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第284章“沙漠盾牌”行动(第1/2页)
（今天也是两更~）
德克萨斯州，米德兰（Midland）油田。
夕阳的余晖在大平原的尽头铺散开来，将广袤无垠的戈壁滩染成了一片浓郁的金红色。
几十台老旧的磕头机正分散在荒野上。它们巨大的金属曲柄在夕阳的逆光中呈现出黑色的剪影，正以一种极其缓慢的频率上下起伏着。生锈的机械轴承相互摩擦，发出单调、沉闷且具有节奏感的“嘎吱”声。
一辆黑色的福特F-150重型皮卡停靠在沙土路边。
皋月穿着一件纯白色的棉质衬衫，袖口随意地挽在手肘处，下身搭配着一条水洗发白的牛仔裤，头上还戴着一顶宽大的棕色牛仔帽。（牛仔皋月酱）
她毫不介意车身表面的尘土，随意地坐在皮卡车宽阔的引擎盖上，手里拿着一瓶冰镇可乐。德州傍晚的干热晚风，很快便将瓶口溢出的丝丝白雾吹散，只留下玻璃瓶壁沁出的冷凝水珠，悄然沾湿了她的指节。
弗兰克站在皮卡车的左侧。
在这种气温下，他依然穿着一套严整的深色商务西装，领带打得一丝不苟。
“通过重组信托公司（RTC）下发的清算程序，我们在米德兰以及休斯顿周边收购破产油田的协议，今天下午已经全部签署完毕。”
弗兰克翻开手里的文件夹，语速平稳。
“这几年德克萨斯的储贷危机，导致本地独立能源企业大面积破产。我们在这轮抄底中，接手了数百个被废弃的钻井平台和配套的采油设施。“
他合上文件夹，看向坐在引擎盖上的皋月。
“另外。两个小时前，德克萨斯州州长的幕僚长秘密拜访了我们在休斯顿的临时办事处。”
“对方传达了非常明确的政治善意。S.A.投资这笔庞大的资金注入，直接盘活了濒临瘫痪的地方能源供应链，保住了德州数万名石油工人的就业岗位。”
弗兰克抬起手，擦去额角的一滴汗水。
“幕僚长做出了实质性的承诺。德州财团与代表本州的几位重量级国会议员，将在接下来的参众两院听证会上，为S.A.集团提供政治护航。任何企图在CFIUS（美国外资投资委员会）层面上对我们发起阻击的提案，都会被德州的政客在委员会内部提前拦截。”
“唔唔……”
皋月正看着远处的钢铁大牛出神，好像根本没在听一般，有一搭没一搭地喝着手中的冰可乐。
藤田刚站在皮卡车的右侧。
他手里捏着一份刚刚由卫星通讯设备接收、解码打印出来的绝密简报。
“大小姐。”
藤田刚上前一步，将简报递了过去。
“SIS中东分部传回的情报，已经经过交叉核实。”
“华盛顿在三个小时前，正式签署了动员预备役人员的行政令，并宣布了代号‘沙漠盾牌’行动正式全面启动。目前，美军的重装甲部队正在全速向波斯湾区域进行战略投送。”
藤田刚的视线落在简报加粗的黑色字体上。
“伊拉克共和国卫队的装甲集群已经越过边境，深入科威特腹地。由于波斯湾的原油航线已受到实质性威胁。国际原油期货价格，正在挑战历史极值。”
风从西边吹来，卷过戈壁滩，发出一阵低沉的呼啸。磕头机的机械摩擦声仍在远处不紧不慢地回荡着。
皋月的视线一直停留在广袤的戈壁滩尽头，仿佛完全将两人那些足以引发全球金融地震的汇报隔绝在了耳外。
“弗兰克。”
她突然开口，抬起空着的左手，指着公路尽头的方向。
“你看那家汽车旅馆烟囱里冒出的烟。”
弗兰克与藤田刚愣在原地。两人脑海里正飞速盘算着白宫的政治动向与中东的战争局势，正准备听从大小姐超级无敌巨详细的对策呢，突然就被皋月的这一句话打断了思绪。
