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第20章次日(第1/2页)
雨在天亮前停了，不再有水线坠落。
天空依旧是那种令人压抑的铅灰色。
空气里的湿冷仿佛浸透了每一块砖石，也沉甸甸地压在人心里。
那股被雨水发酵过的、浓郁到几乎实质的尸腐恶臭，非但没有散去，反而因为湿度饱和，更加粘稠地附着在口鼻之间。
瑶草几乎是和第一缕天光同时起身的，她一动肩膀和手臂的肌肉传来清晰的酸痛，是昨夜长时间紧张持弩和投掷留下的后遗症。
她起身活动了一下关节，骨骼发出轻微的“咯咯”声。
黑耳双耳竖起也立刻跟着起来，它看起来精神不错，昨夜那场战斗似乎助长了它的成长，那是一种更沉稳的警惕。
她先走向院门。
门板在晨光中显得格外沉默，但靠近后，就能看到上面新增的、清晰无比的撞击凹痕和深深的爪印抓痕。
原本光滑的木板被刮出翻卷的毛刺，门轴处的缝隙似乎大了一丝。最内侧那根加固用的旧铁条，肉眼可见地有些弯曲。
门后的顶门杠上，也留下了一道深刻的、被巨力挤压的痕迹。
“呼……”
瑶草轻吐一口气，手指抚过那些痕迹，冰凉的触感下是昨夜疯狂冲击的余温。
她仔细检查了门闩和所有加固点，确认结构依旧牢固，没有断裂的迹象，但磨损和变形是实实在在的，需要尽快修复和加强。
推开门的瞬间，浓郁的血腥味和野兽特有的臊臭味混合着湿冷的空气猛扑进来。
她立刻掩住口鼻，视线落在门外台阶和巷道上，泥水混合着暗红色的血迹、凌乱的野兽足迹、散落的肮脏毛发，还有昨夜投掷出的、已经烧成焦黑的柴捆残骸。
一片狼藉。
她没有清理，而是警惕地观察四周。
巷子里空荡荡，只有地面存积的积水投映着灰白的天光和偶尔屋檐水滴落在水塘中的空响。
远处，废墟寂静。但那股残留的野蛮气息，依旧盘桓不散。
退回院内，关上门。
双手还附在门闩上，面对着门板思考。
鬣狗群虽退，但未离开城池，它们极有可能在饥饿驱使下再次来袭。
瑶草没有时间沮丧和后怕，她立刻开始修复并升级大门防御。
她取出从铁铺搜集来的所有存货，几块厚薄不一的铁板、大小铁钉、铰链碎片、一段还算结实的铁链，又搬出石匠的工具箱。
先用锤子和铁钎，小心地将门板上被撞凹的部分尽量敲平复原，减少结构弱点。然后在凹陷最严重的内侧，加衬了一块厚铁板，用大铁钉密密麻麻地钉死在门板上，相当于给门加了一块内甲。
门轴处，她用找到的最结实的铰链碎片进行了补充加固，并在门框对应位置也钉上铁片，增加受力面积。
原有的加固铁条已经弯曲，她将其拆下，换上了更粗壮的一根，并且不是简单横拦，而是设计成斜向交叉支撑，将冲击力更好地分散到门框和墙体。
最后，她将那截铁链缠绕在门内侧新增的坚固铁环上，另一端则连接着一个沉重的石锁。平时可以垂下，紧急时可以将石锁卡在门后预设的石槽里，形成一道沉重的“落地锁”。
这是她从城门闩得到的灵感。
整个修复过程耗时一个上午。
汗水混合着铁锈和灰尘，在她脸上留下道道痕迹。
黑耳一直安静地趴在旁边看着，偶尔警惕地竖起耳朵倾听墙外。
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弩箭还剩五支，目前无法补充，必须更加珍惜。
她将剩余的箭仔细检查、擦拭，将它们单独放在最易取用的位置。
之后，除非万不得已，绝不再轻易发射。
柴需要补充了，她冒着又开始淅淅沥沥下的小雨，快速在哑院附近，视线可及的范围内搜集了一些相对干燥的断木和碎板，但数量有限。
浸油柴捆的战术有效，但猪油宝贵，不能无限使用。
她想起了漆树。昨夜的火攻依靠火焰本身的威慑，加上漆树粉末混合在燃料中，虽然有雨势的阻碍但到底燃烧时产生的刺激性烟雾，也在一定程度上增强驱赶效果，得找机会再去摘一些。
瑶草视线落在脚踏台处，心下思考，仅仅依靠大门和墙头射击位已经不够了，她需要更多的预警时间和反应纵深。
她想到可以利用搜集到的麻绳和轻巧的铃铛、陶片，在哑院四面墙外一丈左右的范围内，选择了几个必经，可能被窥探的点，设置了极其隐蔽的低空绊索。
绳索离地仅半尺，颜色与泥泞地面近似，末端连接着藏在瓦砾下的铃铛或悬空的陶片，任何大型生物经过，都可能触发。
院内原有的陷坑太浅，她需要根据昨夜野兽尝试扒挠的痕迹的墙根下，挖更深、口小肚大的陷坑，坑底除了尖木签，还撒上了漆树粉末和少量石灰。
石灰是她从一处坍塌的墙壁上刮下来的。
陷阱口用更有韧性的细树枝和薄石板巧妙伪装。
最终防线的地窖，入口的加固顶撑装置再次测试，确保万无一失。
地窖内的应急物资包也重新整理，加入了火折子、艾草绒、一小包盐和糖。
忙完后，瑶草开始有意识地训练黑耳识别不同的声响，像是区分风吹动陶片和野兽触发绊索的声音，以及更明确的指令，如“安静”、“警戒”、“后退”。
她再一次感叹它的聪明灵性，整个过程下来表现出极高的服从性和理解力，可能是昨晚的经历也可能是天性使然，它似乎明白这座院子是他们共同的、必须誓死守卫的领土。
忙碌整整一天，当夕阳再次吝啬地从云层缝隙投下几缕昏黄的光时，哑院已经发生了微妙而深刻的变化。
它像是一座进入战时状态的微型堡垒，每一处修补，每一道新增的绳索，每一个加深的坑洞，都透着一种被逼到墙角后的、沉默而坚韧的狠劲。
晚饭是简单的豆面糊糊，她特意多放了一点点猪油和盐。
热量和盐分是维持体力和神经敏锐度的必需品，她吃得很快，同时侧耳倾听着墙外的动静。
黑耳则是吃完了自己的那份并没有像往常那样立刻去喝水，而是走到修复一新的大门前，坐下，耳朵转向门外，一动不动，如同一尊活的石雕。
瑶草看着它的背影，放下碗，端起盆走到井边。
夜色再次如墨汁般缓缓浸染天空，云层依旧厚重，星光全无。
风穿过废墟，带来远处若隐若现的、不知是真实还是幻觉的悉索声和低鸣。
瑶草没有早早躺下，她和黑耳一起，守在主屋门内，身旁放着弩、砍骨刀、和几捆普通的又被刷了一层猪油的干柴。
油灯吹熄，只有灶膛里还有一点微弱的余烬红光。
她摸了摸黑耳温热的头顶，目光穿过门缝，投向外面浓得化不开的黑暗。