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第322章双皮奶
「吴掌柜！李行老来了！」
备料时，李二郎进后厨通传。
吴铭早便料到，今日必定访客络绎，或为道贺，或为结交。他哪有工夫一一应酬？已事先嘱咐二郎，若素无往来者，道谢婉拒便是。
李行老显然不在此列。
吴铭随二郎步入店堂。
「李行老！」
「恭贺吴掌柜！官家于郊祀归途行幸市井食肆，这等殊遇，前所未有，贵店做成京师第一，指日可待！」
其实，昨日赵官家离店后，李铁民便来过麦秸巷，见吴记川饭店门紧闭，门前贴有歇业的告示，只好打道回府，今日再来。
吴铭没再谦虚，客气道：「若无李行老相助，小店难有今日之况，吴某感激不尽。」
李铁民笑着摆摆手：「某所为皆分内之事，不足挂齿。吴掌柜技艺卓绝，京中食客有□皆碑，我等同行也有目共睹。此番又蒙天眷，日后必定更上层楼！」
随后话锋一转道：「吴掌柜何不趁此良机，将店面迁至他处？守着这陋巷小店终非长久之计。」
吴铭轻轻叹气：「我何尝不想迁店？可此事并不容易。」
「哦？吴掌柜莫非缺钱周转？」
李铁民略感意外，他见吴掌柜以一等琉璃杯待客，又以重金聘请何厨娘掌灶，只道他财资雄厚，不差这点钱。
「银钱尚在其次————」
钱固然也是问题，但相对容易解决，旁人暂且不论，何双双已多次暗示，愿以全部身家相助；谢清欢如今得其二哥资助，也拍着胸脯信誓旦旦表示：「弟子的钱便是师父的钱！」
她们都太想进步了，吴铭也不好打击这份热情和积极性，以后若有所需，向她们借点钱倒也无妨。
真正的难处在于店址的选择及人手的招募。
李铁民听罢，沉吟道：「我倒是认识许多食行的从业者，吴掌柜若需人手，但说无妨，某可代为张罗。店址确是个问题————」
店址原本也不成问题，事实上，他来之前已将内城待价而沽的酒楼统计整理出来，只要吴掌柜有意，便可为其引介。
万料不到，吴掌柜的要求如此之高，竟非毗邻大内的店址不迁。
说起来，东华门外乃京中首屈一指的繁华地段，酒肆林立，当为首选。只可惜，眼下并无转让之铺，总不能强买强卖————
吴铭也很无奈，他只有一次迁店机会，必须一步到位。
「我替吴掌柜留意着，若有合乎吴掌柜要求的店址，立时遣人相告。」
「多谢李行老。」
「另有一事。」李铁民换了个话题，「年关将至，京中各行将开岁会，食行也不例外。特邀吴掌柜与会。」
岁会？
这倒是头一回听说，吴铭颇觉新奇：「可有什麽要紧事？」
「无甚要紧事，不过是行内翘楚聚首，切磋厨艺，交流心得，兼而推选出在上元灯会上设摊的食肆。倘若吴掌柜与会，必有贵店一席之地。」
吴铭恍然。
正月十五上元节，又称元宵节丶灯节，是年节的尾声，正所谓：上元三夕过，年节随灯尽。
上元灯会，宋以前通常为一日，承平年代或延长至三日。宋初沿袭三日张灯之习，宋太祖时，因「朝廷无事，区宇咸宁」，加之「年谷屡丰」，决定再增十七丶十八两夜庆祝佳节（仅限京城）。
此后，「上元三夕」变成了「上元五夕」，自正月十四日夜晚，京中万灯竞放，至十九日清晨方收。
王安石有诗云：「正月端门夜，金舆缥缈中。传斛三鼓罢，纵观万人同。」无论男女老幼丶高低贵贱，尽皆参与其中，东京化作不夜之城。
届时，官家亦会出巡，观百戏丶采市物，与民同乐。若想在御驾所经途中设摊，必先经食行举荐，内诸司核准方成。
这正是食行召开岁会的主要目的，此外，还可团结凝聚同行，彼此交流经验，切磋技艺，互通有无。
