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第525章休对故人思故国
两年后。
小渡船载著数千阴魂前往永恒之门，送别了这些旅客，林博照例汲取星空落下的灵性花卉，随后调转船头，回到大船。
自从初步建立了冥界海域的环游舰队，更多岛屿的阴魂被纳入整合的秩序下，逐渐缓解自我迷失之苦，等到寻回执念，便可踏入皇帝的大舰船，开启终末的旅程。
现世里每天都有人死去，那些拥有了真名的个体，就将以阴魂姿态进入冥界，年纪过小，或心智不成熟的成员，则并不会来这片死者国度做客。
新增阴魂的数量总是很多，部分岛屿已经人山人海。这时候冥界舰队的一艘艘船只还起到了临时聚居地的作用，可以吸收一部分人口压力。
林博的舰船巡游诸岛，定期接收旅客，为它们中的一部分完成遗愿，随后都送入永恒之门。
两年时间的奔波，都是为了构建体系，真正收获的次数只有零星几次。
好在如今整套体系已经开始运转起来，岛屿的伐木场，船坞，水手与传令官培训学校都像模像样，形成良性循环，舰队规模不断扩张，无需十年就可见到千帆渡海的场面。
林博现在可以腾出时间精力，专心照料大船上的旅客，往后获取灵性之花的速度也会加快。
回到船长室，法师之容悬空漂浮于船舵之上，太阳眼眸投影出一张冥界海图，显示了每个阴魂的实时点位。
对于那些已经找回自我认知，并向其他人说出真名的死者，地图上还会额外标注它们的真名，这些秘密是法师之容偷听来的，不过也确实是对阴魂做出了区分。
林博缩放地图，可以看到具体每个岛屿的实地景象，它时常观察各地舰船的施工现场，仅仅是为了评估每个环节是否有差错。
成为死者后，观看劳动创造的过程无法再给它带来什么精神愉悦了，这份愉快是生者才能享受的。
对阴魂来说，劳动本身是无趣的，但因为劳动产生的自我认知，则是美酒甘澧一样让死人沉醉。
法师之容忽然轻微震颤，将投影画面切换，显现出一片海滩。站在滩头的是大法师的熟人，它一眼就认出来了。
林博低声说：「休·诺威。老朋友。」
大船调转方向，三帆涨满，飞快起航，抵达目的岛屿附近，林博登上小渡船，前往海滩迎接故人。
老祭司初来乍到，被林博安排在大船底层的生产生活区，负责伺候一座温室，在农田里劳作，花费数周才重建自我认知，找回执念。
对它而言，死后的这二十来天好似长梦，某一刻，忽然清醒过来，看著周围金灿灿的麦穗，手上沾染的泥土，所有的经历宛然在目，包括如何在滩头遇见那个熟悉的摆渡人，如何跟随它登船。
「我主奇迹————这里，就是天上的国吗？何其有幸，我何其有幸能和您再遇啊。」
老祭司擅离职守了，它走出温室，沿著热闹纷繁的廊道前行。两旁的生产舱室如野兽般活力澎湃，工作的水手和巡逻的士兵向它欣然地点头，让新人去露天甲板的船长室，向皇帝陛下报到。
林博没有留在船长室，而是给甲板上的阴魂表演法术。
自从有了施法能力，许多原先无法完成的遗愿就可以达成了，譬如用咒法从现世里召唤动物，家禽、家畜和鱼类，丰富了大船的餐桌，也提供畜牧业的许多副产品。
法术更大的用途就是给阴魂圆梦了。哪怕是一些不切实际的想法，也可以通过造梦法术来满足，黄梁一梦终究是幻，但对死人来说也能管饱。
林博呼唤一阵彩虹，将其捏成棉花糖，递给一群十来岁的死孩子，目送它们追逐奔跑而去。
身后传来呼唤，「我主。您的仆人诚挚问好。」
它转身，老祭司跪伏于地，脊背比大法师记忆里更瘦，也更弓，发丝全然得白了，且稀疏，如一朵吹过的蒲公英上残留的冠毛。
「你老了。」
休·诺威站起身，微笑，「凡人终有一老，也终有一死，我的神主。」
