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第702章朝堂暗涌(第1/2页)
天授十四年正月廿五，长安城的积雪还未化尽，朱雀大街两侧的槐树枝头已冒出茸茸绿意。
太极宫紫宸殿内，地龙烧得滚烫，却驱不散某些人心头的寒意。
今日是小朝会，本该只议些日常政务，可当值太监刚唱完“有事早奏”，御史中丞崔琰便手持笏板出列，深深一揖：
“臣有本奏。”
御座上的李世民微微抬眼：“讲。”
“臣弹劾格物院监正墨衡、工部尚书段纶、原云州铁路总监理许玄三人，借修铁路、建钢厂之名，行贪墨之实！”
崔琰声音陡然提高，在空旷的大殿中回荡，“据臣所查，仅铁脊城一期工程，账目不清者即达白银八十万两！云州铁路工料采买，价格虚高二成有余！此等蠹虫，若不严惩，何以正朝纲、平民愤？”
殿内一片死寂。
几位老臣交换着眼神，有人面露忧色，有人嘴角隐现冷笑。
李世民不动声色：“可有实证？”
“有！”崔琰从袖中取出一叠账册抄本，“此乃臣遣人密查所得。铁脊城采购之‘硅藻土耐火砖’，市价每块不过三钱，账册却记为五钱；云州铁路所用钢轨，铁脊山出厂价每斤三十文，经手人加至三十五文。此外——”
他顿了顿，加重语气，“许玄在金沙江工地时，曾私授‘路桥郎’荣衔予工匠鲁大柱等人，此乃僭越！按《大唐律》，九品以上官职须经吏部铨选，岂能由一监正擅授？”
账册被太监接过，呈至御前。
李世民翻开几页，目光扫过那些密密麻麻的数字，脸上看不出喜怒。
“段纶。”他忽然开口。
工部尚书出列跪倒：“臣在。”
“崔中丞所奏，你作何解释？”
段纶深吸一口气，朗声道：“回陛下，铁脊城所用硅藻土耐火砖，乃格物院新研制之特种耐火材料，耐温较普通黏土砖高出三某度，工艺复杂，成本本就高昂。此价已较市面同类产品低两成，且有格物院采购司、工部审计司、户部度支司三方联署核销，账目清晰可查。”
他顿了顿，继续道：“至于云州铁路钢轨，铁脊山出厂价三十文不假，但需加计运输、仓储、损耗之费。铁路绵延千里，转运途中车马消耗、人力装卸、雨季防锈，皆需成本。最终三十五文之价，已是最低。若陛下疑臣等贪墨，臣请旨，由刑部、大理寺、御史台三司会审，彻查工部近年所有账目！”
声音铿锵，毫无心虚之意。
崔琰冷笑：“段尚书倒是硬气。那许玄擅授官职之事，又当如何说？”
“此事——”段纶正要辩解，殿外忽然传来通传声：
“太孙殿下到——”
众人转头，只见李易一身玄色蟒袍，大步走进殿来。他身后跟着两名格物院学生，抬着一口沉重的木箱。
“孙儿叩见皇爷爷。”李易行礼，起身后目光扫过崔琰，“方才在殿外，听到崔中丞弹劾。巧得很，孙儿今日也带了些东西，想请诸公一同看看。”
说罢挥手，学生打开木箱。
里面不是金银珠宝，而是厚厚几大册工程日志、数百封工匠家书、数十卷按满手印的万民书。
李易拿起最上面一卷，展开：“这是云州七部土司联名所呈《归化表》，愿永为大唐边民。他们不要金银爵位，只求朝廷在云州设学堂、建医馆、修道路。”
他又拿起一封信：“这是石匠鲁大柱之子，从洛阳官学寄来的家书。信中言，其父得授‘路桥郎’衔后，乡邻敬重，县令礼遇，子弟入学堂再无人敢欺。‘路桥郎’虽只九品，却是朝廷对万千工匠的认可——他们流的汗、出的力，不比任何士子寒窗苦读轻贱！”
李易的声音在殿中回响：“至于贪墨之说——”
