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大风卷舞，风沙裹挟严寒，再一次侵略此地。这是一年中最艰难时刻的开始，戈壁和沙漠是这个国度的主宰，凛冬则是最险恶的帮凶。
一百二十年前，赵家的皇帝带着他麾下的大将们将他们赶出肥沃的西凉和肃州，被迫进入罗布泊湖以西的广袤戈壁。为了延续国祚，高贵的西夏人不得不和吐蕃和回鹘的生番抢夺生存的土地，为了占据楼兰古国的丝绸要道，不知每年要付出多少男儿的鲜血。自诩为大唐李氏宗裔的西夏人每每在北风吹起时，遥望东方的故土，无时无刻不在等待着有一天，踏上回归之路。
这一天傍晚，夕阳还剩着大半个挂在天边，沉重的铁蹄声踏碎了商道的宁静，将整个高昌城都惊醒过来。城门口的司门长官不知所措的看着一个个包裹在铁甲中的狰狞骑士，还是被身后的同僚捅了一下，才猛然惊醒，大叫着让人被马，不顾规矩的策马狂奔，向着皇城赶去。黑甲的骑士们也不下马，只在城门外静静等待着，任凭风沙打在身上劈啪作响，也不会稍动分毫。
没过多久，街道上又传来一阵急切的马蹄声，纵马之人骑术精良，比之适才的守城尉远甚，在街市之中，不伤行人犹能保持马速。那是个锦袍锁甲的人物，胯下之马一身雪白皮毛，好不神骏。城门口的一众兵卒见了来人，连忙让开道路，有那老兵旅就不由诧异：有多大的事儿，竟然惊动了近年来战功第一的神威将军亲自出城来见？
“吁”
西夏国的柱石神威将军拉缰急停，一个漂亮的旋身下马，见了这一众森然而立的黑甲骑兵，也不由愣住：虽是听了通禀，他也没料到一十八名飞骑，竟然尽为瀚海骑！他略整衣冠，上前抱拳行个军礼，道：“瀚海骑大驾，西夏国督北庭总军事神威将军李延庆代国主恭迎诸位！”说的竟是再标准不过的契丹话。
为首的骑士打了个手势，十八骑同时下马，动作严正一致，犹如一人。首领从怀中取出个长型事物，像是卷起的诏书一类，装在一个黑色的丝袋中，袋子上分明还绣着一条青色的蟠龙。
“瀚海骑奉西北路招讨司大都护、北院大王、耶律国大王子之命，面见西夏国主，与谋大事！”
李延庆面色一肃，道：“请与我上王宫议事。”见对方要上马，连忙道：“诸位请慢，这个耶律大王所谋之事想必惊天动地，成与不成未定，还是不要惊动城中百姓，走漏风声的好吧。城西有一条小路可直通王宫，只是骑马的话恐多有不便。”
“不必了，此事贵国主必定应允。我王所谋之事堂堂正正，也不怕被人知晓，你是怕回鹘、吐蕃等族知道了会有所图谋吧？将军大可不必忧心，因为这一次，他们站在同一个战线！”说罢瀚海骑纷纷上马，策马缓缓入城，李延庆眼中虽闪过一丝怒气，旋又压下，上马跟着入城。
一路上瀚海骑自然引起不小骚动，西夏国人虽在外邦，前朝却也算就沐汉风，颇知礼仪。也有人认出了李延庆，便不由窃窃私语，李延庆只做不见，一脸肃容策马。休说西夏皇宫如何富丽，只说瀚海骑到时，自有宫人殷勤引路。然而只有三人入了宫去，其余瀚海骑则下马立在阶前，铁枪一般动也不动，唬的随侍的一群内侍惶惶恐恐，不知如何是好。
西夏国国主已是个风烛残年的老人，当他出来接见瀚海骑三人时，甚至是被左右搀扶而出。可当他看到那绣着蟠龙的黑色丝袋时，眼中划过刀一样的锋芒，绝非是行将入土的老人应有的眼神。
可那种眼神毕竟是昙花一现，暮气沉沉的君王以国礼相见，三人肃容回礼。国主以旧唐惯例致礼，三人回礼亦是遵照唐规，动作严正熟练，足见对西夏国之重视。老国主微微点头，从那人手中郑重结果丝袋，缓缓取出其中黄金诏书，展卷读罢，良久不语。
那首领以半生不熟的党项话道：“久闻国主素富决断，为我大王衷心钦佩之人，因此不惜万里与谋。今既看了诏书，为何无话？”
老国主叹道：“耶律大王允称北地军神，又在盛年，孤已是将要入土的人了，有些跟不上大王的拍子了。”
“这西北之地，大王嘱咐第一个一定来见国主，那是寄予厚望的了。若是西北得成联军，贵国当执牛耳。”
