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第84章纳帕谷的红气球(第1/2页)
一九八八年四月的纳帕谷，晨雾笼罩在圣赫勒拿山的腰部。空气冷冽，充满了泥土湿润的气息和发酵后的果酸味。
清晨六点，热气球起飞场。
巨大的鼓风机轰鸣着，将冷空气灌入平铺在草地上的彩色尼龙布中。随着球体逐渐饱满，地勤人员拉动了丙烷燃烧器的阀门。
“轰——”
一道长达两米的橘红色火焰喷涌而出，热浪瞬间扭曲了周围的空气。伴随着震耳欲聋的燃烧声，那个巨大的球体缓缓直立起来。
艾米站在藤条编织的吊篮旁，双手死死抓着边缘的皮革扶手，脸色有些发白。
“西、西园寺同学……”艾米看着头顶那个只靠热气支撑的庞然大物，声音发颤，“这东西完全没有机械传动结构，真的安全吗？”
“这是最原始的飞行方式，艾米。”
皋月穿着一件卡其色的飞行夹克，戴着防风护目镜，抬头审视着燃烧器喷出的火焰颜色。
“没有仪表盘，没有自动驾驶，只有风和火。”
她在藤田刚的搀扶下翻进了吊篮。
“上来吧。”
艾米犹豫了一下，咬着牙爬了进去。她立刻蹲在吊篮的角落里，以此降低重心的位置。
“准备好了吗？”
操作员是一个留着大胡子的美国人，他再次拉动阀门。
“轰——轰——”
火焰持续喷射，热气直冲头顶。吊篮轻微地晃动了一下，离开了地面。
没有任何引擎的轰鸣，燃烧器间歇性的吼叫盖过了周围所有声音。当燃烧器停下来的间隙，周围安静得只能听到风吹过缆绳的细微声响。
地面上的人和车迅速变小。皮卡车变成了矩形的色块，整齐排列的葡萄架变成了绿色的条纹，蜿蜒的纳帕河像是一条反光的银线。
“站起来，艾米。”
皋月站在篮边，摘下护目镜，任由高空的冷风吹乱她的头发。
“别看脚下，看远方。”
艾米颤巍巍地扶着篮筐，勉强站直了身体。她避开垂直向下的视线，看向远处的地平线。
太阳刚刚从东边的瓦卡山脉后面探出头，金色的阳光铺满了整个谷地。
原本灰暗的葡萄园瞬间被点亮，露珠在叶片上闪烁，晨雾在阳光下蒸腾、消散，露出下面大片大片翠绿与金黄交织的田野。
“哇……”
艾米张大了嘴巴，眼镜上起了一层薄雾。
那种生理性的恐惧在开阔的景色面前慢慢消退。
“这下面……”皋月伸出手，指着脚下那片连绵的土地，“每一寸泥土里，都埋着美元。”
“这里是美国的新贵之地。四十年前，这里只有几家经营不善的酒庄，农民们种着廉价的李子和核桃。但现在，这里的一瓶酒能卖到几百美元，地价翻了一千倍。”
皋月看着那些整齐的田垄，眼神平静。
“这不仅是农业。他们把原本廉价的农产品，包装成了昂贵的奢侈品，赋予了它远超液体的社交价值。”
气球缓缓飘过一片宏伟的建筑群。
那是OpUSOne（作品一号）酒庄。巨大的石灰石建筑半掩在土丘之中，圆形的列柱回廊矗立在原始的田野中，显得格外突兀。
“那就是我们要去吃午饭的地方。”
皋月对操作员打了个手势。
“下降吧。风向变了。”
……
中午十二点。OpUSOne酒庄。
这里的餐厅并不对公众开放，只接待预约的贵宾。巨大的落地窗外是无边无际的葡萄园，阳光毫无遮挡地洒在白色的餐桌布上。
侍者端上来两杯深红色的液体。
“1984年的OpUSOne。”侍者介绍道，“这是我们酒庄最好的年份之一。”
皋月端起酒杯，轻轻摇晃。挂杯的酒液缓缓流下，呈现出一种深邃的宝石红。
“试试看，艾米。”
艾米学着皋月的样子，端起那只巨大的水晶杯。