啊。什么？汽车旅馆？要买下来吗？
弗兰克顺着她的视线看去，只看到一片升腾的青灰色烟雾。
“烟雾呈现青灰色，且燃烧的势头很稳定。这说明他们用的是德州本地的牧豆树木柴。”
皋月转过头，看着两位满脸错愕的下属，语调轻松。
“这意味着那家的牛胸肉已经低温慢熏了至少十二个小时。这个时候出炉的口感是最好的。”
趁着两人愣神的功夫，皋月仰起头，将玻璃瓶里剩下的可口可乐一饮而尽。
冰凉的碳酸液体顺着喉咙滑下，驱散了得州平原傍晚的几分燥热。
“弗兰克。”
皋月的声音在风中响起，将弗兰克的思绪从牛胸肉拉回现实。
“接下来，由你全权负责与德州政客的对接，要尽可能地将其利益与我们捆绑在一起。”
“期权平仓的节奏，交给量化团队自行把控即可。大方向已经定下，执行层面的数据就不需要再向我确认了。”
她转过头，视线越过皮卡车的车顶，看向右侧的管家。
“藤田。立刻通知东京总部的远藤。”
“中东火药桶已经点燃，原油暴涨已成定局。那些在中东拥有重资产的日企母公司，马上就会面临输入型通胀与大藏省断贷的双重绞杀。让远藤动用手里那些底层的半导体不良债权，全面启动‘财务施压’。”
“另外，直接向战区的堂岛严下达指令。”
皋月握着玻璃瓶的手指微微收紧。
“开始执行‘人道与商业资产救援’。”
一口气说完，皋月长呼了一口气，脸上的肌肉松弛下来。
皋月从皮卡车的引擎盖上轻巧地跳下。白色的休闲鞋踩在干燥的沙土上，激起一小片灰尘。
她伸出手指，指着远处公路尽头、那家正从烟囱里往外冒着滚滚浓烟的汽车旅馆。
“工作结束。”
皋月转过身，将手中那个空掉的玻璃瓶随手抛向皮卡车的后车斗。
“哐当。”
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厚实的玻璃瓶砸在金属车厢底板上，发出一声清脆的碰撞声，随后在车斗里滚落了两圈。
“走吧，去尝尝正宗的德州烤牛胸肉。”
她双手插在水洗牛仔裤的口袋里。迎着德克萨斯州干燥的晚风，步伐轻快地向着那家冒着浓烟的烤肉店走去。
弗兰克与藤田刚站在原地。
两人互相对视了一眼。
随后，他们各自从西装口袋与公文包中掏出卫星电话。
庞大的跨国资本机器，随着按键的拨动，开始了全速的运转。
……
沙特阿拉伯，达兰空军基地（DhahranAirbaSe）。
高达五十摄氏度的热浪裹挟着漫天的黄沙，疯狂拍打着基地外围的防爆隔离墙与铁丝网，将周围的能见度压缩到了极致。
基地的主跑道上，一架庞大的美军C-5“银河”重型军用运输机正处于降落的滑行阶段。四台通用电气涡扇发动机爆发出震耳欲聋的轰鸣声，反推气流将跑道两侧的黄沙硬生生卷起数米高。
基地边缘的物资集散区。
十几顶军用伪装帐篷在狂风中轻微摇晃着。
堂岛严穿着一件沙色的防水软壳战术冲锋衣，站在一排印有“S.A.GlObalEngineering&ReSCUe（S.A.环球工程与后勤救援集团）”字样的重型派力肯防护箱前。
他的身后，上百名特勤队员正在快速地检查着箱内的单兵装备与野战医疗设备。
一名美军陆军后勤上校攥着一台军用无线电步话机，顶着狂沙大步朝堂岛严走来。达兰基地五十摄氏度的热风将他那身作战服糊满了黄沙，浑浊的汗水顺着他紧拧的眉心不断滑落，在脸颊上冲刷出几道泥泞的痕迹。
