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第719章天工甲与红海星图(第1/2页)
天授十四年七月初十，辰时三刻，铁脊山钢厂。
五千名从全国各道选拔的工匠列队于新建的万吨船坞两侧，所有人臂系工字红布条，身着统一配发的深蓝色工装。
船坞中央横卧着长一百二十八米、宽二十二米的巨型龙骨，那是用四号高炉最新出炉的铬钼合金钢整体锻造的“天工号”主龙骨，在晨光下泛着冷冽的金属光泽。
李世民在孙思邈与两名内侍搀扶下登上三丈高的观礼台。
他身披的“天工甲”由格物院耗时三月打造：外层是厚度仅三毫米却可抵御三百步内后膛步枪直射的铬镍合金板，内衬南洋橡胶与丝绸制成的缓冲层，关节处采用精钢齿轮传动系统，整套甲胄重仅二十八斤，却比以往任何明光铠防护更强、更灵活。
甲胄胸前以金丝嵌出“天工”二字，肩甲浮雕大唐疆域图，从辽东至红海的万里山河跃然其上。
“陛下万岁！”
“大唐万胜！”
山呼海啸般的呐喊从工匠队列中爆发。
这些原本社会地位低下的匠人，如今月俸比七品县令还高，家中子弟可免费入天工学堂，伤残有《工匠保障条例》托底——他们是大唐工业化的第一批受益者，也是新政最坚定的拥护者。
李易身着简化版将官甲立于李世民身侧，手中捧着红绸覆盖的托盘。
他目光扫过船坞东侧新落成的电报塔，那里二十四小时与长安、广州、镇海城保持联络；西侧是刚投产的第五号高炉，月产特种钢能力已达两万三千吨；北侧铁路支线延伸至码头，蒸汽吊车正将305毫米舰炮的锻压部件装车。
“开始吧。”李世民声音洪亮，丝毫看不出月前还是垂危之人。
李易揭开红绸。
托盘内并非金剪玉刀，而是一柄通体乌黑的工业游标卡尺——这是格物院用首炉铬钢打造的量具基准器，刻度精确至百分之一毫米。
他双手捧尺递给李世民，朗声道：“皇爷爷，工业时代不以金银论贵贱，而以精度定高下。请陛下以此尺，为‘天工号’量定大唐海权之基！”
李世民接过卡尺，在数万道目光注视下，将尺身横置于龙骨中央接合处。
尺上刻度在阳光下清晰可见，接缝公差显示为零点零三毫米——这精度意味着未来舰体在水压下不会出现毫米级渗漏。
“准！”李世民声震四野。
“呜——”
钢厂汽笛长鸣九响。
三十六名工匠推动蒸汽液压机，将第一块重达四十吨的舷侧钢构缓缓压上龙骨。
铆钉枪的哒哒声如暴雨般响起，每分钟三百枚特种钢铆钉将构件牢牢固定。
船坞两侧的八台蒸汽起重机同步吊装第二、第三块构件，整个过程如同精密机械的舞蹈，没有一句号令，全凭各工位信号旗指挥。
李易趁间隙向李世民汇报：“‘天工号’设计排水量一万一千吨，主装甲带厚三百毫米，四台三胀式蒸汽轮机总功率四万马力，最高航速二十一节。主炮为四座双联装305毫米四十五倍径舰炮，使用苦味酸穿甲弹时，可在万米外击穿拂菻最厚铁甲舰的装甲。副炮系统包括二十四门75毫米速射炮、八门40毫米高射炮——后者专门应对泰西各国可能出现的观测气球。”
“高射炮？”李世民敏锐捕捉到新词。
“儿臣在格物院档案中发现，拂菻皇帝查士丁尼二世已资助学者研究热气球。虽尚无实战记录，但必须防患未然。”李易指向船坞一角，那里陈列着刚定型的40毫米高射炮原型，“该炮使用延时引信榴弹，射高可达三千米，由专配的测距仪与机械式计算尺联动瞄准。”
李世民颔首，目光投向更远方：“刘仁轨现至何处？”
“三日前已抵亚丁湾。”李易从怀中取出一卷南洋水师刚送抵的加密电报，“刘提督已在红海入口建立‘镇西堡’补给站，当地阿拉伯部落酋长表示愿向大唐称臣，条件是助其抵御波斯萨珊王朝的侵扰。冯盎总督已派三千陆战队登陆，携野战炮二十门构筑防御工事。”