她小心翼翼地抿了一小口。
“唔……”
艾米的眉头瞬间皱成了一团。
没有想象中葡萄汁的甜味，只有一种强烈的涩感，混合着酒精的辛辣，顺着舌头一直苦到喉咙。
“好……好涩。”艾米吐了吐舌头，“这种味道真的值那么多钱吗？”
皋月没有笑，她抿了一口酒，闭上眼睛感受着那种复杂的层次感。
“那是单宁的味道。”
她放下酒杯。
“大众不喜欢这种味道，他们喜欢甜的汽水。但只要经过时间的沉淀，这种涩味就会变成复杂的香气。技术也是一样。”
艾米点了点头，但还是悄悄把酒杯推远了一些，拿起了旁边的冰水。
就在这时，餐厅角落的一阵争论声打破了这里的宁静。
“不！这不行！这根本没法看！”
声音来自斜后方的一张圆桌。
那里坐着两个中年男人。他们穿着休闲的POlO衫，头发有些稀疏。
他们的餐桌上没有放着食物，而是摆着一台看起来非常笨重的米色电脑——AppleMaCintOShII。
在这个充满古典气息的酒庄餐厅里，那台闪烁着电子荧光的机器显得格外扎眼。
其中一个留着络腮胡的男人正指着屏幕，神情激动，甚至有些气急败坏。
“约翰，冷静点。”他对面的另一个男人手里拿着三明治，无奈地劝道，“硬件限制就在那里，我们也没办法。”
“那个……好像不太像来喝酒的。”
艾米顺着声音看过去，小声说道。
她的目光瞬间被那台电脑吸引了。
“MaCII……”艾米眯起眼睛，“那是苹果去年刚出的型号，用了摩托罗拉68020的处理器。”
“哦？”皋月切下一块牛排，“他们在做什么？”
“我对这方面也不是很了解，看上去他们好像在跑什么很吃力的程序。”
艾米侧过身，伸长了脖子。
屏幕上并不是常见的绿色字符，也没有那个熟悉的黑白笑脸图标。
屏幕上显示的是一张照片。
一张黑白的、有些模糊的女人肖像。
那个络腮胡男人正在操作鼠标，拖动屏幕上的一个滑块。随着他的动作，屏幕上的画面开始一顿一顿地变化，光标的移动也出现了明显的延迟。
“该死！太慢了！而且这边缘全是锯齿！”络腮胡男人抱怨道，“这种效果怎么拿去给印刷厂看？”
“锯齿……”
艾米推了推眼镜。
“那个，西园寺同学……”艾米指着那边的屏幕，“他们的显示效果很差。那种锯齿，应该是分辨率或者采样的问题。可是MaCII的显卡应该支持更高的分辨率才对。”
她看着那个屏幕，眼中充满了困惑。对于习惯了处理电路板和硬件信号的她来说，这种屏幕上显示出“照片”的技术既新奇，又因为运行的不流畅而显得别扭。
“你想去看看吗？”皋月擦了擦嘴。
“可以吗？”
“当然。”
皋月站起身，端起那杯没喝完的红酒。
“既然是技术问题，那就是你的领域。去看看他们在干什么。”
……
皋月带着艾米走到了那张桌子旁。
“打扰一下。”
皋月的声音打断了两个男人的争论。
约翰·沃诺克（JOhnWarnOCk）和查尔斯·格施克（CharleSGeSChke）抬起头。
他们看到一个穿着精致的亚裔少女，正微笑着看着他们。而在她身后，站着一个盯着电脑屏幕发呆的戴眼镜女孩。
“抱歉打断两位的午餐。”
皋月指了指桌上的电脑。
“我的朋友对这台机器很感兴趣。她注意到屏幕上的画面刷新似乎很不流畅，运行状态有些异常。”
沃诺克愣了一下，随即苦笑：“异常？不，它只是太累了。它带不动我们的程序。”
他指着屏幕上的那张黑白照片。
“我们在尝试让这台电脑显示出照片级的图像，并且能够修改它。但是……”