吴铭想了想说：「店中诸事繁杂，只恐脱不开身。」
李铁民笑道：「某与诸位行老已虑及此节，特选在下月十日召开岁会，届时贵店歇业，吴掌柜或得闲暇。」
真贴心啊！如此周到，再却之便不恭了。
吴铭再次称谢，应下此事。
告知了地点丶时辰，又闲话数语，李铁民正欲辞去，忽然瞥见桌上放着一叠面碗大小的铁环，不禁轻「咦」一声。
「这是何物？」
他信手拿起一个铁环查看。
吴铭笑道：「冬至佳节，官放关扑三日，京中店肆皆推博戏，小店也顺应时俗。此环为套圈戏具，届时在地上陈列些小物件，掷环套之，套中哪个便得哪个。」
所谓关扑，即以实物商品为筹码进行的财物博彩活动，参与者通过投掷钱币丶转转盘丶扔飞镖丶掷骰子丶抓阐等方式比试输赢，胜者可获得作为赌注的物品。
这种销售方式在宋代非常流行，连挑着担子走街串巷的小商小贩也会拿出铜钱诱使买家碰碰运气。
当然，绝大多数商贩都会对道具动手脚，南宋时有个富人听见门外小贩扑卖柑橘，想碰碰运气，结果「坏了十千，而一柑不得到口！」
包括关扑在内的一应博戏，早在太祖朝便被明令禁止，只在冬至丶元旦丶寒食等节日限时解禁。
怎奈禁而不绝，坊间偷摸扑卖丶聚众打马者所在多有，甚至连皇帝也乐在其中，官府对此也睁一只眼闭一只眼。
「倒是新奇别致————」
李铁民深谙关扑诸戏，这套圈之法却是头一回听闻，显是吴掌柜首创，不禁感慨：「吴掌柜总有这许多奇思妙想，令人叹服！」
他将铁环物归原位，拱手告辞而去。
城东近郊，清明坊。
冬至休务，王安石正于家中「拜读」幼女的大作，见其文题为「贺姐姐生辰」，不禁莞尔：「芷儿庆生，为何由你属文？」
王蘅不答反问：「衡儿心有所感，为何写不得？」
王安石哈哈一笑，捧卷阅览，颔首道：「善！较之上回，又有进益！」
「是吴川哥哥的手艺好，衡儿尝过美食，文思泉涌，自然能写出好文章！」王衡顺势央求，「恰逢冬至，咱们再去吴川哥哥店里用饭可好？」
「好，便如你所愿。」王安石爽快应下，「且去唤汝兄姊，即刻动身。」
「啊？」
王蘅一怔，她不过顺口一提，不料爹爹竟应得如此痛快，这还是她的爹爹麽？
「爹爹不是说，吴记雅间一席难求麽？」
「自是早早订下了。」
「啊！爹爹何不早些告诉蘅儿？」
「早些告诉你，还有何惊喜可言？」
王安石露出老父亲的慈笑。
其实是由于此前屡次食言，这回终于吃一堑长一智，没再提前许诺，半个月前便已订下吴记雅间，家里除了夫人和张伯，谁也不知。
「好耶！」
王蘅兴奋大叫，又问：「可有炸鲜奶和蛋糕？」
「炸鲜奶已为你订下。蛋糕虽无，然吴掌柜此番专为你烹制一味新肴，言其滋味不输蛋糕。」
「孩儿这便去寻唤兄长丶姐姐！」
话音未落，王蘅已一溜烟儿奔出书房，清脆地呼喊声远远荡开：「哥——姐——
，麦秸巷，吴记川饭。
送走李行老后，吴铭回后厨继续备料。
待会儿要接待王安石一家，老王亦是本店会员，虽不像醉翁那样每月保底一席，但只要订席，吴铭都会优先安排。
说起来，这是吴记开设雅间后，王安石第一次订席，之前来过两回，皆是受醉翁之邀。
除了雅间里的固定菜品，王家这回指名要吃炸鲜奶和蛋糕，说是两个女儿最好此味。
蛋糕自然没有，偶一为之尚可，哪能天天做？
吴铭将之替换成一道做法相对简单的甜品。
谢清欢见师父今日又买了水牛奶，好奇询问：「师父可是要做姜撞奶？」
「非也！今天教你们一道新菜——双皮奶！」
双皮奶是粤式传统甜品，相传起源于清末，仅以水牛奶丶鸡蛋和白砂糖为主要原料，便可烹制出一碗别出心裁的美味。
听闻又有新肴可学，三个厨娘立时围聚上前。
