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第39章前夜
登封城的日头爬到半空时,晨雾才彻底散尽,暖融融的阳光洒在青石板铺就的长街上,将路面照得温润发亮。
街边的商铺尽数开铺面,市井间喧器热闹。
王猛身着一袭青色直裰,挺拔利落,衣摆垂至膝下,行走时随风轻拂,又透着一股飘逸。
他绕路经过陈氏医馆,抬眼望去,昨日还守在大门前的黄河帮盯梢汉子,早已消失得无影无踪0
紧闭的门板擦得乾乾净净,门前的石凳光洁如新,连一片落叶都没有。
「何彬倒是听话。」王猛嘴角勾起一抹浅淡的笑意,心中了然。
他半点不急着赶往黄河帮位于城西的据点,反倒顺着长街悠哉游哉地闲逛起来。
九阳真经大成之后,王猛的心境更加沉稳。
即便知道今日要直面黄河帮帮主鬼门龙王沙通天丶三头蛟侯通海,可能还有一众黄河好手,他依旧气定神闲。
在绝对的实力面前,这些在登封地界作威作福的江湖败类,不过是掌中之蚁,翻不起任何风浪口他唯一斟酌的,并非胜负,而是如何处置—一黄河帮盘踞黄河流域多年,帮众数千,遍布各州各县,若是今日将沙通天丶侯通海尽数格杀,帮众群龙无首,必然四分五裂,别的帮派趁机崛起,反倒会让黄河两岸的百姓遭难。
杀之易,善后难。
王猛一边闲逛,一边在心中暗自盘算,脚步轻快,融入市井人流,与寻常少年别无二致。
而此时,城西黄河帮据点,登封分舵管事何彬,早已成了热锅上的蚂蚁,急得魂不守舍,半点没有往日里五喝六丶颐指气使的嚣张气焰。
自打昨日夜里被王猛以「火毒掌」震慑,胸口留下鲜红狰狞的掌印,何彬就没敢合眼。
他蜷缩在卧房的软榻上,盯着胸口那道掌印,冷汗浸透了里衣,一遍遍地回想自己这些年的恶行,越想越怕,越想越慌。
他本是登封街头一个泼皮混混,三年前黄河帮扩张势力,他恬着脸投靠过去,仗着自己在州府有些关系,加上心狠手辣和去年吞并死人帮,爬上了登封管事的位置。
这一年,他扯这黄河帮的大旗,在登封敲诈商户丶欺压百姓,过着土皇帝般的日子。
他从未受过这般生死威胁。
那戴面具的青衣前辈,武功深不可测,现身无声,出手夺命,那火毒掌的灼热痛感,至今还残留在胸口,绝非江湖旁门左道的粗浅功夫。
何彬敢肯定,对方要杀自己,不过是抬手间的事,正如前辈所说,留着他,不过是不想打草惊蛇而已。
可另一边,沙通天和侯通海,也同样是他得罪不起的煞神。
一边是能瞬间取自己性命的神秘高手,一边是掌控自己前途性命的顶头上司,何彬夹在中间,左右为难,如坠冰窟。
一整个上午,他都把自己关在卧房里,既不敢出门面对帮众,也不敢胡思乱想,穿着最体面的藏青锦袍,在屋里来回踱步,青砖地面都快被他踏出坑来,额角的冷汗源源不断地冒出来,顺着脸颊滑落,滴在锦袍上,晕开一片又一片湿痕。
「前辈怎么还不来————!」午时刚过,何彬抹了把额角的冷汗,双手止不住地颤抖,心脏狂跳,几乎要从嗓子眼里蹦出来。
「舵主!舵主!」门外传来帮众急促的呼喊声,伴随着慌乱的敲门声,「沙帮主与侯帮主已经快到城外了,随行的还有吴二爷丶钱四爷!兄弟们都备好了仪仗,您快出城迎接吧,再晚就怠慢帮主了!」
「知道了!滚出去!」何彬厉声嘶吼,声音因为恐惧而变得尖锐刺耳,带着哭腔。
他猛地拉开房门,瞪着门口那个躬身哈腰的帮众,眼睛通红,面目狰狞:「帮主驾到,自然要精心准备,再敢多嘴,我先拔了你的舌头,扒了你的皮!」
那帮众被他吼得浑身一颤,脸色惨白,连忙跪地磕头:「舵主饶命!小的不敢!小的这就退下!」说完,连滚带爬地跑了,生怕惹得这位今日疯疯癫癫的舵主动杀心。
何彬重重关上房门,背靠着门板滑落在地,双手抱着头,发出压抑的鸣咽。
他从地上爬起来,「噗通」一声跪在房间正中央,对着空气连连磕头,额头撞在青砖上,发出「咚咚」的闷响。