他移动了一下鼠标。屏幕上的光标延迟了半秒才动，照片边缘的线条呈现出明显的阶梯状。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第84章纳帕谷的红气球(第2/2页)
“如你们所见，计算量太大了。”
艾米凑近了一些。
她看不懂屏幕上那些复杂的菜单栏，那是软件工程师的领域。但她看得懂屏幕的像素点排列。
“那个……”
艾米鼓起勇气，指着屏幕边缘。
“这不是显卡坏了。”她小声说道，“像素点是亮的。是……是数据传输跟不上吗？”
沃诺克有些意外地看着这个女孩。
“你懂硬件？”
“一点点……”艾米点了点头，“家里是做电路板代工的。”
“没错。我们要把这张照片的每一个点都算一遍，然后再显示出来。现在的内存根本不够用，CPU也跑不动。”
“计算每一个点？”
艾米看着屏幕上缓慢刷新的图像。
“为什么要一次性计算每一个点？为什么不在预览的时候，只计算一部分呢？”
她用手指在屏幕上划了一道横线。
“就像电视机的信号一样，隔行扫描。或者只显示低分辨率的图像。等确定了修改，再计算所有的点。”
这句话让沃诺克愣了一下。
他看着屏幕，突然拍了一下桌子。
“查克！你听到了吗？低分辨率预览！”
他对面的格施克皱眉：“约翰，我们是位图，要是降低分辨率，细节就没了……”
“不不不！我是说操作的时候！”沃诺克兴奋地比划着，“我们现在是在实时计算全图。如果我们在拖动滑块的时候，只计算四分之一，甚至十分之一的像素呢？用低精度的图像代替高精度的图像进行预览！”
“那样速度会快好几倍！虽然预览图会模糊，但在操作的时候足够流畅了！松开鼠标后再进行全图渲染！”
格施克思考了几秒钟，眼睛也亮了。
“代理模式……或者叫金字塔采样。这确实是个解决内存瓶颈的办法。”
两个技术狂人瞬间陷入了新的讨论，完全把旁边的两个女孩忘在了一边。
艾米有些茫然地看着他们。她其实并不懂什么“金字塔采样”，她只是根据自己在工厂里修电视机的经验随口一说。
“看来，你的建议很有用。”
皋月的声音在艾米耳边响起。
她拉开一把椅子，优雅地坐下。
“两位先生，既然问题有了解决的思路，不知道能否给我几分钟时间？”
皋月把那张黑色的烫金名片放在桌上，推到两人面前。
“我是西园寺皋月。我对你们这个正在‘折磨’电脑的软件，很感兴趣。”
沃诺克停下了讨论，拿起名片看了一眼。
“S.A.InveStment？”
他打量着皋月，眼神中带着一丝警惕。
“如果你们是来推销办公楼或者股票的，那可能找错人了。”
“我不卖楼。”
皋月指了指屏幕上那张黑白照片。
“我想买那个。”
“买软件？”沃诺克笑了，“这个软件还没开发完，甚至还没名字。而且，这只是个给专业印刷厂用的工具。”
“不，它不是给印刷厂用的。”
皋月摇了摇头。
她转头看向艾米。
“艾米，如果让你用这个软件，把这张照片里的人，换成你自己，或者把她的衣服换个颜色，你会觉得有趣吗？”
艾米看着屏幕，想象了一下。
“把衣服换个颜色？”艾米眼睛一亮，“就像我们在杂志上看到的那样？不用重新拍照就能换？”
“对。”
“那太厉害了！”艾米兴奋地说道，“那样的话，我就可以把校服改成粉红色的……这简直不可思议！”
皋月转回身，看着两位创始人。
“听到了吗？”
“这就是它的未来。”
“它可以不仅是给印刷厂工人的工具。它还可以是给像她这样的普通人，给那些想在屏幕上修改现实的人准备的工具。”
