的。“
“为什么？“
孙进德低着头，声音从喉咙里一点一点挤出来：“因为他不该出现在这次的考场上。“
“秋闱的名额有限，他一个穷秀才，连拜师的束脩都交不起，年年考年年落榜，他凭什么占着那个位置？我考了十五年，十五年了！连个举人都中不了，他一个毛头小子才二十三岁——“
“你杀他之前，知道他那一场可能中榜？“
“我知道。“
孙进德抬起头，眼睛里全是血丝。
“我偷偷看了他前两场的卷子，那一手文章，考官就算压分也压不到哪里去。他这一次肯定中。他中了我就又多等三年。“
“所以你在第三场考试结束前一天夜里潜进他的号舍，把他杀了。“
孙进德没有否认。
“你怎么进的门？“