他从箱底取出一本装订整齐的册子：“这是格物院审计司对铁脊城、云州铁路等二十七项重大工程的全面审计结果。共核银三千八百万两，误差率不足千分之三，且多为四舍五入所致。崔中丞所说的‘八十万两不清’，指的是工程预备金——按《工部营造条例》，凡工期超一年、造价逾百万之工程，可留百分之三为应急款项，以备突发险情、物价波动。此款现存户部专库，每笔支取需工部、户部、格物院三方印鉴，何来贪墨？”
他将册子递给太监：“请皇爷爷御览。”
李世民接过，翻看几页，忽然抬头看向崔琰：“崔中丞，你的账册从何而来？”
崔琰脸色微变：“乃……乃匿名投于御史台举报箱……”
“匿名？”李易冷笑，“既无举报人，又无实证，仅凭几个错漏百出的数字，便敢在朝堂之上弹劾大臣？崔中丞，你这御史做得，未免太轻率了些。”
“殿下！”崔琰咬牙，“纵然账目无误，许玄擅授官职总是事实！此例一开，地方官员纷纷效仿，朝廷铨选制度岂不形同虚设？”
“谁说‘路桥郎’是官职了？”李易反问。
他一招手，学生从箱中取出一卷明黄绸缎——那是朝廷正式颁发的制书。
李易展开，朗声宣读：“‘咨尔工匠鲁大柱等三千七百人：效力铁路，功在社稷。特赐‘路桥郎’荣衔，享九品俸禄，荫一子入官学。此衔非职非官，乃朝廷嘉奖功勋之殊荣，不入职官序列，不掌印信权柄。钦此。’”
读罢，他看向群臣：“此制书乃去岁腊月，皇爷爷亲笔所批，用印下发。许玄在金沙江宣读的，正是这份旨意。何来‘擅授’之说？”
殿内再次安静。
几位原本想附和崔琰的官员，此刻都低下了头。
李世民缓缓合上审计册，声音听不出情绪：“崔琰。”
“臣……臣在。”崔琰额角渗出冷汗。
“你身为御史中丞，风闻奏事是本分。但奏事前不核实、不查证，仅凭匿名举报便贸然弹劾，此非尽责，而是渎职。”皇帝顿了顿，“念你往日勤勉，罚俸一年，停职三月，闭门思过。下去吧。”
“臣……谢陛下隆恩。”崔琰脸色灰败，踉跄退下。
李世民又看向群臣：“还有谁要奏？”
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无人应答。
“那就散朝。”皇帝起身，在太监搀扶下走向后殿。
李易快步跟上。
一进两仪殿偏殿，李世民便挥退左右，只留祖孙二人。
“易儿，今日之事，你怎么看？”老人靠在榻上，揉着眉心。
“崔琰背后有人。”李易直言不讳，“他一个御史中丞，哪来的人手去‘密查’铁脊城、云州铁路的账目？那些伪造的账册，做得有模有样，不是深谙工程采买之人，根本编不出来。”
“你怀疑工部有内鬼？”
“不止工部。”李易走到炭盆前，用铁钳拨弄着炭火，“皇爷爷还记得赵德言吗？他将作监少监，却能接触到广州船厂的机密图纸。这说明什么？说明朝中某些人，已经织成了一张网。工部、将作监、御史台……甚至可能还有户部、兵部的人。”
李世民沉默良久，忽然问：“齐王近日在做什么？”
“闭门谢客，每日只在府中读书练字。”李易道，“但三日前，他的长史悄悄去了一趟太原。”
“太原……”李世民眯起眼，“那里是齐王封地，也是北都留守府所在。北都留守王珪，是崔琰的舅舅。”
线索串起来了。
赵德言—王珪—崔琰—齐王。
一条若隐若现的线，从长安延伸到太原。
“他们想做什么？”李世民声音转冷，“真以为朕老了，提不动刀了？”
“孙儿倒觉得，他们未必敢真造反。”李易分析道，“如今大唐兵强马壮，铁路四通八达，电报瞬息千里。长安稍有异动，安西、岭南、云州的驻军三日便可回援。齐王不傻，他应该明白，靠那点私兵，根本成不了事。”
“那他们折腾这些，图什么？”
“拖延。”李易道，“拖延新政推行，拖延铁路修建，拖延水师壮大。只要拖到……”他顿了顿，没再说下去。