“未来的世界，屏幕显示的内容会越来越重要。人们不再只看文字，他们要看图，修图，甚至创造图像。”
皋月的声音很轻，脸上保持着得体的微笑。
“我在日本拥有最大的时尚零售集团S-COlleCtiOn（此为谎言），以及正在扩张的娱乐公司。”
“我不仅能给你们钱，还能给你们最直接的应用场景。”
“我想，没有什么比让香奈儿的模特出现在你们的软件里，更有说服力的广告了吧？”
沃诺克和格施克对视一眼。
他们从对方的眼中看到了震惊。
他们一直把这个软件定位为高端出版工具，却从未想过它可以变成一种大众的创作工具。
“西园寺小姐。”
沃诺克收起了那副随意的表情，坐直了身体。
“虽然这个想法很疯狂……但我不得不承认，很有吸引力。”
他看了一眼还在盯着屏幕研究像素点的艾米。他并没有因为两人的年纪而有所轻视，能出现在这个餐厅的都是非富即贵。
“而且，您的这位朋友……刚才的建议确实切中了要害。”
“明天上午，我们在山景城的办公室见。”沃诺克收起名片，“我们可以聊聊具体的合作细节。”
“没问题。”
皋月站起身，举起酒杯。
“那就预祝我们，能改变人们看世界的方式。”
……
走出OpUSOne酒庄的时候，午后的阳光正好。
艾米还在回味刚才的对话，脸上带着兴奋的红晕，同时也有些困惑。
“西园寺同学，那个软件……真的能像变魔术一样吗？我刚才看他们操作好复杂，还要输入参数什么的。”
“现在是很复杂。”
皋月坐进车里，摘下帽子。
“所以我们要给他们钱，让他们把复杂的东西藏起来，只留下简单的按钮。”
“而且，他们可不是只会做个编辑图片的软件。以后的世界，只要你还需要使用计算机，就绕不开那两个人。”
车子启动，驶离了纳帕谷。
两旁的葡萄园飞速后退，变成一片绿色的模糊光影。
艾米抱着她的书包，突然问了一句：
“西园寺同学，你说未来的电脑，是不是都会像刚才那台一样，能显示照片，能放音乐？”
“当然。”
皋月看着窗外。
“不仅如此。未来的电脑，还能让你看到地球另一边的人，能让你买到全世界的东西。”
“而我们现在做的，就是为那个未来提供工具。”
风吹过葡萄叶，发出沙沙的声响。
“藤田。”
皋月按下隔板的对讲机。
“去哪，大小姐？”
“回酒店。我们要好好睡一觉。”
皋月像只猫一样伸了伸懒腰，捂住嘴打了个哈欠。
“明天，还有一场硬仗要打。”
......
......
......
OpUSOne酒庄：
现在只要提前一个月预约就可以参观顺便品尝一下红酒了哦，有兴趣的读者可以去试一下，地址在7900St.HelenaHighWayOakville，CA94562。
AppleMaCintOShII（苹果麦金塔二代）：
苹果公司于1987年推出的高端个人电脑。它是MaC系列中第一款支持彩色显示器且具有开放式扩展槽的机型。
隔行扫描：
传统模拟电视（CRT）的一种显示技术。为了节省带宽，电子束不一次性画出整张图，而是先画奇数行（1，3，5...），再画偶数行（2，4，6...），利用人眼的视觉暂留形成完整画面。
代理模式/金字塔采样：
一种优化技术，在用户进行拖动、缩放等操作时，软件暂时不计算高清原图，而是显示一张低分辨率的“缩略图”（代理），从而让操作变得流畅。当用户松开鼠标停止操作后，系统再计算并显示高清原图。
根据前面的反馈，我大幅缩减了科普数目个数以及介绍的详细程度。这样安排符合各位的要求吗？