上校在距离堂岛严三步远的位置停下。
他的目光极度严厉地在那些全副武装的“亚裔平民雇员”身上来回扫视。视线掠过那些带有战术导轨的防弹背心与军用级别的通讯头盔，眼底透着毫不掩饰的排斥与警惕。
“谁是这里的负责人？”上校大声吼道，试图盖过远处的引擎轰鸣。
堂岛严走上前。
“我是。”
“听着，承包商。”上校语气生硬，“伊拉克共和国卫队的前锋侦察连，已经出现在距离这里不足四十公里的北方边境线上。”
他举起手里的步话机指了指基地的北侧。
“美军第82空降师的主力正在前方进行紧急布防。整个北部区域已经划定为高度紧张的交战区。司令部下达了死命令，决不允许任何来历不明的民间武装承包商脱离后方安全区。”
上校死死盯着堂岛严。
“带上你们的人和箱子。立刻退缩至南部的利雅得安全区。别在战区里碍事，一旦交火，我没有多余的兵力去捞你们这群平民。”
堂岛严面无表情地听完上校的警告。
他拉开战术冲锋衣内侧的防水拉链。从中掏出一份密封在透明文件夹里的纸质文件。
堂岛严将文件递到上校面前。
“上校。”
堂岛严用冷硬的美式英语回应。
“这份文件，是由华盛顿凯雷集团提供全额信用担保、五角大楼联合签发的《国防部一级外包后勤分包商协议》，附带《最高优先权战地救援通行许可》。”
上校的目光落在那份文件上。暗红色的国防部外包最高钢印在漫天黄沙中显得极其刺眼。
“S.A.救援队，收到了数家日本跨国企业发出的紧急求助信号。”堂岛严的声音穿透风沙，“他们的核心炼油厂和部分高级员工，目前正滞留在北方的冲突交火区。”
他看着上校紧锁的眉头。
“这完全符合五角大楼关于‘保护高价值商业设施免遭战火破坏’的外包执行条例。S.A.受雇前往该区域，执行国际人道撤离与高价值资产封存任务。”
堂岛严收回文件，重新拉好冲锋衣的拉链。
“我要求您依照国防部的合同条款，立刻对我的车队予以放行。”
上校咬紧了后槽牙。下颌骨的肌肉微微凸起。
在这片随时可能化为绞肉机的沙漠里，前线指挥官最痛恨的就是这些游离于指挥链之外、不受军法直接约束的私人武装。
可是，面对带有凯雷集团背景与五角大楼钢印的文件，再加上那面扯出来的“国际人道救援”大旗。他如果强行扣押这支队伍，必然会面临违约指控与华盛顿政客的疯狂问责。
上校盯着堂岛严面无表情的脸，恶狠狠地从胸口的口袋里用力扯出一支战术笔。
他一把拿过堂岛严递上的放行单底联。将纸张抵在旁边的一个军用物资箱上。
笔尖在签字栏上粗暴地划过，签下自己的名字。
“出了这个基地，你们的死活与合众国军队无关。”
上校将放行单拍在堂岛严的胸口，转身大步走回指挥所。
堂岛严接过放行单。
他转过身，面向后方整装待发的特勤大队。
抬起戴着战术手套的右手，在半空中打了一个手势。
“登车。”
特勤队员们迅速提起沉重的防护箱。
厚重的防弹车门与卡车尾板接连开启。一百多名全副武装的队员被迅速打散编组，有条不紊地登入停靠在后方的庞大车队。
这支车队由四辆加装了重型防弹钢板与防爆轮胎的雪佛兰萨博班越野车作为前锋与殿后，中间紧紧护卫着八辆带有沙漠迷彩篷布与防滚架的奥什科什重型高机动战术卡车。
柴油引擎点火的轰鸣声在集散区内连成一片，震颤着周围发烫的空气。
堂岛严坐进头辆越野车的副驾驶座。
沉重的重型车队猛地踩下油门。轮胎在沙地上急速摩擦，迎着美军防线的反方向，一头扎进北方漫天的黄沙与战争迷雾之中。