但李世民听懂了。
拖到皇帝驾崩，拖到新君登基，拖到朝局动荡。
那时，他们才有机会反扑。
“痴心妄想。”李世民冷笑，“朕就算明天就死，也会先把这些魑魅魍魉清理干净！”
他说得激动，咳嗽起来。
李易连忙为祖父抚背：“皇爷爷息怒，身体要紧。这些事，孙儿会处理。”
“你怎么处理？”李世民喘匀了气，“难道真要大开杀戒？崔琰、王珪都是世家出身，门生故旧遍布朝野。齐王更是朕的亲弟弟，没有铁证，动他必遭物议。”
“孙儿不要铁证。”李易眼中闪过寒光，“孙儿要的，是他们自己跳出来。”
他走到案前，铺开一张白纸，提笔写下几行字：
“一、即日起，工部所有工程账目全数公开，张贴于皇城门外，许百姓查阅监督。
二、增设‘工程监理使’，由地方推举德高望重之乡绅担任，监督当地工程采买、施工。
三、修订《大唐专利律》，凡格物院研制之新技术、新机械，民间工坊缴纳专利费后即可仿制，朝廷不再垄断。
四、开放海商造船许可，凡检验合格之民间船厂，可承造千吨以下商船。”
写罢，他将纸推给李世民：“皇爷爷请看。”
李世民阅罢，眉头紧皱：“前两条倒也罢了，后两条……易儿，技术乃国之重器，岂可轻授于民？民间若大肆造船，水师如何管控？”
“正因为是重器，才不能只握在朝廷手里。”李易解释道，“皇爷爷想想，如今大唐的蒸汽机、纺织机、铁路，哪一样不是先从格物院出来，再由民间工坊改进、推广，才真正惠及百姓的？朝廷垄断，只会让技术停滞不前。”
他指着第四条：“至于造船——广州海事总署现有船坞十二座，年造大船不过三十艘。而南洋每年需要的商船，何止三百艘？与其让海商求着朝廷，不如放开许可，让他们自己造。朝廷只需制定标准、检验质量、收取税费即可。如此，船厂能赚钱，海商有船用，水师还能抽调匠师专注建造军舰，一举三得。”
李世民沉吟良久，终于点头：“可试行。但需有限制——民间所造之船，不得装备火炮，不得超千吨，且须在水师登记编号，随时接受检查。”
“孙儿明白。”
“那前两条呢？”李世民问，“账目公开、乡绅监督，你真不怕查出问题？”
“孙儿怕的是查不出问题。”李易笑了，“账目越干净，那些想泼脏水的人就越无处下手。至于乡绅监督——云州铁路修建时，孙儿就试过让当地土司头人参与监理，效果极好。他们为了自家利益，监督得比朝廷官员还严。”
“你这是在分权。”李世民一针见血。
“是分权，也是集权。”李易正色道，“将一部分监督权交给地方乡绅、商贾、工匠，看似分散了朝廷权力，实则让更多的人与新政利益绑定。当他们发现，铁路通了自家货好卖了，学堂建了子孙能读书了，医馆开了生病有药治了——他们就会自发维护这个体系，反对任何破坏它的人。这才是最牢固的根基。”
李世民看着孙儿，眼中闪过复杂神色。
有欣慰，有感慨，也有一丝不易察觉的担忧。
“易儿，你比朕想得更远。”老人长叹，“但这条路，会更难走。世家、勋贵、旧吏，所有既得利益者都会反对你。”
“孙儿知道。”李易望向窗外，庭院中积雪正在消融，露出底下青石板路，“可孙儿更知道，若不大刀阔斧地改，再过几十年，蒸汽机就会变成另一个‘奇技淫巧’，铁路会变成另一个‘漕运’，被少数人垄断，成为盘剥百姓的工具。到那时，今日所有的努力，都将付诸东流。”
他转身，跪在祖父面前：“所以孙儿恳请皇爷爷，支持孙儿走下去。哪怕前路荆棘，哪怕谤满天下。”
李世民扶起孙儿，苍老的手紧紧握住那只年轻的手。
“朕说过，朕替你掌总。”老人的声音不大，却字字千钧，“你想做什么，就去做。天塌下来，朕给你顶着。”