吴铭将水牛奶倒入锅中加热，煮沸即离火，分五碗盛装，待其自然晾凉结第一层奶皮0
与此同时，另取两个碗，敲碎鸡蛋，将蛋清丶蛋黄分离，打散搅匀后过一遍筛。
「双皮奶只用蛋清也能做，但味道会差一些，且蛋腥味难以去除。如果适当地加点蛋黄，做出来不仅蛋香更浓，也几乎不会有蛋腥味。」
吴铭将蛋清和蛋黄按大约三比一的比例重新混合，加入适量的白糖和少许柠檬汁，搅拌均匀。
等水牛奶结出第一层奶皮，吴铭用小刀沿碗边缘划开一条口子，倒出水牛奶，与调配好的蛋液混合搅匀后从开口处倒入，碗底的那一层奶皮随之浮于表面。
蒙上保鲜膜，上汽后入锅蒸制，须以小火蒸15分钟左右，之后再焖个5分钟，晾凉后便会结第二层奶皮。
恰在此时，王安石一家到店，孙福进厨房里通传，并取出一应餐具送至雅间。
教学完毕，四人各司其职，着手烹制其他菜肴。
话分两头。
时隔三月有馀，王安石一家再入麦秸巷。
上一回来还是中秋，彼时王安石正监考别头试，吴琼携三子女于尚未翻修的雅间里吃了一顿不算团圆的团圆饭。
此番是雅间落成后，全家首次光顾。
吴记雅间的菜品，吴琼和三个小孩儿还没尝过哩！
王芷和王蘅难抑兴奋之色，王雱虽也暗咽馋涎，面上仍强作淡然。
王家到店时，吴记尚未开市，孙福正依吴掌柜吩咐，于雅间过道尽头处，布设套圈戏所用的道具—数十个尺许见方的小木盒阵列排开。
套圈游戏起源于何时不详，本朝多半没有，起码吴记的一众店员不曾听闻，起初只是一种自娱自乐的游戏，后多被小贩们用于商业活动。
吴铭推出这个活动，单纯是入乡随俗，给客人发点福利，助兴添趣，并不打算以此牟利。过节嘛，开心最重要！
雅间与堂食的食客皆可参与：前者消费每满一贯，便可获得一次投掷机会；后者消费每满一陌，得一掷。当然，两边的奖品有所不同。
孙福正布置活动现场，店外忽然响起一声喊：「吴川哥哥！」
他立时开门迎客一雅间的客人来得早些亦无妨。
店门方启，王衡已闪身入内。
「咦？」
她一眼便瞧见过道尽头处成排罗列的小木盒，伸手一指，奇道：「那是什麽？」
孙福如实作答：「时值冬至，官放关扑三日，小店亦设一扑戏，名为套圈。地上陈列的小木盒，待诸位用完膳，可掷环套之，套中哪个便得哪个。」
说着，扬起手里的铁环示意。
三个小孩顿时兴致盎然，王安石夫妇也倍感新奇，笑问：「掷环一次，要价几何？」
「无须另费银钱，凭当日用膳所费，免费赠送。每满一贯，便赠一掷。」
王安石恍然，心想别家皆想方设法以关扑牟利，唯独吴掌柜让利于客，不取分文，此等心胸，实非寻常商贩可比。
又问：「这些木盒，瞧着形制无二，内里所藏可有不同？」
孙福点头称是：「吴掌柜称之为盲盒」，内有免单券丶五折券丶七折券等彩头，抽中即可抵扣今日之费。」
「盲盒————」
王安石玩味着这一新奇词汇，不禁莞尔：「委实有趣！」
他虽不喜关扑博戏，却也为这前所未闻的巧思所吸引。
何况吴掌柜此举不取钱财，只为助兴添趣，何乐不为？
王蘅更是高举小手，连蹦带跳：「我要玩！」
「七娘子且先用膳，膳后再戏耍不迟。」
孙福顺势请王安石一家进甲字雅间落座，随后回厨房里通传。
坐定后闲话家常，不免谈及昨日官家驾幸吴记之事。
此乃时下最热门的话题，上至士绅，下及黎庶，无人不晓。
吴琼打趣道：「不知官家昨日可是在此间用膳？」
王安石却盯着墙上自己的题诗，越看越不满意：「这诗题得过于随意，字词犹可推敲————」
这时，孙福捧着一应器具步入雅间，并呈上两味菜肴：「香卤鹑蛋丶腊味香肠」」