第774章将起波澜

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    “燕虎。”
    “在。”
    “你说，一个人要是穷疯了，会干什么？”
    燕虎被问住了，挠挠头：“抢？”
    魏宗云摇摇头，没再说话。
    他盯着窗外的天，目光穿过辽阳的城头，穿过关外的原野，一直往南。
    往江南。
    往那个他从未去过、却在提报上反复出现的地方。
    ……
    是有人要疯。
    但不是乐捐失败的皇帝，也不是哭穷的地方官吏。
    而是八府新军。
    把提报拿去垫了桌脚的三天后，魏宗云才知道乐捐与辽东有什么关系——
    新军欠饷了。
    消息是从王仲言那儿漏出来的。
    王千户喝多了酒，跟几个百总抱怨“户部那帮孙子又卡着银子不放”，话传到魏宗云耳朵里，他当场就明白了。
    不同于本地守备兵马，各镇营兵粮饷主要靠户部拨给。
    辽东稍特殊些，因地处边关，有从本地搞钱的渠道——屯田、商税、矿场份例，七七八八凑一块儿，好歹能填个缺口。
    但八府新军不一样。
    这支部队是泰衡帝一手拉扯起来的，粮饷来源分两头：户部负责一部分，皇帝内帑负责另一部分。
    如今户部称钱不够。
    内帑是有富余，但不能可劲儿造——何况其中有不小的一部分要用于“延龄秘术”的研究，以及隐秘的“业火纪元”计划。
    所谓业火纪元，说白了就是网罗天生免疫业石毒性的人。
    那帮人被冠了个名儿，叫“冥魂众”，抓来送去给太医院和石匠会那帮人折腾，反过来推动延龄秘术的研究。
    魏宗云知道这些，但从未跟人提起过。
    毕竟这事儿要是露了，够他掉脑袋的。
    所以他知道，皇帝的钱，没那么好掏。
    何况户部不掏钱，皇帝凭什么先动用自己的私人金库？
    可八府新军又是泰衡帝的心头肉，总不能真不管不顾吧？
    文官们心说：谁先熬不住谁心里有数，还怕你不成？
    所以现在就僵在这儿了。
    魏宗云盘腿坐在炕上，手指头有一搭没一搭地敲着膝盖。
    他琢磨了半天，得出一个判断：皇帝如此看重八府新军，不可能真不发饷。快则一月、迟则两月，欠的粮饷肯定拨到。
    目前主要是面子和权威的问题，所以卡在这儿了。
    但并不是所有将士都能像他一样看得明白。
    这中间，就会出现很多不稳定因素。
    魏宗云掰着指头想，无非两种情况。
    头一种，新军被有心之人煽动，发生哗变。
    但他仔细盘了盘新军的底子，觉得这事儿不太可能。
    新军的组成他门儿清——
    武选新法遴选出的军官，大半是良家子兵士，剩下近半是昔日江南奴变里被收编的戴罪家奴。
    多是安分守己的人，都想着立功上岸。
    即便那帮江南奴变里有些闹过事的，那也是被逼无奈，不是天生的反骨。
    何况当年在西域，那么恶劣的严冬，欠了将近两个月军饷，都挺过来了。
    这会儿在辽东，离顺天那么近，更没理由闹事。
    那么更可能发生的就是第二种情况了……
    魏宗云正想着，燕虎来到屋外。
    “禀魏爷，听闻今早佟府派人去麦游击营中，请他赴宴。”
    魏宗云几乎从座位上弹起来：“赴宴？赴什么宴？义父带了多少人？”
    燕虎隔着门帘回话：“听说是佟将军的生日宴。我远远瞧见，麦游击喊了季千户、赵把总及十余人随行，路上与佟府的人相谈甚欢，真像是吃席去的。”
    魏宗云脸色变了。
    他喃喃自语：“十多个人……哪怕佟家儿子一个换一个，也把他换干净了……”
    话音未落，他霍然起身，几步走到门口，掀开门帘。
    燕虎还站在那儿，一脸茫然。
    魏宗云盯着他，脑子里飞快地转着。
    关外八姓，不可能只有一姓动作。
    佟家请麦威赴宴，那沈阳、海城、铁岭那边呢？
    关家呢？
    马家呢？
    索家呢？
    “燕虎。”他压低声音。
    “在。”
    “你速分遣探马去沈阳、海城、铁岭等地，紧盯其余七家动静。一旦有变——”
    燕虎也感觉到要有大动静了，小心翼翼地问：“有动静我就提醒新军其余五营？”
    魏宗云举起食指，在他面前晃了晃。
    “不。”
    “那……”
    “一旦有动静，就速速返回汇报。什么都不要做，什么都不要说。只管看，只管记，然后回来告诉我。”
    燕虎纵然疑惑，但跟了魏宗云这么久，知道这位爷的规矩——不该问的别问。
    他抱拳应声：“是。”
    转身大步走了。
    魏宗云看着他的背影消失在营房拐角，才慢慢退回屋里，重新坐回炕上。
    他刚坐下，门帘又掀开了。
    罗伽捧着早茶进来，显然是在外面和燕虎打了个照面。
    她把茶碗搁在桌上，不紧不慢地问：“爷，燕虎急匆匆干什么去了？”
    魏宗云没答话。
    他的心思在赵若漪身上。
    刚刚燕虎分明说“麦游击带了季千户、赵把总等随行”。
    赵把总，赵若漪。
    倘若今日关外八家果真作乱，那若漪姐……
    魏宗云只觉得一颗心不停往下沉。
    他想起赵若漪替他上药时那双温软的手，想起她骂他“小杖受大杖走”时又急又气的样子，想起她拼死拦着麦威那把刀时挡在他身前的身影。
    她不知道他做了什么事。
    她只知道他是她弟弟。
    魏宗云闭上眼，深吸一口气。
    就在他忧虑到极点时，罗伽已把早茶放下，倚靠到身边。
    嗅到这天竺婢子诱人躯体的芬芳，魏宗云心下稍安。
    他并未意识到，自己已经习惯了在这女人面前暴露出柔软的一面。
    “我现在是既希望又不希望……”他说。
    罗伽挑眉，继而一笑。
    她没有急着开口，而是先伸手替魏宗云整了整衣领，动作慢条斯理，像是在抚平一道褶皱。
    “爷，”她轻声说，“这世上许多事，本就是既希望又不希望的。希望是因为有所图，不希望是因为有所惧。这是人之常情。”
    魏宗云没说话。
    罗伽的手指从他领口移到肩头，轻轻按了按。
    “可爷想过没有，那些关外八姓，他们此刻是希望还是不希望？佟玄叶请麦将军赴宴，他心里有没有惧？”
    魏宗云抬眼。

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