「前辈!您到底来了没有!两位帮主就快到门口了,晚辈必须赶紧去迎接,要是耽误了您的大事,晚辈万死难辞其咎啊!求您现身吧!晚辈不想死,晚辈一定听话,绝不敢有半分违逆!」
话音刚落,一阵微风凭空拂过卧房,吹得桌案上的油灯轻轻摇曳,昏黄的光影在墙壁上晃出斑驳的痕迹。
何彬的磕头声戛然而止,他猛地抬头,布满血丝的眼睛瞪得滚圆,瞳孔骤缩原本空无一人的梨花木太师椅上,不知何时已经端坐了一道身影。
一袭青色直裰纤尘不染,在昏光下泛着温润的光泽,衣摆垂落规整利落。
还是那副狰狞的钟馗面具,墨黑的眉眼暗红的獠牙,看着骇人,只露出一双清冷的眼眸,淡淡瞥向瘫跪在地的何彬。
不言不动,周身却散发着一股淡淡威压,让何彬瞬间屏住呼吸,连大气都不敢喘。
正是他苦等的神秘前辈!
「前辈!您终于来了!」何彬先是一愣,随即大喜过望,如同抓住了最后一根救命稻草,连滚带爬地扑到王猛面前,膝盖磕在青砖上,疼得龇牙咧嘴也浑然不觉。
他趴在地上,额头死死抵着地面,连连叩首,狼狈不堪,「谢天谢地,您终于来了!」
王猛只是淡淡「嗯」了一声,声音经过锺馗面具的阻隔,变得低沉沙哑,不辨喜怒,没有多余的语气,却自带一股不容置疑的威严。
他周身真气内敛,若不是他主动现身,何彬就算把屋子拆了,也休想察觉半分踪迹。
何彬心脏狂跳,不敢抬头直视王猛的眼睛,趴在地上恭恭敬敬地问道:「前辈,您可算来了!
不知前辈今日有何打算?晚辈该如何配合您,才能万无一失?」
王猛眼神骤然一凛,一股无形的气势散开。
何彬瞬间如坠冰窟,浑身血液仿佛凝固,魂飞魄散,忙磕头求饶:「晚辈多嘴!晚辈该死!前辈恕罪!晚辈不该过问前辈的安排,求前辈饶命!」
「也没什么。」王猛收回气势,语气平淡,「我就在这房间里等着,时机到了,我自会出现。
好了,你去忙吧,按原计划出城迎接沙通天丶侯通海,不得露出半分异样。」
「是是是!晚辈明白!晚辈这就去!」何彬连忙点头如捣蒜,不敢有丝毫违逆,恭恭敬敬地磕了三个头,倒退着走出房门,每一步都走得极为谨慎,生怕发出一点声响惹王猛动怒。
退出卧房,关上房门,何彬才敢抬手抹了把脸上的冷汗和污渍,浑身衣衫早已被冷汗浸透,紧紧贴在身上,又冷又黏。
他定了定神,强装出平日里的嚣张气焰,整理了一下锦袍,板着脸,迈着大步朝着城门口赶去。
卧房内,恢复了寂静。
约莫半个时辰后,院门外传来杂乱的脚步声丶车马的軲辘声,还有粗犷的喝骂声与谄媚的应答声交织在一起,喧嚣震天。
紧接着,两股远比常人强横数倍的气息,骤然闯入院中,直冲前厅。
王猛心中了然。
一股阴绵长,内力浑厚凝练,底蕴十足,应是黄河帮帮主,鬼门龙王沙通天。
此人在江湖上混迹多年,一手水上功夫练得出神入化,确实有些真才实学,勉强算得上江湖一流高手。
另一股刚猛暴烈,气息粗疏狂躁,内力不弱却稍显浮躁,应该是沙通天的师弟,三头蛟侯通海了,除此之外,还有几道带有内力波动的气息,虽比寻常帮众强些,却也只是二三流的水平,不值一提。
这两人的气息,比王猛穿越过来遇到的所有人都要强大,但他半点也不担心。
结合前世原着的记忆,他对沙通天丶侯通海的武功水平了如指掌,就算是如今的自己,要收拾他们,也不过是举手之劳。
至于黄河帮的处置,王猛心中依旧有些纠结。
难办。
「算了,走一步看一步吧。」王猛暗自思忖,不再多想,不管前厅的吵闹喧嚣,闭目凝神,继续修炼九阳真气。
前院酒宴早早开始了,已开始还算拘谨,越往后越热闹,显然是喝高兴了。
酉时刚过,酒局便已结束,大厅群人散去,沙丶侯二人带着两人去了偏厅。
偏厅与他所在的卧房,不过十余丈距离,厅内的每一句对话,都清晰地传入他的耳中。
只听沙通天的声音阴冷沉,开口便道:「此次受赵王所托,为皇上寻觅寿礼,辗转多地,至今还没有找到一件拿得出手的奇珍异宝,再这般下去,你我都无法向赵王复命!」
侯通海的声音暴躁粗犷,紧接着抱怨:「师兄说得是!这各地分舵收集的都是些啥破烂玩意!
