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第142章甬道血(第1/2页)
人是子时进的。
定海神针镇于归墟海眼的第七夜,子时,岛上警钟骤鸣。沈清秋自病榻惊醒,妙手空空已提剑出室。岛上弟子来报:“岛西‘潜龙洞’有异响,似有人闯入!”
潜龙洞是归墟禁地,内藏历代岛主遗骨,及归墟水文秘录。沈清秋强撑起身:“扶我去。”
至洞口,见石门洞开,内有火光。守洞弟子二人倒毙在地,喉骨尽碎。甬道深处传来打斗声。
“进!”
妙手空空当先,沈清秋由弟子搀扶随后。甬道幽深,石壁渗水,血腥气扑鼻。行百步,见三具尸体,皆黑衣蒙面,非岛中人。致命伤是剑创,但剑法诡异,伤口呈螺旋状。
“是‘螺旋剑劲’,西域‘血手’的独门武功。”妙手空空色变,“血手乃杀手组织,收钱办事,不问黑白。何以至此?”
“为定海神针?”沈清秋疑。
“或是。然神针在岛心祭坛,此地是禁地,无宝可图。”
再行,至一岔道。左道有血迹,右道有脚印。分兵,妙手空空走左,沈清秋走右。
沈清秋这路行数十步,前方忽传来女子呼救声,凄厉刺耳。急趋前,见一石室,室中一女子被铁链锁于壁,披头散发,衣衫褴褛。她见人来,哭喊:“救命!血手要杀我!”
“你是何人?”
“奴家是潮音阁弟子,被掳至此……”女子泣道。
沈清秋示意弟子解链。弟子近前,触链刹那,女子忽暴起,袖中射出数枚毒针。弟子中针,惨叫倒地。女子扯去假发,露出一张阴鸷面孔,竟是血手杀手假扮。
“沈岛主,久仰。”杀手冷笑,“奉楼主之命,取你首级。”
“楼主何人?”
“将死之人,何必多问?”杀手拔剑,剑作螺旋,直刺沈清秋咽喉。沈清秋无力闪避,闭目待死。然剑至喉前,忽偏,杀手闷哼,胸口中箭,倒地毙命。箭自暗处射来。
一人自阴影中转出,青衫长剑,是岳清扬。
“岳掌门?”沈清秋惊。
“沈岛主无恙否?”岳清扬收弓,“我闻归墟有变,特来相助。方才追踪血手至此,恰逢其会。”
“多谢。然你何以知此地?”
“妙手楼主传讯于我,言血手异动。我即乘快船赶来,还是迟了一步。”岳清扬扶沈清秋,“妙手楼主何在?”
“分路追敌,在左道。”
“速去会合。”
二人急返岔口,但左道石门已闭,内有撞击声。岳清扬以紫霞剑气破门,门开,内里景象惨烈:妙手空空浑身浴血,独斗五名血手杀手,地上已躺十数具尸首,双方皆有。
“妙手兄!”沈清秋急呼。
妙手空空闻声,精神一振,剑势更狂,连毙二人。余下三杀手见援至,掷出***欲遁。岳清扬箭发如雨,射倒二人,一人逃脱。
“追!”妙手空空欲追,但腿一软,跪地。他胸腹中刀,深可见骨。
“先疗伤!”沈清秋令弟子急救。
包扎间,岳清扬检视杀手尸体,自一人怀中搜出一枚铜牌,上刻“血手令”,背面有字:“取针,毁岛,杀沈。酬金十万两。雇主:唐。”
“唐?”沈清秋、妙手空空对视。
“唐缺?”岳清扬疑。
“未必。唐门人多姓唐,或是嫁祸。”妙手空空道。
“然血手令不假。需查。”岳清扬道。
此时,逃脱杀手竟去而复返,立于甬道口,嘶声道:“楼主有令,今夜必取沈清秋性命。尔等若阻,同死。”他身后,又涌出十余名杀手,皆持螺旋剑。
“结阵!”妙手空空强起,与岳清扬背靠而立。沈清秋被护在中间。
混战又起。血手杀手武功诡异,且悍不畏死。妙手空空、岳清扬虽强,但伤重力疲,渐感不支。沈清秋无内力,然眼力犹在,忽道:“攻其‘璇玑穴’,螺旋剑劲罩门在此!”
妙手空空、岳清扬闻言,剑指杀手璇玑穴。果有奇效,中者功力顿散,倒地毙命。连毙数人,余者惊退。
“退!”杀手首领呼哨,率众遁走。
“追!莫放走!”岳清扬欲追。
“且慢。”沈清秋止道,“恐有埋伏。先清点伤亡,审俘虏。”
擒得一名重伤杀手,逼问。杀手咬毒自尽,然临终前吐一言:“雇主在……唐门……”
“果是唐缺?”妙手空空怒。
“未必。然需往唐门一探。”岳清扬道。
“不可。唐门势力大,无实证,不可轻动。”沈清秋道,“且血手未退,必卷土重来。需固守归墟,待其主力现。”
“然敌在暗,我在明。不若诱敌深入,一网打尽。”妙手空空道。
“如何诱?”
“假传我死讯,引雇主现身。然需瞒过江湖耳目。”
“可行。然需周密。”
三人定计:妙手空空假死,沈清秋重伤不治消息散出。岳清扬暗中调华山弟子潜伏归墟外海,伺机合围。然此计需时,且风险极大。
“谁传假讯?”