展开电报附图，是一张用经纬仪测绘的红海至地中海区域地图。
图上清晰标注了苏伊士地峡最窄处——仅一百二十里。
李易以指画线：“若在此开凿运河，广州至拂菻君士坦丁堡的航程，可从绕行好望角的两万八千里缩短至一万九千里。每年可节省商船航行时间四个月，大唐商税收入预计可增三成。”
“开凿此运河需多久？”
“若调集五万劳工，配蒸汽挖掘机、炸药定向爆破技术，三年可通小型船只，五年可通万吨舰。”李易顿了顿，“但地峡北端属拂菻帝国势力范围。查士丁尼二世绝不会坐视大唐掌控东西方海运咽喉。”
李世民冷笑：“那便让他看看，是大唐的305毫米舰炮硬，还是他的脑子硬。”
他转身面向众工匠，提高声量，“今日起，工部增设‘苏伊士运河总局’，由工部侍郎阎立德兼领总办！凡参与运河工程者，家属免赋三年，工匠授田翻倍，伤残抚恤按《保障条例》最高档执行！”
欢呼声再次震天。
李易注意到观礼台侧后方，墨衡正焦急地朝他打手势。
他告罪暂退，快步走下台阶。
“殿下，永宁寺典籍破译有重大发现。”墨衡压低声音，递上一卷刚冲洗出来的蓝晒图纸，“王氏私藏中不仅有《火浣布织造法》，还有一份隋大业七年钦天监失踪的《星图补遗》。”
图纸上，用银朱砂绘制的星象图异常精密，但引起李易注意的是图侧一行小楷注释：“南海极南有巨陆，其地昼长夜短异于常理，土人肤黝黑如炭，持黑石可引雷火。”
墨衡手指颤抖地点向星图南端一个标注点：“此处方位，按殿下所授的经纬度算法，当在南纬三十度、东经一百二十度左右——按殿下曾说过的世界地图，这位置应是……”
“澳洲。”李易瞳孔微缩。
他前世的知识瞬间被激活。
澳洲的铁矿、铝土、铀矿储量均居世界前列，尤其是皮尔巴拉地区的优质赤铁矿，品位高达六成以上，正适合大唐日益增长的钢铁需求。
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更关键的是，若在此建立海外基地，可与南洋、印度洋形成三角支撑，彻底掌控整个亚太海域。
“此事还有谁知？”李易沉声问。
“仅臣与三名破译的格物院博士。已按保密条例隔离那三人，对外称发现的是前朝航海残卷。”墨衡抹了把汗，“但王氏可能早已知晓——他们在岭南的走私船队，近五年有十七次航向记录异常，都指向南海深处。”
李易脑中飞速运转。王家走私船、失踪的星图、澳洲的记载……这一切串联起来，指向一个可怕的可能：世家早已在海外布局后路。
若真如此，他们私通拂菻恐怕只是明面上的幌子，真正的退路可能在更遥远的未知大陆。
“立即做三件事。”李易语速极快，“第一，将星图原件秘密送抵长安，存入太极宫密室；第二，以编纂《大唐海疆志》为名，派勘探队赴南海‘测绘岛屿’，实为寻找星图标注的航线；第三，严查王氏所有海外资产，特别是五年内购置的远洋船只。”
“诺！”墨衡领命欲走。
“等等。”李易叫住他，“让苏定方来见我。百骑司该动一动南洋的暗桩了。”
午时，龙骨铺设仪式结束。
李世民在钢厂食堂与工匠共进午膳——这是李易推行的“天工例制”，每月初一、十五，工业总院所属官员必须与工匠同食同劳。
今日御膳房做的并非珍馐，而是大盆的炖羊肉、蒸饼、时蔬，配铁脊山自酿的麦酒。
李世民亲自为几位老工匠斟酒，询问家中子弟就学、工坊待遇，引来阵阵激动哽咽。
膳后，李易陪李世民巡视新建的“天工学堂”。
这是一座占地百亩的综合学院，分设机械、冶金、化工、电报、航海五科，现有学生八百人，年龄从十二岁到三十岁不等。
教室墙上挂着蒸汽机剖面图、化学元素周期表、世界地图与大唐铁路规划图。