「[铜月]，呼唤我的真名即可。」
老祭司有些惊讶，对生者而言，真名是最重大的秘密，只有至亲、挚友、挚爱才会分享。
然而冥界的死者对此是坦荡的，它们都以真名呼唤彼此。
「[利欧玛]，我主。这是您赐予我的名。」老祭司惊讶的不只是自己得以知晓奇迹行者的真名，也惊讶于这个真名的发音和语义，那毫不掩饰的扭曲与偏执，禁忌而幽邃。
「我记得。」林博点头微笑，并解答了老祭司的疑惑，「现在，我和你一样，是死人「」
。
「您的弟子曾说，奇迹回归天上的国。我以为您得享永生。可为何是死亡？」
「他们呀，不懂装懂，唬骗你呢。」
林博说起玩笑话，神情愉快，反倒是老祭司脸色悲痛，喃喃著「岂有此理」。
「嗳，他们不知详情，也是情有可原。」冥域皇帝摆手宽解。
两个死人沿著船舷漫步。
林博在冥界待了九年，对现世的历史进程一无所知，老祭司将它的所见所闻详细道来，花了三四天工夫才讲述完毕。
对于这些，大法师一定很感兴趣，但林博不是很在意，它关心的是另一件事，「利欧玛，你的遗愿是什么？」
老祭司摇摇头，「陛下，我的前生并无遗憾。」
「再想想。」林博微笑，「既你已死，注定有所执念，真正无憾的阴魂，是不会有这样清醒的自我认知的。」
它在沉默中沐浴冥界清爽的海风，没有腥臊，只有淡淡的苦咸，「陛下，您认为怎样的生命才算无憾呢？」
「倘若我活著，必然可以做出解答。可如今我已死了，利欧玛，和死者谈论生命的重量，就像和寒冰谈论夏日的炎热一样，无法理解。」
「陛下，遇见您已经是我的幸事。每每目睹世间日新月异的进步，我都忍不住想起那个飓风的夜晚，您如蓝色的星辰一样降临。我庆幸自己这样相信您，认定了您可以引领人类的道路，现在回想起来，依旧像是用面包刮净碗底最后一滴汤汁那样的满足。
「就因此，我的死亡是这样幸福，因为已经确信您承诺的新世界注定到来。然而，在临死前的一刹那，这种幸福就变成了恋恋不舍的贪念。想要多看看寰球的变化，多听听人民的笑声。」
林博点点头，「既然如此，你在船上停留吧，让这些死者告诉你，没有你的未来，变成了何等模样。」
老祭司欣然不已。
往后，渡船沿著固定的航线巡游冥界，走完一圈差不多刚好是一年，林博就在年末那天送乘客前往永恒之门，不断汲取著来自死者的临别馈赠。
年复一年。
许多熟悉面孔陆续出现在冥界，石塔镇的老人都到了年纪，纵然生活条件的改善大大延长了预期寿命，还是不能避免死亡敲门。
魏莉婆婆也登了船，它热衷于伺候家禽，也喜欢下厨，给冥域皇帝，石塔镇人心中的灯塔管理员准备餐饭。
它的愿望是和丈夫重逢，短短两个月后，老教师乔伦也来冥界报到。
「守夜人，我主奇迹————噢，以前我们不让说这个，在这里能称呼您吗？」老乔伦嘴唇颤抖。
林博颔首，又询问它有何遗愿。
「是有件事，魏莉来这里之前是冬天，她在织一件围巾，没织完。我把那东西藏起来了。可等我想把它织好的时候，已经没力气，我的手总是抖。现在，我想织一条给她。」
船舱底层有羊圈，收获的羊毛搓成线，供乔伦使用，它编织了一条好长的围巾，染成红色的，在它与魏莉一起走向永恒之门那天，长长的围巾缠绕二人的肩头，把它们连在一起，和许多石塔镇的老朋友一同飘飘而去。
星辰遍布的天穹落下沛然花雨。
冥域皇帝，摆渡人，在这一年的年末汲取到了足够的灵性，再度完成真名进阶，成为比拟龙类的堕落事物。
自此之后，它所在的海域，总是蒙著一层淡淡雾气，大船的号角与阴魂们的喧嚣从雾的深处飘摇，仿佛永不止息的海歌。
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