老国主再叹：“兹事体大，这是要孤拿国本去赌啊。祖宗基业，不敢轻废，年纪大了，实在不如年轻时那般锐意了。”
瀚海骑首领“哼”了一声：“我是军人，不是说客，不懂得你这些弯弯绕绕。我家大王早料到国主不会痛快答应，不过是增加些筹码了。”
“放肆！你不要太无礼了！”李延庆大声斥责，却被老国主摆手挥退，又示意那首领但说无妨。
那首领身后一人递给他一只雕刻极为精致的方形木盒，大小可一手掌握。首领轻启木盒，其中静静躺着一颗鸡蛋大小的金黄丹药，登时一阵沁人的药香充满室内，使人闻之不觉神清气爽。“此丹名为‘龙元丹’，为天山三大炼药宗门合力炼制。原本是三宗向中原皇帝进献的宝物，后来被我家大王的一位友人所得，又辗转送与我家大王。这丹药别的功效恐怕不如国主法眼，然而有一件想必国主会有些兴趣的。”
老国主看着“龙元丹”的眼光灼热起来，却故作镇定的问道：“是何功效？”
“依服用之人体质，最少可增十五年阳寿。”
老国主“啊”的惊呼出来，目光灼灼的盯着那丹药，忘了言语。
“啪！”首领轻轻盖上木盒，老国主才恋恋不舍的收回目光，沉声问道：“最少十五年？对何人都有效用？”
“只要精气不散，便绝无问题。”
老国主抬起头来，闭眼半晌，方悠悠叹道：“后生可畏，真是后生可畏，孤对耶律大王敬佩不已！”继而睁眼大喝道：“取我的国玺来！”
一名内侍叩头领命，急急匆匆的去了，不一刻捧着一只方盒赶回来。老国主将黄金诏书展开，取出国玺，使劲了全身的力气在上面盖了一印。他长长的喘了一口气，道：“孤累了，具体事宜就由李将军和诸位商讨吧，将军是我西夏柱石，他的话如孤亲传。”说罢，也不理会桌上的国玺和诏书，便着人搀他回去。
瀚海骑首领将木盒向前一递，道：“国主，别忘了您的丹药。”
从长白山发源的混同江上已飘起了零星的冰片，这个冬天来的稍早了一些，这就意味着今年的冬天比往常更加难熬。
三十余匹健马沿着河床向西飞驰，完颜极烈赫然在列。他一生戎马，虽不如儿子一般一身神通，然而弓马娴熟、内气强横，也远非一般的的武人能比。五日之间，他就得到了回跋部、铁骊部、鞑靼遗族和北海诸部的响应，粗略统计，不计女真完颜部自己，其他诸族便可聚起十万兵马，而且其中大半还是骑兵！这已算得上是塞北的全部家底了。
从清晨出发，便一路风驰电掣，照这个速度，最多傍晚便能抵达黄龙府。六百余里路，也不过一日便至。
果如那雷公子所言，昨夜他便收到来自黄龙府的加急，说二十三名瀚海骑已入了黄龙府。而那首领点名要与完颜极烈议事，据说他手中所持是一支绣着青色蟠龙的黑色丝袋。
龙绣传檄！完颜极烈虽然早有预感，但是听到那士兵传讯时，仍不由得呼吸一窒。
那是一百余年前，诸国纷争时，契丹人的汗王为联络汉人口中所谓的“天下蛮夷”而设的传檄之法。当时龙绣传檄所到之处，各大部族无不响应，纷纷加入到反抗汉人的大潮中。只可惜当初的赵家皇帝犹如神人天降，兵锋所指处，管叫他任何抵抗都冰消瓦解。完颜极烈虽然不曾亲历其事，然而族中口耳相传，每每听闻，也不由得为祖辈所流热血而激愤、为赵氏之凶戾而栗然。
从疆域上讲，女真诸部乃至北海诸族的土地都为契丹国所有，塞北诸族也都是契丹名义上的领民。那瀚海骑为耶律瀚海一手组建，真正的核心成员也不过六十余，然而战力却足抵千军万马。契丹大汗王对其有特殊优渥，封瀚海骑众等同三品武将待遇，得“镇敌”名号；而瀚海骑六位首领更是等二品武将衔，赐“御疆”之名。这一次，竟然有二十三骑同为使节，虽然未必个个都是核心成员，可也算给足了塞北诸族颜面。
一百多年前，汉家出了个涿州赵，搅得天下风云变幻，破碎山河终落入他汉人囊中。谁又想到不过短短百年，大赵便已显出疲态，尤其是如今那个在位的赵家郎，不过短短几年，就让那朝堂动荡、四野民沸？真是天公开眼，使那猛虎断爪，全狼才敢窥伺。完颜极烈在马上默默地想，不知如今耶律家这一头猛虎，又能给天下带来怎样的变局？