“我。”岳清扬道,“我返华山,途中‘偶遇’江湖同道,透露此事。然需凭证。”
“以此剑为证。”妙手空空解下佩剑,是听风楼楼主信物“听风剑”,“此剑随我多年,江湖识者众。你可言我临终托剑于你,嘱转交听风楼继任者。”
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“可。”
次日,岳清扬携剑离岛。妙手空空则藏于岛中密室养伤。沈清秋坐镇明面,佯装伤重濒死,岛中挂白幡,设灵堂。
消息散出,三日,江湖震动。金刚门、潮音阁、狂沙堡余部蠢蠢欲动。第四日,有船至岛外,悬唐门旗。
来者是唐缺,独乘一舟,未带随从。他登岛,至灵堂,见沈清秋卧于榻,气息奄奄。
“沈岛主,唐某来迟。”唐缺奉香。
“唐门主……何来?”沈清秋虚弱道。
“闻噩耗,特来吊唁。然有一事,需明言:血手令之事,非我所为。唐门中,有人假我之名,行此恶事。我已查出,是庶弟唐厉。他勾结血手,欲夺定海神针,献于倭寇,换取倭国庇护。”
“唐厉何在?”
“已擒,囚于唐门地牢。然血手楼主未现,恐有后招。我此来,一为澄清,二为助阵。”
“如何信你?”
唐缺自怀中取出一卷羊皮:“此是唐厉与血手往来书信,及倭国密使印鉴。请过目。”
沈清秋阅之,果有倭国花押,及“取针献于关白”等语。“既如此,唐门主可愿共诛血手?”
“自当效力。然血手楼主神秘,从未现身。据唐厉供,楼主或与当年曹少钦有关。”
“曹少钦?”沈清秋心震。
“是。曹少钦虽死,然其有子,名曹天雄,幼时被送往西域,拜血手老祖为师。今或已继任楼主。”
“曹天雄……”沈清秋忆起,当年沈从文曾言,曹少钦有一子流落西域,竟成祸根。
“血手主力,现潜于何处?”
“据线报,在东海‘骷髅岛’旧巢。然骷髅岛经前次大战,已成废墟,或为疑兵。”
“需探。”
“我可遣唐门暗探往查。然归墟需守,沈岛主伤重,不宜久持。不若暂迁内陆,避其锋芒。”
“不可。归墟乃根本,弃之则水脉失衡。纵死,亦需守。”
唐缺默然,拱手:“既如此,唐某调唐门火器百箱,弟子五十,助守归墟。”
“多谢。”
唐缺当日返,三日后,火器、弟子至。归墟守备大增。
然是夜,岛上再生变。血手杀手数十人,自海中潜泳登岛,直扑祭坛,欲夺定海神针。守坛弟子死战,但敌众,坛将破。
沈清秋闻讯,强起赴坛。见妙手空空已现身,独守坛前,剑下已伏尸十余。然杀手源源不绝,且用火药,坛周起火。
“护针!”沈清秋令弟子以水龙灭火,自坐于坛心,抱定海神针,誓与针共存亡。
混战至天明,杀手方退。清点,归墟弟子死伤过半,唐门弟子折二十,火器毁三成。然定海神针无恙。
“此是佯攻,耗我有生之力。”妙手空空喘息道,“**力未现。”
“曹天雄在等什么?”沈清秋疑。
“或在等倭寇船队。若倭寇至,内外夹击,归墟难守。”
“需先发制人。攻骷髅岛。”
“然谁守岛?”
“我守。”唐缺忽至,他竟去而复返,“我率唐门弟子留守。你等率精锐,奇袭骷髅岛,直捣黄龙。”
“可。”
当日,沈清秋、妙手空空点归墟、听风楼精锐百人,乘快船十艘,夜袭骷髅岛。岳清扬亦率华山弟子三十,自海路会合。
至骷髅岛,果见岛上有灯火,泊船十余。众人潜行登岸,见岛上建起临时营寨,有倭寇巡逻。
“杀!”
夜袭发起,倭寇猝不及防,死伤惨重。然血手杀手悍勇,结阵死战。激战至拂晓,倭寇溃败,余者乘船逃。清点战场,未见曹天雄。
“又让他逃了!”妙手空空恨道。
“岛上必有密道。”沈清秋道。
搜岛,于山寨下发现一密道,通海底。追入,行至深处,见一石室,室中一人端坐,黑袍蒙面。
“曹天雄?”沈清秋喝问。
“沈清秋,你终是来了。”黑袍人揭面,露出一张与曹少钦七分相似的面孔,年约三旬,目露怨毒,“父债子偿,今日便了结。”
“你父咎由自取,与旁人无干。”
“无干?”曹天雄狂笑,“他为你父沈从文所害,此仇不共戴天!我隐忍多年,今得血手楼主之位,必灭你满门!”
“那就试试。”妙手空空拔剑。
曹天雄不战,忽按机关,石室顶裂,海水倒灌。
“同归于尽吧!”他厉笑。
“退!”众人急退。然海水汹涌,瞬间淹没甬道。沈清秋不通水性,挣扎下沉。妙手空空急拉,但水流太急,二人被冲散。
再醒时,已在海面,抱一浮木。四顾,不见妙手空空、岳清扬等人。
“妙手兄!岳掌门!”他嘶喊,但回应他的,只有涛声。
归墟方向,火光冲天。
是曹天雄调虎离山,**力攻岛了。
沈清秋心中一沉。
这局棋,犹在厮杀。
而血,还未流尽。