在机械科实训工坊，李世民驻足观看一群学生组装小型蒸汽机模型。
他们使用统一规格的零件，按图纸步骤操作，半个时辰内就有三组成功点火，飞轮呼呼转动。
“标准化。”李易解释，“所有零件公差控制在零点一毫米内，任意两组零件可互换装配。这是工业化量产的基础——就像步枪子弹，必须保证每发都能塞进每支枪的枪膛。”
一名十五岁学生认出皇帝，紧张得扳手掉地。
李世民弯腰拾起递还，笑问：“学了几月？可能看懂图纸？”
“回、回陛下，学生入学四个月。”少年涨红脸，“已能看懂三胀式蒸汽机总装图，但热力学计算还常出错……”
“好好学。”李世民拍拍他肩膀，“大唐的未来在你们手中。学成之后，可愿去南洋造船厂？月俸五十两，配独栋宅院。”
少年眼睛亮了：“学生愿意！家父原是漕运纤夫，去年铁路通了失业，是殿下推行《工匠保障条例》，送学生来学堂免费就读……学生定当学成报国！”
李世民转头看向李易，眼中满是欣慰。
他知道，这些少年将成为大唐工业体系的种子，随着铁路、电报、轮船撒向四海，将一种全新的文明形态根植在这片古老土地上。
未时二刻，急促的马蹄声打破钢厂平静。
苏定方一身风尘冲进学堂，顾不得行礼急报：“殿下，百骑司南洋暗桩飞鸽传书！三件事：第一，拂菻皇帝查士丁尼二世已与尼德兰联省共和国签订密约，两国将联合建造二十四艘仿‘镇远号’的铁甲舰；第二，倭国余孽在琉球群岛聚集，劫掠大唐商船，疑似有拂菻武器支持；第三——最要紧的——”
他深吸一口气，压低声音：“王氏在吕宋的走私船队，三日前突然全部离港，航向东南深海。船上除常规货物，还载有工匠二百余人、各类种子农具、甚至……王氏宗祠的十三口祖宗牌位。”
李易与李世民对视一眼，心中那个猜测被证实了。
“他们要跑。”李世民冷声道，“跑去那个‘昼长夜短’的巨陆。”
“跑不了。”李易眼中闪过寒光，“墨衡！”
“臣在！”
“立即调拨两艘‘暴雨级’炮艇，配双倍燃料弹药，从镇海城出发。命刘仁轨分一支驱逐舰小队从亚丁湾回航，在南海至东南深海的航线上设置拦截网。”李易语速如军令，“苏定方，百骑司所有南洋暗桩全部激活，悬赏十万两黄金，我要知道王氏船队的确切航线、补给点、最终目的地。”
“诺！”
李世民沉吟片刻：“易儿，若那巨陆真如星图所载，矿产丰富且无主……”
“那便是大唐自古以来的海外疆土。”李易接话，语气斩钉截铁，“《尚书·禹贡》有载：‘东渐于海，西被于流沙，朔南暨声教，讫于四海’。凡日月所照、舟楫可至，皆是大唐王化之地。王氏私逃，正给了我们名正言顺开疆拓土的理由。”
他走到学堂墙上的世界地图前，手指从广州一路向南，划过曾母暗沙、爪哇海，最终停在南纬那片空白区域：“皇爷爷，儿臣请求组建‘南极勘探舰队’。以追捕叛臣为名，实为勘探新大陆、建立海外基地。舰队需配备最新式的蒸汽铁甲舰、海底电报电缆铺设船、地质勘探装备，以及——五千人的陆战队与殖民先遣队。”
“准。”李世民只回一个字，却重若千钧，“朕给你一道空白圣旨，南洋一切资源任你调配。但有一条：三年之内，大唐龙旗必须插上那片巨陆。”
“儿臣领旨！”
夕阳西下时，铁脊山钢厂再次响起汽笛。
这次是为“天工号”第二块龙骨构件吊装送行。
巨大的钢构在夕阳下投出长影，如同巨兽的骨骼正在成型。
李易独自登上钢厂最高的电报塔。
从这里可以俯瞰整个铁脊山工业区：五座高炉喷吐烟柱，铁路网如血脉延伸，船坞灯火通明彻夜施工，天工学堂传来朗朗读书声。
更远方，长安城的轮廓在暮色中隐现，朱雀大街新装的路灯正次第点亮——那是格物院研发的瓦斯灯系统，下一阶段将是电力照明。