金银玉器寻常得很,奇花异草也没什么稀罕的,都是废物!」
沙通天没有接话,沉吟片刻,语气陡然严厉:「老二,老四,让你们准备送往京兆府的钱财,备好了吗?」
为首一人赶紧起身,躬身回禀,正是四鬼中的老二吴青烈:「回禀师傅,已经备好了!银两丶
珠宝已尽数装箱,明日我和师弟便会出发前往京兆府台,按照师傅吩咐,打点好官府官员,确保咱们这次所行顺利!」
沙通天淡淡「嗯」了一声,算是应答。
侯通海一拍桌子,满脸狠厉,嘶吼道:「这次非得把孙家杀个鸡犬不留!用他们的头颅祭奠我那两个枉死的侄儿!」
「不可鲁莽!」沙通天厉声呵斥,语气凝重,「虽说这些年我们已经将孙家地盘丶生意蚕食得七七八八,但孙家横行京兆这么些年,根深蒂固,底蕴不浅,就算如今势弱,也不可掉以轻心!贸然动手,小心狗急跳墙!」
说完,他又转头看向吴青烈丶钱青健,语气愈发严厉,带着恨铁不成钢的怒意:「我一直让你们勤加练武,你们却从不上心,整日游手好闲,贪图享乐!老大丶老三竟然被孙家一个黄口小儿拼死,你们二人非但不吸取教训,至今还是那几招猫脚功夫,稀松平常!这一次孙家事了,你们就好好跟着我,专心练功,武功没有所成,哪都不许去!」
沙通天的呵斥极为严厉,吴青烈丶钱青健吓得噤若寒蝉,脸色惨白,连忙躬身点头称是,连大气都不敢喘。
王猛在里屋听得一清二楚,心中冷笑连连。
这黄河帮果然上梁不正下梁歪,强取豪夺不说,还投靠金庭,给金国皇帝搜刮寿礼,甘当汉奸走狗,背叛家国,枉为汉人!今日就算不杀他们,也必须好好惩戒!
其他帮众已经全部回到住处,感受到没有其他人往来走动,王猛缓缓睁开双眼,眸中精光一闪而逝。
时机到了,该去解决问题了。
他整理了一下身上的青色直裰,右手拿起在院内寻到的普通长剑,脚步轻抬,悄无声息地走向后院偏厅。
此时,何彬诚惶诚恐地回到卧房门口,准备敲门请示王猛,却见房间门扇半开,屋内漆黑一片,空无一人。
他先是一愣,随即心中了然。
偏厅门口,无人把守。
几人自持武功高强,又在自己的地盘,从未想过有人敢闯黄河帮腹地,对他们下手,故而放松了所有戒备。
偏厅内,左侧主位,沙通天秃头无发,双目赤红,眼珠突出,身形魁梧,肤色黝黑,周身阴之气逼人,不怒自威。
主位右侧,侯通海四十岁左右,容貌丑陋,面颊极长,身形瘦削却充满蛮力,眼神憨直与凶狠并存,一身粗布短打,腰间束着麻绳,草莽气息十足,额角上肿起三个硕大的肉瘤,正是他身份的标志。
下首,吴青烈身形瘦长,面色蜡黄,三角眼,鹰钩鼻,神色猥琐,躬身垂首,尽显谄媚。
钱青健矮壮敦实,络腮胡子,蒜头鼻,招风耳,表情憨厚却透着一股狠劲,坐姿粗野,一言不发。
四人正低头商议后续事宜,丝毫没有察觉危险将至。